建寧五年的三月，春寒料峭。洛陽城浸泡在一種粘稠的陰鬱裡，連月的凍雨將朱漆宮牆洇出大片暗沉的濕痕，如同未愈的瘡疤。鉛灰色的雲層低低壓著鴟吻獸脊，濕冷的空氣吸進肺裡，帶著一股揮之不去的土腥和鐵鏽味，沉甸甸地墜在每個人的心頭。
南宮深處，靈台秘閣。厚重的青石牆壁隔絕了外界的濕寒，卻隔絕不了那股彌漫全城的、令人窒息的壓抑。空氣裡隻有銅漏單調的滴水聲，嗒…嗒…嗒…敲在人心尖上。
劉宏屏退了所有侍從，獨自立於那座一人多高的渾天璿璣儀前。巨大的青銅渾象靜靜懸浮於精鋼環架之中，其上星宿列張，以銀線勾連，在秘閣昏黃的燭火下流轉著幽冷的光澤。渾象之下，是八尊形態各異、口銜銅丸的青銅蟾蜍，拱衛著中央一方巨大的、打磨得光可鑒人的黃銅承露盤。
陳墨侍立在一側，臉色是一種透支心力後的蒼白，眼窩深陷，唯有一雙眼睛死死盯著渾象核心處那枚代表著“洛陽”方位的赤金天樞針。他的指尖無意識地撚著一小撮灰白色的粉末——那是北邙山洞穴深處、染了屍瘟的凍土碾碎後的殘渣。
“辰時三刻，微震一次，蟾口銅丸微顫，未落。”陳墨的聲音乾澀，如同砂紙摩擦，“巳時初，地氣翻湧，坤位蟾蜍口中銅丸，已…已滑至唇邊！”他的目光死死鎖在西南方（坤位）那尊青銅蟾蜍上。那枚鴿卵大小的銅丸，此刻正顫巍巍地卡在蟾蜍微微張開的唇齒之間，搖搖欲墜！
劉宏負手而立，玄色深衣襯得他身形挺拔如鬆。他並未看那銅丸，目光穿透秘閣高窗上蒙塵的琉璃，投向南宮外那片死寂的天空。他袖中，那卷由史阿親手繪製、標注著洛陽各處糧倉、武庫、官署、貧民窟乃至豪門暗渠的《九宮堪輿圖》，正緊貼著肌膚，散發著微弱的暖意。
“未時三刻。”劉宏的聲音平靜無波，卻像冰錐鑿入死寂，“地龍翻身，當在彼時。震源…”他緩緩抬起手，指向渾天儀坤位蟾蜍所指的方位，“西南，洛水入邙山口，地脈交衝之處。”
陳墨喉結滾動了一下，額角滲出細密的冷汗。未時三刻！距離此刻，不足兩個時辰！他張了張嘴，想說什麼，最終隻化為一句嘶啞的：“臣…已命‘紙鳶衛’儘出，按圖索驥，散布各緊要節點…然…恐杯水車薪！”
劉宏沒有回應。他閉上眼，深深吸了一口秘閣中混雜著銅鏽、冷燭和陳墨身上淡淡藥味的空氣。前世史書中那場徹底撕裂東漢王朝最後一點元氣的巨震，那場導致德陽殿傾頹、萬人殞命、繼而引發連綿瘟疫與流民暴動的浩劫，正裹挾著冰冷的曆史車輪，碾過時空的罅隙，轟然迫近！
他猛地睜開眼，眼底再無半分波瀾，隻剩下凍結一切的冰寒與決斷：“更衣。上朝。”
未時初刻。南宮德陽殿。
巨大的穹頂之下，數百盞青銅連枝燈將殿內映照得亮如白晝，卻驅不散那股深入骨髓的陰寒。文武百官按品級肅立，紫綬青袍，冠冕堂皇。然而空氣沉悶得如同凝固的油脂，無人高聲議論，連呼吸都刻意放輕了。前幾日靈台觀測的異象、地氣翻湧的流言、以及天子近來深居簡出的冷峻，如同無形的巨石壓在每個人心頭。
中常侍曹節侍立在禦座之側，白胖的臉上堆著慣常的、滴水不漏的恭謹笑容，細長的眼睛卻如同最機警的毒蛇，不動聲色地掃視著階下群臣，捕捉著每一絲細微的惶恐與不安。他微微側身，用隻有兩人能聽到的尖細嗓音，帶著恰到好處的憂慮：“陛下，今日天象陰鬱，地氣不穩，恐非議政良時。不若早些散朝，保重龍體為要？”
劉宏端坐於九龍盤繞的紫宸禦座之上，玄端朝服，十二旒白玉珠冕遮住了他大半麵容，隻露出線條清晰的下頜和緊抿的薄唇。他仿佛沒有聽到曹節的話，目光平視前方，落在殿心那根支撐著整個穹頂、需三人合抱的蟠龍金柱上。柱身纏繞的赤金蟠龍在燈火下張牙舞爪，龍睛鑲嵌的鴿血紅寶石幽幽反光，如同巨獸冰冷的注視。
“大司農。”劉宏清冷的聲音打破了死寂，不高，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落。
大司農橋玄，一位須發皆白的老臣，聞聲出列，躬身：“老臣在。”
“常平倉存粟幾何？各倉分布堪輿圖，可曾備妥？”劉宏的問題直接而冰冷，如同出鞘的刀鋒，毫無征兆地斬向這沉悶的僵局。
橋玄一愣，顯然沒料到天子會在此時問及糧儲細務。他略一沉吟，謹慎答道：“回陛下，去歲雖有小災，然仰賴陛下洪福，常平倉各倉皆盈。洛陽、敖倉、滎陽、偃師四大倉，共存粟米約…”他報出一個龐大的數字，接著道，“至於堪輿圖…此乃國之重器，向存於大司農府秘庫，非…”
“即刻取來。”劉宏打斷他，聲音不容置疑，“朕，現在就要看。”
“陛下！”曹節忍不住出聲，臉上的笑容有些僵硬，“此等瑣務，何須陛下親勞？待散朝後，著大司農呈送溫室殿即可…”
”？務瑣是，為以侍常曹，穩安稷社乎關，糧口民生萬百乎關“，節曹刺直次一第光目的冷冰他，簾珠的動晃過透。響聲的脆清出發，撞碰玉珠旒冕，首側微微宏劉”？務瑣“
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
”…遠深慮聖下陛，言失奴老“：道笑乾，身躬忙連他。裡嚨喉在噎時頓話的麵後，凜一頭心節曹得刺，錐冰的質實同如光目那
！常反過太…日今子天。深更竇疑中心，覷相麵麵臣群下階
——中氛氣異詭的織交疑驚與寂死這在就
……嗡
！了現出地兆征無毫，顫震的處深地大自來佛仿卻、微細其極、沉低其極種一
。然茫出露上臉，樣異的逝而閃一那到捉捕才，人之銳敏官感或柱殿近靠數少極有隻。蹤無失消即隨，暈眩的間瞬佛仿，麻一下腳到感是隻人數多大內殿到輕，輕之此如是動震這。息歎的悶沉出發，身個一了翻，下之淵深的垠無在獸巨的睡沉同如
！震前！了來。下一了縮蜷地察可不微，指食手右的上手扶在放，上之座禦於坐端宏劉
