眾人分散住在旺角、尖沙咀和銀灣附近的小屋裡,從不同方向來的,落腳處也刻意不聚在一起。
隻有每逢舊曆十五,王平安會在銀灣村後山那間翻新過的石屋中見她們一次。
石屋外種著幾株新栽的荔枝,坡下能望見避風塘和遠處新起的木棚區。
徐慧真有時會指著坡下說:“這裡比京城寬敞多了。”她說話時語氣平和,聽不出是喜是憂。
王平安置地的事,這兩年從未停過。
郭經紀年紀大了,腿腳愈發不好,後來一些跑腿的事就交給他的侄子郭細九。
郭細九二十七八歲,能說廣東話、客家話和一點普通話,為人油滑,但對王平安極為服帖。
他領著幾組經紀,在新界東部的山村裡慢慢磨,一戶一戶簽紙。
有時要花半年才能拿下一片種滿老橄欖樹的坡地,有時又因為一棵百年老樹的歸屬,整塊約談三回。
王平安不急。他給郭細九定下死規矩:不欺、不逼、不露底。價錢可以給高一些,契必須乾淨。
這兩年香港地價仍處低位,尤其新界鄉郊。
大批舊族遷出,留下空屋、廢園和無人打理的田壟。
王平安的政策看似荒唐——凡到手的土地,隻要願意留下,繼續種菜養鴨的,他收的租極低,還出錢幫修水渠、加固石坎。
不少人本打算賣了地就走,見買家如此厚道,反而舍不得搬。
村中人口漸密,銀灣一帶從最初的破敗荒村,慢慢變成了一個有些活氣的鄉村小鎮。
到了第二年秋天,王平安手頭實控的土地已經超過二點三平方公裡。
其中約莫一點八平方公裡分散登記在數百名死忠及其家屬名下。
每人手裡少則兩三千尺,多則半畝三畝不等。從新界土地注冊處看,這些地分屬幾十個不同業主,毫無關聯。
隻有王平安手中的秘密總圖上,用紅筆把每一塊地連成了一個完整的海岸線圈。
這些死忠初來香港時,多是些不起眼的小人物。
兩年下來,他們按照王平安的布局,已經散滿整個新界東。
有人開了菜欄,有人經營水產,有人駕艇載客,有人在銀灣村的工坊裡做木工。
何福建成了當地養殖場的經理,手下管著近百名船工和漁民。
他把舊碼頭重新打樁,又修了一條約長三百尺的石砌引堤,讓吃水淺的貨艇能候潮而入。
岸上不遠,是一排排用舊木和鐵皮搭起的平房。
從外人眼裡看,這就是一個稍顯整齊的偏僻漁港小社,毫無異樣。
銀灣村民對王平安的稱呼,也從“那個南洋老板”變成了“王生”。
村裡小學重新開了三個班,王平安出錢請了退休教員,還從九龍買來兩箱課本。
村中老人去世,他派人送帛金;有女人生產,他叫何福建包紅包,說是養殖場賀禮。
兩年下來,誰家的阿婆不念他的好?偶爾有差人或鄉公所的人來問,村民隻一句話:“王生是投資做生意的良善人。”
香港島和九龍那邊,王平安的生意也換了麵貌。
鴻光洋行已從原來的四層舊樓搬去中環一棟乙級寫字樓,租下七樓半層。
樓下仍有他當年買的那間油麻地舊樓,如今掛上了“半島置業”的招牌,專做新界鄉郊小型地皮買賣,門麵冷清,賬目卻厚得驚人。
周正良已不止管碼頭,還替他看著三條中小型貨輪和一支駁船隊。
香港至馬尼拉、香港至新加坡、香港至西貢的三條航線每月都有定期船期。
貨單上永遠寫著“五金、罐頭、椰油、布匹”,實際夾帶什麼,隻有極少數人清楚。
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婁振邦這兩年則把主要精力放在財務和關係上,與彙豐、恒生幾位華人經理都熟,港英政府那邊也搭上了一個工務局的小幫辦。
高小琴到港後,京中的線暫由徐慧真留下的兩位老姐妹暗中照看,加上蔡全無還在,尚算穩妥。
王平安不圖短期暴利,京城方麵隻求穩。
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