不止他一個人，還有無數看不見的存在，在黑暗裡輕輕活動，觸碰物品，發出聲響，觀察著他的反應。
淩晨三點左右，那強製性的睡意再次襲來，比昨夜更加凶猛，帶著一種甜膩的、令人昏沉的麻痹感。艾文拚命抵抗，用筆尖刺著手臂，留下深深的紅痕，用冷水浸濕毛巾敷在額頭。意識在清醒與模糊的邊緣掙紮。
在半夢半醒的恍惚間，他好像又聽到了低語聲。這一次，不再模糊，反而異常清晰，仿佛就在他耳邊，甚至……就在他腦海裡響起。不是人類的語言，是一些破碎的音節，扭曲的語調，夾雜著粘稠的氣聲和鎖鏈摩擦般的雜音。它們不成意義，卻帶著一種強烈的情緒——貪婪、焦灼，以及一種冰冷的渴望。
低語聲持續了不到一分鐘。當它消失時，強製睡意也如潮水般退去。艾文渾身冷汗淋漓，發現自己不知何時已癱在椅子上，手臂上的刺痕滲出血珠。
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他看向門縫。外麵依舊黑暗。
但係在門把手上的細線，不知何時，從中段開始，出現了一小片焦黑的痕跡，像是被極低溫度的火焰灼燒過，卻沒有斷裂。
艾文剪掉那段焦黑的線，將玻璃杯警報重置。他感到一種深深的無力。防禦在瓦解，規則在失序，“它”或“它們”正在以各種方式滲透進來。而他對這一切的根源，依然一無所知。
清晨，他沒有立刻檢查膠帶或衣櫃。而是先走到窗邊，看向樓下。
那個綠色垃圾桶旁邊，清潔工正在打掃。但今天，清潔工的動作有些遲緩，他盯著垃圾桶後方那片顏色深暗的牆角，看了很久，然後搖了搖頭，沒有像往常一樣試圖刷洗，而是推著車快速離開了。
艾文的目光隨之投向那片牆角。在清晨的光線下，那片汙漬的顏色，似乎比昨天更深，範圍也……隱約擴大了一絲。
汙染在擴散。不僅在樓內，也可能在向樓外蔓延？
他回過頭，看著一片狼藉、充滿自己設防痕跡的407。這裡不再是一個避難所，而更像一個正在被緩慢侵蝕的孤島。周明消失了，管理員形同虛設，規則時靈時不靈。
他必須找到突破口，在徹底被吞沒之前。衣櫃的發圈消失了，熱水房的樣本檢測過了，守則的汙漬分析過了……還有什麼線索？
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