德裡的九月，雨季剛走。<\/p>
市集上的香料販子把曬了多日的葛縷子和薑黃重新裝袋，街邊的烤餅攤子爐火正旺。<\/p>
德裡的秋天，就是這個樣子。<\/p>
日子，還算過得下去。<\/p>
至少，在那封戰報抵達紅堡之前，還算過得下去。<\/p>
……<\/p>
紅堡的迪旺-依-阿姆，是沙賈汗最喜歡的地方。<\/p>
這座覲見廳是他繼位之後花了整整九年建起來的，白色大理石的廊柱，柱身上嵌著寶石花紋，頂部的拱券打磨得如同蛋殼一樣光滑細膩。<\/p>
當夜裡把上百根蠟燭全部點亮的時候，那些嵌在柱身上的寶石，會把燭火折射成無數細碎的光點，鋪滿整個廳堂，宛如置身星空之中。<\/p>
沙賈汗曾經不止一次地對身邊人說，這座廳堂，是他留給德裡的最好的禮物。<\/p>
今晚，他在這裡擺了慶功宴。<\/p>
三兒子奧朗則布從德乾高原發來捷報.....擊退了比賈布爾蘇丹國的進犯，斬首三千，奪馬八百。<\/p>
算不得什麼驚天大捷，但在這些日子裡，任何一點好消息都像黃金一樣珍貴。<\/p>
沙賈汗要用這點好消息，把滿朝文武臉上那種越來越明顯藏都藏不住的惶惶之氣，暫時壓一壓。<\/p>
宴席擺得很豐盛。<\/p>
從喀什米爾運來的藏紅花燉羊肉，波斯來的陳年葡萄酒，開心果和蜂蜜做成的甜點，堆在銀盤裡，足足擺了三排。<\/p>
兩個從阿格拉專程請來的歌姬坐在帷幕後麵，一個彈薩朗吉，一個在唱一首很老的烏爾都語情歌，曲調婉轉，像一條在夜色裡流淌的細河。<\/p>
大臣們喝著酒，說著話，說的是奧朗則布的英勇，是德乾高原的山勢險峻，是比賈布爾騎兵的羸弱。<\/p>
沒有人提恒河以東的事，就好像那些事，隻要不開口提，就可以當它不存在！<\/p>
沙賈汗坐在最高處，背靠著那麵雕著孔雀翎紋的禦座，喝了兩杯酒，臉色稍微鬆動了一些。<\/p>
就在這時候，大殿的側門開了。<\/p>
進來的是個傳令兵。<\/p>
傳令兵這種人，走路的姿態永遠出賣他帶的是什麼消息。<\/p>
好消息來的時候，人是飄的，腳步快而輕。<\/p>
壞消息來的時候，腳步會不自覺地慢下來，像是腳底下有什麼東西在往下拽。<\/p>
今晚進來的這個人，走路的樣子，是沙賈汗這輩子見過的最難看的步伐之一。<\/p>
歌聲停了。<\/p>
傳令兵跪在地上，把那份戰報展開，念了。<\/p>
從波斯傳來的，大明水師在阿巴斯港的那一仗。<\/p>
金杯落在地上的聲音，在整個迪旺-依-阿姆裡回響了很久。<\/p>
那隻杯子是沙賈汗自己摔的，手鬆開，杯子就掉了。<\/p>
杯子在白色大理石上彈了兩下，酒液四濺，在燈火映照下，潑出了一道淺紅色的痕跡。<\/p>
歌姬已經不見了，悄無聲息地退到了帷幕後頭。<\/p>
滿堂的大臣，沒有一個人說話，也沒有一個人動。<\/p>
沙賈汗坐在那裡，盯著地上那隻摔裂的金杯盯了很長時間。<\/p>
他臉上的皺紋在燭光裡顯得比平時深，嘴唇動了動，沒有發出聲音。<\/p>
帷幕後的薩朗吉弦，還在輕輕地震顫著最後一個音，慢慢，慢慢地，消散了。<\/p>
……<\/p>
宴散了，人沒散。<\/p>
大臣們聚在殿外廊下，烏泱泱地擠在一起，壓低聲音說話，說著說著，聲音越來越高，很快就變成了爭吵。<\/p>
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