灰金色支流的儘頭，黑色城池像塊被遺忘的墨玉，懸浮在星軌長河的邊緣。城牆由暗紋黑石砌成，每塊石頭上都刻著與黑袍人影相同的紋章——那是個扭曲的星軌符號，銀白與墨色在符號中相互絞殺，卻又詭異地維持著平衡，像幅凝固的風暴圖。
柳氏將青銅匣貼近城牆，匣內的墨色結晶突然亮起，在石牆上投射出段影像：無數黑袍人正在城內鍛造兵器，兵器的材質不是金屬，而是凝固的暗星砂，每件兵器上都嵌著小塊星髓結晶，結晶的銀白光芒正被暗星砂緩慢吞噬。
“他們在製造能同時吸收星髓與暗星砂的武器。”守時者握緊星軌鎖鏈，鎖鏈的光粒在黑城外劇烈跳動，“這城是座兵工廠，專門生產顛覆平衡的凶器。”
新物種站在柳氏肩頭，羽翼的灰金紋路與城牆上的紋章產生共鳴，紋章中絞殺的銀白與墨色突然分開，在石牆上露出道暗門，門楣上刻著行古星文：“入此門者，需舍一半本源。”
“舍一半本源？”李大人摩挲著下巴，折扇指向暗門內的陰影，“是指星髓能量，還是……存在本身？”他撿起塊掉落的城磚，磚上的紋章在接觸他指尖星紋的瞬間，竟複製出個與他一模一樣的影子，隻是影子的衣袍是墨色的。
影子對著李大人鞠躬，動作神態分毫不差，開口時的聲音卻帶著金屬的冷硬：“鏡像而已，不必驚慌。”
“鏡像？”柳氏盯著影子，發現它的星軌紋路與李大人完全相反，銀白處是墨色，墨色處是銀白，“這是‘源’的鏡像體？就像光與影的對應？”
青銅匣突然震動，匣內的銀白結晶投射出另一段影像：黑袍人影的鏡像體正與他並肩鍛造兵器，鏡像體的動作與他完全同步，隻是使用的材料是星髓結晶。兩人偶爾對視，眼神裡沒有敵意，隻有種心照不宣的默契。
“他們不是敵人，是共生體。”柳氏恍然大悟，“黑袍人影製造吞噬武器，他的鏡像體在製造守護武器，兩種武器最終會融合成第三種力量——就像暗星砂與星髓結晶的中和。”
暗門內傳來齒輪轉動的聲響，門後的通道亮起幽藍的光，光中浮現出無數鏡像體，每個鏡像體都對應著九界或其他宇宙的守護者，柳氏甚至看到了自己的鏡像——穿著墨色衣袍，掌心的火焰紋是純黑的，卻同樣散發著平衡的氣息。
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“入此門者，需認同比鄰的影子。”通道儘頭傳來蒼老的聲音，與星解師殘魂的語調相似，“鏡像非虛妄，是‘源’的另一麵，就像月有陰晴，星有明暗。”
新物種率先飛入通道，它的鏡像體立刻從陰影中走出，羽翼的墨色紋路與它的灰金紋路完美契合，像兩塊互補的拚圖。小家夥用喙輕蹭鏡像體的臉頰，兩個身影漸漸重疊，化作道灰金色的光帶，為他們照亮前路。
柳氏深吸一口氣，邁步走進通道。她的鏡像體隨之浮現，墨色衣袍下的星軌紋路與她完全相反，卻在靠近時散發出熟悉的暖意。“你是‘源’的另一麵？”柳氏輕聲問。
鏡像體點頭，聲音與她一般無二：“我是你未曾選擇的路——當年若你偏向斷星者的吞噬，便會成為我。但你選了平衡，所以我們才能在此相遇。”
守時者和李大人的鏡像體也紛紛現身，四人與各自的鏡像體並肩前行，通道兩側的石壁上，漸漸浮現出“源”的完整圖景：它既不是純粹的玉色，也不是單一的墨色，而是由無數鏡像體交織而成的混沌，銀白與墨色在混沌中不斷分離又融合，像場永恒的呼吸。
“原來‘源’本身就是最大的平衡。”李大人望著圖景，折扇輕敲掌心，“它既創造星髓，也孕育暗星砂；既誕生守護者，也衍生斷星者。我們所謂的‘危機’，不過是它呼吸時的起伏。”
通道儘頭是座巨大的鍛造爐，爐內燃燒著灰金色的火焰，火焰中懸浮著件半成品兵器——那是柄雙刃劍，一半由星髓結晶鑄成，閃爍銀白光芒；一半由暗星砂凝結，流淌墨色光澤，劍脊處刻著完整的星軌母圖。
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