＞十五分鐘的庇護，是生與死的沙漏。每一粒落下的沙，都可能是理智的碎片。
艾文蜷縮在奇幻糖果屋冰冷的牆角，將臉深深埋進膝蓋。黑暗中，規則7的文字如同燒紅的烙鐵，一遍遍灼燙著他的意識：【停留15分鐘！保持安靜！】。他死死咬住下唇，用疼痛壓製著喉嚨裡翻湧的恐懼和惡心。門外，那絕望的拍打聲和哭喊已經消失了，取而代之的是一種……死寂。
一種比混亂更令人窒息的死寂。
仿佛整個遊樂園被按下了靜音鍵。隻有糖果屋內壓抑的喘息、偶爾無法控製的啜泣，以及……一種極其細微、卻無處不在的嗡鳴。那嗡鳴像是老舊空調的震動，又像是某種低頻的、非自然的能量在空氣中彌漫，鑽入耳蝸深處，帶來一種持續的、令人心煩意亂的焦躁感。
時間在死寂中緩慢爬行。每一秒都像一個世紀般沉重。艾文在心中瘋狂默數，強迫自己專注於這個唯一可掌控的計數。1…2…3…數到一百，再重新開始。數字成了他搖搖欲墜的理智唯一的錨點。他不敢抬頭，不敢去看周圍那些同樣蜷縮在狼藉中的身影，不敢去想象門外煉獄的景象，更不敢去想那個摘掉頭套的“波比”是否就在附近徘徊……他隻能死死抓住規則，像抓住一根懸在萬丈深淵之上的蛛絲。
“嘀嗒…嘀嗒…”
一個細微的聲音，在艾文緊繃的神經上輕輕撥動了一下。不是鐘表聲，更像是……粘稠的液體滴落在地板上的聲音？很近。
他身體猛地一僵，埋在膝蓋裡的頭微微抬起一絲縫隙，用儘全部意誌力控製自己不要發出任何聲響，目光透過手臂的遮擋，小心翼翼地投向聲音的來源。
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在他斜前方大約兩米的地方，一個穿著粉色連衣裙的小女孩正蜷縮在她母親的懷裡。母親緊緊抱著她，身體因恐懼而微微發抖，眼神空洞地望著虛空。而那個小女孩……她的右手手臂上，一道不算深但皮肉翻卷的傷口正緩緩滲出暗紅色的血珠。血珠彙聚，然後“嘀嗒”一聲，滴落在她身下破碎的彩色糖果和玻璃碴上，暈開一小片刺目的暗紅。
艾文的心臟驟然縮緊！血！新鮮的傷口！在規則7的“保持安靜”之下，這聲音在死寂中顯得如此清晰，如同在平靜的水麵投下石子！
更讓他頭皮發麻的是，隨著那“嘀嗒”聲，一股極其微弱、但異常清晰的鐵鏽般的腥甜氣息，如同一條冰冷的毒蛇，悄然鑽入了他的鼻腔！這味道……在警報響起前，在混亂的廣場上，他似乎也隱約嗅到過一絲！
幾乎是同時，艾文感覺到糖果屋內的氣氛發生了極其微妙的變化。那股彌漫在空氣中的、令人焦躁的低頻嗡鳴聲，似乎……增強了？不再是均勻的背景音，而是開始出現極其細微的、不規則的脈動，如同一個沉睡的巨獸正在緩緩蘇醒，被這血腥味所吸引。
艾文的目光驚恐地掃過周圍。大部分人都低著頭，沉浸在自己的恐懼中，似乎並未察覺。但幾個離小女孩稍近的遊客，身體明顯僵硬了一下，頭埋得更低了，肩膀的顫抖幅度加劇。而站在不遠處一張翻倒桌子上的那個男服務員——艾文記得他叫卡爾，剛才就是他吼著讓大家安靜——他的眼神瞬間變得無比銳利，如同捕食前的鷹隼，死死鎖定了那個小女孩和她手臂上滲血的傷口！他的臉上沒有任何表情，但艾文能清晰地感覺到一股冰冷的、帶著強烈警告意味的壓迫感從他身上散發出來！
小女孩似乎也感到了這無形的壓力，在母親懷裡不安地扭動了一下，發出一聲極其輕微的、帶著痛楚的抽氣聲。
“嗚……”聲音細若蚊呐。
但就是這一聲！
嗡——！！！
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