蘇無名查了一天一夜，把涼州城破的舊檔從兵部調了出來。神功元年秋，吐蕃大將論欽陵率兵三萬攻打涼州，圍城四十一天，城破之後屠城三日，死者八萬餘。涼州城外有三處月氏人營地，都在屠城中被燒成了白地，營中人口無一生還。幸存者名單薄薄幾頁紙，大多是城破前從水門逃出去的漢人百姓。月氏人的名字一個都沒有。
蘇無名又去查了大慈恩寺的度牒檔案。樊小婉如果是從月氏人營地裡逃出來的，她後來一定在某個寺廟裡掛過單，因為月氏人在中原沒有戶籍，想要合法居留必須通過寺廟的度牒。他翻了三天三夜，翻到雙眼通紅，終於在大雲寺的舊檔裡找到了一條記錄：神功二年三月，有個叫“釋小婉”的沙彌尼在大雲寺掛單，年十六，涼州人，父母雙亡。掛單記錄上注了一筆——左眼角有痣。
這條記錄在神功二年六月就斷了。釋小婉在大雲寺隻住了三個月，然後不知所蹤。她沒有還俗的記錄，也沒有轉寺的記錄，就那麼憑空消失了。蘇無名順著大雲寺的線索往下挖，找到了當年在大雲寺做監院的一個老和尚，已經八十多歲了，住在城外的尼姑庵裡養老。老和尚記性還不錯，蘇無名一提“釋小婉”三個字，他就想起來了。
“那個小尼姑啊，我記得。她很安靜，不怎麼說話，每天就是掃地、念經、做針線。她的手很巧，縫出來的補丁比別人的新衣裳還好看。可她隻住了三個月就走了。走之前那天晚上，有人看見她在後門外跟一個男人說話。那男人穿著官袍，白白淨淨的，像個大官。”
“那個男人是誰？”
老和尚搖頭。“我不知道。我隻記得他走路的姿勢很怪，左腳有點拖，像是受過傷。”
左腳有舊傷。劉士則。裴堅說過，劉士則左腳有舊傷，走路微微有些跛。劉士則在大雲寺找到了樊小婉，把她帶走了。樊敬堂死後，他的女兒落到了劉士則手裡。劉士則把她帶在身邊，讓她剜了孫老九的胸口，讓她親眼看著那些參與造假弦的匠人一個一個被驅趕、被打殘、被殺。二十年後，她從劉士則身邊消失了，反過來把刀尖對準了所有人。
狄仁傑把這條線索和李元芳說了。李元芳聽完沉默了一會兒，然後問了一個問題。
“大人，如果樊小婉是被劉士則控製的，那她為什麼不先殺劉士則，反而先去殺那些匠人？”
“因為劉士則不是那麼好殺的。”狄仁傑說，“他住在崇仁坊的高牆大院裡，門口有護院，出門有隨從。致仕的二品大員，朝廷雖然不管他，可麵子還在。樊小婉要殺他，需要時間，需要機會。她等不了太久了——劉士則三月初一就要回隴右。所以她先從最容易得手的人開始，一個一個殺，逼劉士則露出破綻。”
“那她下一個目標是誰？”
“何瘸子。二月十九，灞橋河燈。”
今天是二月十五。距離觀音誕還有四天。
狄仁傑去了何瘸子住的那間屋子。何瘸子被帶進大理寺之後一直很安靜，每天坐在床上，用他那根柳木棍子在地上畫圈。他不吵不鬨，吃的也照常吃，就是不肯睡覺。差役說他每天晚上都睜著眼睛坐在床上，盯著窗戶，一坐就是一整夜。他在等。等二月十九。
狄仁傑推門進去，何瘸子抬起頭看了他一眼，又低下頭繼續畫圈。
“何瘸子，樊小婉昨晚來找你了？”
何瘸子的柳木棍子停了一下。“沒有。”
“那她還會來嗎？”
何瘸子沉默了很久，然後把柳木棍子橫在膝蓋上，雙手扶著它，像扶著一條獨木橋。“她會來。她說了六天，就是六天。月氏人說話算數，從來不差一天。”
“她讓你在河燈上死，你就真的等著？”
何瘸子笑了一下，笑得很乾澀。“狄大人，我這條命是偷來的。二十年前我替劉士則割了那批羊皮，上千人死在隴右的戈壁灘上，我的手上沾著他們的血。我跑到長安，裝瘋賣傻二十年，以為能忘掉。可忘不掉。樊小婉用我的刀法割死了馬四喜，我懂她是什麼意思——她讓我看看，我的手藝也能殺人。那本來就是我該受的。”
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