隔壁樓或者樓下傳來的？”艾文引導著問，不敢觸及“規則”或“異常”的字眼。
“不像……”周明搖搖頭，眼神有些空洞地看著桌麵，“那聲音……好像就在房間裡……又好像在牆裡……”他忽然打了個寒顫，猛地回過神，抓起啤酒罐咕咚咕咚喝了幾大口，然後用力把空罐子捏癟，發出“哢嚓”一聲響。
“媽的，不想了！”他像是要把剛才的念頭甩出去，“肯定是複習太累，神經衰弱了。喝酒喝酒！”
氣氛一下子變了。周明開始大聲說笑，刻意把話題扯到球賽和遊戲上，但眼神裡的那絲慌亂沒有完全褪去。艾文能感覺到，周明在害怕，但他選擇用酒精和喧嘩來掩蓋，拒絕深入思考那些不對勁的地方。
時間指向十點四十。艾文不能再等了。
“差不多了，明天還得早起看書。”艾文站起身，感覺腦袋也有些昏沉，啤酒的酒精度不高，但混著疲憊和緊張，還是有了些許影響。
“行，那你早點休息。”周明也站起來，腳步微晃，把他送到門口，“有空再來聊啊，一個人真他媽悶。”
“好。”艾文點點頭，走出409。走廊的昏暗瞬間包裹了他，與409室內的明亮喧鬨形成強烈反差。他快步走回407，關上門，背靠著門板，長長吐出一口氣。
頭痛隱隱傳來。他看了一眼時間：十點四十五。還好。
他迅速開始夜間準備：檢查衛生間（鏡子、水龍頭、新的乾毛巾），粘好門縫膠帶，將LED燈放在手邊。做完這些，他才感到一絲疲憊湧上，混合著酒精帶來的輕微眩暈。
十一點整，他將門拉開一道縫隙。冰冷的、帶著灰塵味的走廊空氣流了進來。他坐回椅子，揉了揉太陽穴。
酒精讓他的思維有些遲緩，但感官似乎被放大了。他能更清晰地聽到自己血液流動的聲音，能感覺到門縫吹進來的微風拂過腳踝的涼意。寂靜比往日更顯沉重。
不知過了多久，也許半小時，也許更短。就在艾文有些昏昏欲睡時——
聲音響起了。
不是拖行李聲，不是哼唱，不是敲門。
是低語聲。
非常非常輕，仿佛貼著門縫，又像是從牆壁內部滲出。聽不清內容，隻有模糊的音節，混雜著氣聲，斷斷續續。不是一個人的聲音，更像是好幾個人，或者好幾個“東西”，在極遠又極近的地方，用他聽不懂的語言，竊竊私語。
艾文的睡意瞬間被驅散，頭皮發麻。他猛地坐直，屏住呼吸。
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低語聲縈繞在耳邊，忽左忽右，無法定位。它沒有明顯的惡意，卻帶著一種難以言喻的詭異和冰冷，仿佛在討論，在觀察，在傳達某種他無法理解的信息。
他想起了周明的話：“好像就在房間裡……又好像在牆裡……”
這就是周明聽到的低語嗎？
規則裡沒有提到這種聲音！它屬於哪一條？還是說，它是某種更深層異常的表現？
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