令人窒息的窺視感和低頻嗡鳴，隨著傷口的被處理和小女孩的絕對安靜，如同潮水般緩緩退去，重新恢複到之前那種彌漫性的、令人焦躁的背景水平。
危機似乎暫時解除。
但艾文緊繃的神經沒有絲毫放鬆。剛才那一幕，如同最殘酷的生存教學。規則7的“保持安靜”，其分量遠超字麵意義。在這裡，任何一點異常的聲響、一絲血腥的氣息，都可能成為點燃死亡引信的星火！服務員卡爾那無聲卻雷霆萬鈞的處置，更印證了規則的冰冷和必要——在“它”的注視下，人類的情感、痛苦，都必須為生存讓路，被絕對的靜默所壓製。
時間，在更加沉重、更加令人窒息的死寂中繼續流淌。艾文的默數已經變得機械而麻木。他不再思考任何東西，大腦被規則7的條文和剛才那驚魂一幕徹底占據。他甚至能感覺到自己的感官在死寂的壓迫下開始變得有些……異常。
空氣中彌漫的甜膩香氣（來自打翻的糖果和糕點），原本隻是令人不適，此刻卻變得異常濃烈，甚至開始帶上一種……腐敗的酸味？燈光似乎也在微微閃爍，暖黃色的光線裡，仿佛摻雜了一絲難以察覺的、病態的綠色？牆壁上那些可愛的糖果主題壁畫，線條似乎在極其緩慢地蠕動、扭曲？是視覺疲勞？還是……
艾文用力閉上眼睛，不敢再看。幻覺！一定是過度緊張和恐懼導致的幻覺！規則！相信規則！堅持到十五分鐘結束！
“咚…咚…咚…”
沉重的、緩慢的敲擊聲，毫無征兆地從糖果屋厚重的木門外傳來！
這聲音如此突兀，如此沉重，瞬間撕破了屋內的死寂！如同巨錘敲打在每個人的心臟上！
人群瞬間騷動！壓抑的恐懼如同被點燃的乾草，瞬間爆發！有人倒吸冷氣，有人死死捂住自己的嘴發出嗚咽，更多人驚恐地抬起頭，目光死死鎖定了那扇隔絕內外的大門！
艾文的心臟也差點從喉嚨裡跳出來！他猛地睜開眼，恐懼如同冰水澆遍全身！門外！是那個東西嗎？！它來了？！
“咚…咚…咚…”
敲擊聲再次響起，不疾不徐，帶著一種令人毛骨悚然的規律感和……力量感。每一次敲擊，都讓厚重的木門微微震動，門框上的灰塵簌簌落下。
“救…救命…”一個微弱的、帶著哭腔的呼喊聲，緊隨著敲擊聲響起，從門縫裡鑽了進來。“開門…求求你們…開門…外麵…有東西在追我…”聲音斷斷續續，充滿了極致的恐懼和絕望。
是人！門外是個活人！
這個認知如同投入滾油的水滴，瞬間在人群中炸開！
“是人！外麵還有人活著！”
“開門啊！快開門救他！”
“規則！規則說不能開門！十五分鐘沒到！”
“去他媽的規則！那是條人命啊！”
“聽聲音是個孩子！開門啊！”
人群的騷動瞬間升級為激烈的爭吵和對抗！一部分人（尤其是離門較近的幾個年輕男人）被門外絕望的呼救聲刺激得雙目赤紅，掙紮著就要爬起來衝向大門！而另一部分人（包括艾文和剛才目睹了小女孩事件的人）則驚恐萬分，死死抓住身邊的人，試圖阻止他們，口中語無倫次地重複著“規則！規則7！不能開門！會死的！”
“都他媽閉嘴！”服務員卡爾的怒吼如同驚雷炸響！他不知何時已經站在了大門內側，背靠著門板，雙臂張開，如同守護最後屏障的絕望戰士！他的眼睛布滿血絲，死死瞪著那幾個試圖衝過來的年輕人，聲音因為極致的憤怒和恐懼而嘶啞變形：“想死嗎？！看看你們周圍！看看那些血！剛才的教訓還不夠嗎？！門外是什麼？！你能確定是人嗎？！就算是人！開門會引來什麼？！規則7！十五分鐘！誰他媽敢碰這扇門，老子先弄死他！”
他的吼聲帶著一種破釜沉舟的瘋狂和不容置疑的權威，暫時震懾住了那幾個情緒激動的年輕人。他們僵在原地，臉上肌肉扭曲，眼神在門外呼救聲和卡爾瘋狂的眼神之間劇烈掙紮。
“咚…咚…咚…”沉重的敲門聲依舊在繼續，不急不緩，如同死亡的倒計時。
“開門…求求…開門…它…它過來了…”門外的呼救聲更加淒厲，帶著一種瀕死的絕望喘息。
“別聽！捂住耳朵！”卡爾對著所有人大吼，他自己也死死閉上了眼睛，身體因為用力抵住門板而微微顫抖，額頭上青筋暴起。“是陷阱！絕對是陷阱！它在模仿！它在引誘！堅持住！時間快到了！”
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