門把手冰涼,金屬的觸感將艾文從瞬間的恍惚中拉回。門外自稱周明的男生還在等待,手指無意識地摳著籃球粗糙的表皮,發出細微的沙沙聲。這動作太生活化了,帶著一種年輕人特有的、略顯焦躁的鮮活感。艾文心裡的天平向“常理”傾斜了一點點。
他深吸一口氣,擰開了門。
門軸發出輕微的吱呀聲,在過分安靜的走廊裡顯得有點刺耳。周明抬起頭,看到艾文,臉上露出一個略帶歉意的笑:“不好意思啊同學,吵到你了吧?我剛搬來409,這層樓靜得嚇人,轉了一圈沒找到打熱水的地方。”
艾文側身擋住門口,沒有讓開的意思,目光快速掃過周明。深藍色校服,洗得有些發白,左胸有模糊的校徽刺繡。五官清晰,甚至能看到鼻尖上幾粒小小的雀斑。完全符合“可開門”的描述。他保持著距離,語氣儘量平常:“熱水房在一樓樓梯後麵,拐進去就是。這棟樓的熱水係統好像隻供到晚上十點。”
“哦哦,這樣,謝了。”周明點點頭,似乎對艾文堵在門口的行為並不在意,反而壓低了聲音,眼神裡帶了點探尋,“哥們兒,你也是留校的?這樓……晚上睡得還好嗎?”
來了。艾文心頭一緊,規則第八條閃電般掠過腦海——不要和其他宿舍樓的人提及本樓夜間的任何異常。周明是“其他宿舍樓的人”嗎?他自稱409,就在隔壁。但規則沒明確“其他宿舍樓”是否包括同一棟樓的其他宿舍。艾文決定采取最保守的策略。
“還行,老樓嘛,就是有點舊。”他含糊地回答,看了一眼手機屏幕,“我還有點資料要查……”
明顯的送客意味。周明立刻領會,臉上的笑容收斂了些,點點頭:“行,那不打擾了。回頭有空聊。”他抱著籃球轉身走向隔壁,腳步聲在空曠走廊回蕩。
艾文關上門,後背抵在門板上,輕輕呼出一口氣。剛才的對話不超過兩分鐘,符合“不要讓對方進入宿舍超過3分鐘”的隱形要求——雖然對方根本沒進來。他走到窗邊,撩開窗簾一角往下看。樓下空地上,幾個穿著不同顏色衣服的學生走過,遠處籃球場傳來拍球的聲音。白天的校園,一切如常。
但這種“如常”反而讓艾文更加不安。昨夜的叩擊聲絕非幻覺,管理員的態度和那份字跡斑駁的守則也絕非玩笑。這棟樓被割裂成了兩個時空:陽光下的陳舊寂靜,和黑暗中被規則束縛的異常世界。
他坐回電腦前,將剛才與周明的簡短接觸記錄在文檔裡,標注了時間、對方特征和自己的應對,並重點標出了關於“提及異常”的規則模糊點。然後,他將注意力重新集中到那些被汙漬覆蓋的守則照片上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他將褐色汙漬最集中的幾處局部放到最大。像素顆粒變得粗糙,但某些輪廓顯現出來。在一處覆蓋了半行字的汙漬邊緣,他隱約看到了一小段未被完全遮蔽的筆畫,像是一個字的偏旁,又或者是某種符號的一角。汙漬本身顏色深淺不一,有些地方近乎黑色,有些則是鐵鏽般的紅褐。他嘗試調整對比度和亮度,但老舊手機拍攝的噪點太多,難以得到更清晰的信息。
隻能實地再看看了。
艾文拿起鑰匙和手機,走出407。經過409時,他聽到裡麵傳來整理東西的輕微響動。周明似乎真的剛搬進來。他沒有停留,徑直走向樓梯口。
四樓的守則張貼處,那張紙依舊粘在那裡,在白天昏暗的光線下更顯破敗。他湊近,幾乎把鼻子貼到紙上,仔細辨認那些汙漬。靠近了看,能聞到一股極淡的、難以形容的氣味,像是鐵鏽混合著陳年灰塵,還有一絲……幾乎無法察覺的甜腥?他屏住呼吸。
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