老王村的村口，那棵歪脖子老槐樹下，通常是村裡最清淨的地方。可今天，這裡卻像趕集一樣，三三兩兩聚滿了人。男人們蹲在地上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞中，一張張被歲月和勞作刻滿溝壑的臉，都繃得像塊石頭。女人們則聚在另一堆，雖不像男人們那樣沉默，但言語間也充滿了火藥味，不時有幾句尖銳的咒罵聲，像石子一樣砸進沉悶的空氣裡。
村裡的狗似乎也感受到了這股不同尋常的氣氛，不再像往日那樣撒歡亂竄，隻是夾著尾巴，在人群外圍不安地打著轉。
這就是林楓趕到時看到的景象。
他甚至不用看係統裡那依舊閃爍的猩紅預警，就能從這壓抑到極致的空氣中，嗅到風暴來臨前那股特有的、混雜著塵土與憤怒的味道。村民們已經自發地聚集起來，那股被壓抑了太久的怨氣，正在尋找一個宣泄的出口。現在，他們缺的隻是一個帶頭人，一句“走，去縣裡”的口號。
林楓的出現，像一塊石頭投進了即將沸騰的油鍋。
“看，鎮上的人又來了！”
“來乾啥？又是來勸我們別鬨事的？”
“他娘的，路不給修，還不讓我們說話了？”
所有人的目光，瞬間聚焦在他身上，有審視，有警惕，但更多的是毫不掩飾的敵意和厭煩。這些目光像無數根細小的針，紮在皮膚上，帶來一陣陣刺痛。
林楓沒有躲閃，他徑直穿過人群，走向蹲在老槐樹根下的一個乾瘦老頭。那是老王村的村支書，王全。王全正把煙鍋在鞋底上使勁地磕著，手背上青筋畢露，仿佛想把滿肚子的火氣都從煙鍋裡磕出來。
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看到林楓，王全渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，有驚慌，也有解脫。他站起身，拍了拍屁股上的土，聲音沙啞：“林……林乾部，你怎麼來了？”
他頭頂的民心值是【-35，焦慮\/無助】。
“王書記，我來，是想跟大夥兒說幾句話。”林楓說。
“說話？”王全的嘴角扯出一個比哭還難看的笑容，“說啥？現在我說啥都沒人聽了。大夥兒心裡都憋著火呢，林乾部，你還是……先回吧，免得引火燒身。”
他這是在提醒，也是在撇清關係。
“火總得有個地方燒，要麼燒到縣裡去，把大家的前途都燒了；要麼，就讓它燒在這條路上，把路燒出來。”林楓的聲音不大，但在這嘈雜的人聲中，卻異常清晰。
王全愣住了，他看著眼前這個年輕人，那雙眼睛裡沒有他見慣了的官腔，也沒有虛偽的安撫，隻有一種破釜沉舟的平靜。
“你想乾啥？”王全壓低了聲音。
“開個會，就在這兒，現在。”林楓指了指老槐樹下那片空地，“你幫我把人聚一聚，剩下的，我來說。”
王全盯著他看了足足有半分鐘，最終，他像是下定了某種決心，一跺腳，把抽了半截的煙卷扔在地上，用腳碾滅。他爬上旁邊一個用來曬穀物的石碾子，清了清嗓子，用儘全身力氣吼了一嗓子：“都別吵吵了！靜一靜！鎮上的林乾部有話要跟大家說！”
這一嗓子，讓整個場子瞬間安靜了下來。所有人都扭過頭，目光再次集中在林楓身上。
林楓沒有上石碾子，他就站在人群中央，站在那片被踩得結結實實的黃土地上。他環視四周，看到了昨天那個抱著女兒的年輕母親，她正用一種戒備的眼神看著自己；他也看到了王二柱，王二柱扛著鋤頭站在人群外圍，眼神裡帶著一絲好奇。
“鄉親們，我叫林楓，是鎮政府新來的。”他開了口，沒有用任何客套的稱謂，像是在和鄰居拉家常，“我知道大家今天聚在這裡是為了什麼，也知道大家心裡有多大的火。說實話，換成我，天天走那樣的路，我也得罵娘。”
一句“我也得罵娘”，讓原本劍拔弩張的氣氛，出現了一絲鬆動。一些原本板著臉的村民，嘴角不自覺地抽動了一下。這乾部，說話不像是乾部。
“昨天，我看見王家嫂子的閨女摔在泥裡，一身泥水，哭得我心裡都難受。今天早上，我自己也在這條路上走了一宿，變成了個泥人。”林楓指了指自己身上還沒完全洗乾淨的褲腳，“這條路，是該修了，馬上就得修！”
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上合，完說楓林
