油燈熄滅後的黑暗裡，林風指尖還殘留著赤陽果的乾澀觸感。
他緩緩收起紙筆，將那本記滿數據的冊子塞進木箱底層，壓在幾株未用的血氣草下。
箱中草藥尚有餘量。
提煉之法已熟，短期內無需再入山林搏命。
但他清楚，單靠自己摸索，終究耳目閉塞。
盤龍鎮南區這片窩棚連片如蟻穴，消息藏在瑣碎日常裡，而他一直獨來獨往，像一堵隔水的牆。
他盯著箱角那包青紋藤籽，片刻後伸手取出三株普通血氣草、兩枚藤籽，用粗布裹成一個小包。
動作很輕，仿佛怕驚動什麼。
這不是施舍，是試探。
他起身推開門板，夜風帶著塵土味撲進來。
沒有停留，徑直走向東側第三間窩棚——那是老婦住處，前些日子他曾昏迷數日，醒來時門口總有一碗清水，不多不少，每日更換。
布包放在門檻上，他退開五步，隱入斷牆陰影。
第二戶是瘸腿老漢，住在北麵塌樓殘垣下。
此人少言寡語，卻曾在黑蛇幫巡邏時無意間擋過他的行蹤。
林風繞到背麵，從破損的磚縫塞進草藥，未發出半點聲響。
最後一戶最遠，在西南角低窪坑道旁。
那孩子整日咳嗽，聲音撕啞，夜裡常驚醒啼哭。
林風蹲在屋外聽了半刻，確認無人看守，才將剩下的血氣草貼著牆根放下，迅速撤離。
回到窩棚，他盤坐蒲團，閉目調息，實則神念微張，留意四周動靜。
起初許久無人出戶。
風卷著灰屑掠過空地，幾隻野貓竄過瓦礫堆。
約莫半個時辰後，西南方向傳來壓抑的啜泣聲。
接著是鍋碗輕響，水汽蒸騰的氣息隱約飄來。
又過一陣，那孩子的咳聲漸弱，呼吸趨於平穩。
消息像滲水的沙地，悄無聲息地蔓延開來。
深夜，林風聽見極輕的腳步停在門外。
門縫下慢慢推進一隻粗陶碗，裡麵盛著稀粥，表麵浮著幾點菜末。
碗邊放了一小塊乾淨布巾。
他沒動。
次日清晨，老婦照舊出門拾柴，路過他門前時腳步微頓，目光掃過那隻空碗，輕輕點了點頭，繼續前行。
瘸腿老漢拄著木棍經過，眼神與他對上一瞬，下巴微抬，算是回應。
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林風站在門內，將這一切收入眼底。
可信。
其餘人家大多閉門不出，但有兩戶窗縫後閃過貪婪的目光，還有人低聲議論“哪來的富餘藥材”。
他記下了位置，暫不動作。
資源有限，人心難測。
施恩未必得忠，卻可篩出底線尚存之人。
正午陽光斜照，林風正在整理剩餘藥材，忽覺外圍有動靜。
一個瘦小身影蹲在他門前石堆上，雙手抱膝，衣衫破爛，臉上沾著煤灰，唯有一雙眼睛亮得驚人。
是小石頭。
這少年他見過幾次，總在垃圾堆翻找吃食，機警如野貓，從不惹事。
昨日他還托這孩子送信給張伯，對方跑得極快，且未多問一句。
此刻小石頭抬頭看他，嗓音沙啞：“你救了阿弟。”
林風沒應，隻靜靜望著他。
“我娘死在災獸嘴裡，爹被塌樓砸斷脊梁……去年冬天走的。”小石頭低頭摳著手掌裂口，“我沒家，也沒名字，別人叫我石頭。”
林風依舊沉默。
“我知道你在查黑蛇幫的事。”小石頭忽然抬頭，“我也恨他們。他們搶走我家最後半袋米，還把爹拖出去打。”
林風眉梢微動。
“我不怕死。”少年聲音發顫，卻挺直了背，“你想用人，就用我。我能跑、能聽、能藏，餓三天也不會倒。隻要你給一口飯，讓我睡個乾地方……我替你做事。”
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