拖著殘破的軀殼，塞拉終於接近了華盛頓特區的邊緣。天空不再是灰色，而是呈現出一種令人不安的、如同淤血般的紫紅色。空氣中彌漫的味道變得更加複雜：濃重的鐵鏽味、高壓電擊後的臭氧味，還混雜著一絲若有若無的、如同腐爛百合花的甜膩氣息——那是高度濃縮的負麵精神能量在現實中的具象化殘留。
環境的扭曲肉眼可見。道路兩旁的行道樹枯萎凋零，枝乾扭曲成痛苦掙紮的手臂形狀。建築物的窗戶如同無數隻空洞的眼睛，反射著紫紅色的詭異天光。一些牆壁上，憑空出現了巨大而模糊的塗鴉，描繪著螺旋三星點和難以名狀的生物輪廓，仿佛是從另一個維度滲透過來的印記。
最令人毛骨悚然的是那些在陰影中窸窣作響的“清道夫”。它們是被奈亞儀式溢出的混亂能量吸引而來的異界存在。塞拉目睹了它們的多樣性：有像巨大蟑螂般、甲殼覆蓋著不斷眨動的複眼、拖著粘液痕跡的低矮節肢生物；有如同漂浮水母、散發著微弱磷光、觸須上布滿吸盤的半透明能量體；甚至還有如同岩石般緩慢移動、體表布滿孔洞、從中滲出惡臭粘液的類地棲生物。它們貪婪地舔舐著空氣中逸散的負麵能量，啃食著任何帶有精神汙染殘留的物質（比如腐化哨兵或幽影獵手留下的殘骸）。
塞拉不得不時刻保持高度警惕。他僅存的“低語屏蔽器”已經損壞，無法再屏蔽精神探測，隻能依靠殘存的米-戈匿蹤技術和自身的戰術素養。他像一道傷痕累累的灰色幽靈，在扭曲的街巷廢墟中穿行，避開那些成群結隊的清道夫。脈衝手槍的能量所剩無幾，他儘量避免戰鬥，依靠合金軀體的力量和殘存的右臂揮舞戰術斧，無聲地解決掉擋路的、落單的小型清道夫。
一次，為了躲避天空中盤旋的、如同巨大蝙蝠與禿鷲混合體的陰影生物，塞拉被迫躲入一座廢棄的哥特式教堂。教堂的彩繪玻璃大多破碎，隻剩下扭曲的鉛框。聖壇倒塌，巨大的木質十字架倒懸著，上麵似乎還殘留著深褐色的汙漬。空氣裡彌漫著灰塵、黴菌和一絲…新鮮血液的甜腥味。
他立刻察覺到不對！太安靜了！連無處不在的清道夫活動聲都消失了。
他放輕腳步，如同捕食者般潛行到教堂中殿的入口。眼前的景象讓他冰冷的合金心臟（如果那算心臟）都似乎停跳了一拍。
大約二十幾個人，穿著破舊但相對整潔的平民衣物，圍在倒塌的聖壇前。他們的眼神狂熱而空洞，口中吟唱著一種扭曲、沙啞、帶著非人喉音的歌謠。歌謠的節奏令人心煩意亂，仿佛能勾起內心最深處的恐懼。聖壇被清理出來，上麵用暗紅色的、還在緩緩流動的液體繪製著一個複雜的法陣——核心正是螺旋三星點！法陣中央，捆綁著一個不斷掙紮、堵住嘴的年輕男子，他的胸膛被劃開一道口子，鮮血正汩汩流入法陣的凹槽！
他們在舉行儀式！召喚奈亞的仆從，或者更糟的東西！祭壇上方，空氣在劇烈地波動、扭曲，形成一個不斷旋轉的、由黑暗和汙穢綠光構成的漩渦。一個令人心悸的、充滿貪婪和饑餓的意念正從漩渦深處傳來，試圖突破現實的帷幕！塞拉瞬間認出那意念——根據密大檔案記載，這是一個名為“蠕動之饑(TheCrawlingHunger)”的下級獨立實體，以吞噬生命和痛苦為樂！
沒有時間猶豫！塞拉的目標是華盛頓深處的節點，不能在這裡被拖住，更不能讓這種邪物被召喚出來！他估算著距離和能量儲備。脈衝手槍不足以打斷儀式核心，聖水手雷對奈亞直屬力量效果甚微…唯有狄雷特的“虛空塵”炸彈！
他如同鬼魅般從陰影中衝出！沉重的腳步聲在死寂的教堂中如同驚雷！吟唱聲戛然而止，信徒們驚愕地轉過頭，眼中瞬間燃起被冒犯的瘋狂怒火！
“異端！”“阻止他！”幾個強壯的信徒抓起手邊的鐵棍和破椅，瘋狂地撲向塞拉！
塞拉無視他們！他的目標隻有祭壇！他殘存的右臂爆發出最後的力氣，將沉重的戰術斧狠狠擲出，砸向衝在最前麵的信徒！同時，左手（液壓失效，僅靠合金骨架驅動）從腰間取下最後一枚“虛空塵”炸彈，用儘全身力量，精準地投入了祭壇上方那旋轉的黑暗漩渦中心！
“不——！！！”主持儀式的、一個穿著破爛神父袍的枯瘦老者發出絕望的尖嘯。
一切都發生在電光火石之間！
戰術斧砸飛了信徒。塞拉也被側麵衝來的另一人用鐵棍狠狠砸中後背，合金裝甲發出刺耳的呻吟，他踉蹌一步，但沒有倒下。
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