譚韻看著女兒茫然的樣子，終於決定把話說得更明白一些：“曉娥，你爸那個人，我跟了他二十年，我太了解了。
他嘴上說著開明，說著自由戀愛，可說到底還是要把你當成籌碼。
隻不過以前他覺得王平安不夠分量，現在覺得夠了而已。
可這種夠了，是暫時的。
哪一天王平安要是礙著他的事，擋著他的路了，他照樣會翻臉。到了那個時候，你怎麼辦？”
婁曉娥張了張嘴，卻說不出一句話來。
“所以，你記住媽媽的話。”譚韻的聲音低沉下來，像是從胸腔深處擠出來的，
“如果你真的想跟王平安好，你就得先站住自己的腳跟。
你不能做你爸手裡的一張牌，更不能做王平安的附庸。
你得是你自己，你婁曉娥，一個獨立的人。
隻有這樣，將來不管發生什麼事，你才不會被別人拿著當槍使，也不會被人當抹布扔掉。”
這番話如同一盆涼水，兜頭澆下來，讓婁曉娥從裡到外都打了個激靈。
她呆呆地坐在那裡，腦子裡嗡嗡地響，卻又好像忽然看清了很多以前一直模模糊糊的東西。
原來父親說的那些開明的話，那些鼓勵她去追求自己喜歡的人的話，背後都藏著另外一層意思。
而她這個做女兒的，竟然還在傻乎乎地感激父親的體貼。
“媽，那您當年……”婁曉娥脫口而出，話說到一半才意識到不對，趕緊把後半句咽了回去。
譚韻的手指在膝蓋上微微收緊，指節泛白。但她的表情卻沒有任何變化，隻是眼神裡多了一抹複雜的東西。
“媽當年的事，以後有機會再跟你說。”譚韻輕輕拍了拍女兒的手背，然後站起身來，
“你現在要做的，是想清楚自己到底怎麼想的。
王平安這個人，值不值得你喜歡，如果要喜歡，該怎麼喜歡。
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把你爸的因素先放到一邊，就當沒有他的乾涉，你自己來決定。”
婁曉娥坐在沙發上，半天沒有說話。
譚韻也不催她，隻是走到窗邊，背對著女兒站著。
窗外的石榴樹還在開花，一簇一簇的，紅得像小火苗。
她看著那些花，想起了另外一個人。
那個人也曾經喜歡在院子裡種石榴樹，說石榴多子，是好兆頭。
後來證明，也不過是圖個口彩罷了。
客廳裡的鐘又敲了一下，已經是下午四點了。
婁曉娥忽然站了起來，走到譚韻身後，聲音有些啞：“媽，我想明白了。”
譚韻轉過身來，看著女兒。
“我還是想去那邊。”婁曉娥說，眼神裡比剛才多了一些東西，不再是單純的少女懷春，而是多了一層堅定的認真的東西，
“不是因為爸讓我去的，是我自己想去。我想看看，我到底能不能在那裡找到我想要的東西。”
譚韻看著女兒，看了很久，然後笑了。
這一次的笑容裡沒有了苦澀，隻有一種淡淡的欣慰。
她伸出手，把女兒額前的一縷碎發別到耳後，聲音很輕，卻比剛才說的任何一句話都要鄭重。
“那你就去。但是記住媽媽的話，你永遠是你自己。你可以在任何人麵前低頭，但是永遠不要自己看不起自己。”
婁曉娥的眼淚終於掉下來了。
與此同時，城裡另外一頭的一個小胡同裡，王慎和陳固正蹲在一個破舊的院門口，四隻眼睛直勾勾地盯著院子裡的一棵棗樹。
那棗樹上結滿了棗子，還沒有完全紅透，青紅相間地掛在枝頭，看著就讓人流口水。
“哥，能行嗎？”陳固壓低聲音問。
“怎麼不行。”王慎舔了舔嘴唇，四處看了看，胡同裡這會兒靜悄悄的，沒有人經過，院子裡也聽不到什麼動靜，院門是虛掩著的，門縫寬得能塞進去一個拳頭，
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