劉謹的船隊抵達巴達維亞港時，蕭如薰正站在城堡城頭，看著宋應星帶著工匠調試新造的神威大將軍炮。炮口對準遠處的靶船，一聲轟鳴後，鐵彈精準命中靶船中部，木屑飛濺中，靶船很快傾斜下沉。
“大人，劉公公到了，陳將軍正陪著他往城堡來。”趙忠快步走上城頭，低聲提醒，“看那樣子，怕是來者不善。”
蕭如薰點點頭，轉身走下城頭。剛到城堡大門，就見劉謹穿著一身繡金太監袍，邁著方步走來，身後跟著十幾個東廠番子，個個腰佩彎刀，神色倨傲。
“蕭大人，咱家可是等你好幾天了。”劉謹皮笑肉不笑地開口，目光在蕭如薰身上掃來掃去，像是在找什麼破綻，“聽說你在南洋忙得很，連迎接咱家的功夫都沒有？”
“公務繁忙，還望劉公公海涵。”蕭如薰拱手行禮，語氣不卑不亢，“已為公公備好住處，還有南洋的新鮮水果，公公一路勞頓，先歇息片刻？”
“歇息就不必了。”劉謹擺擺手，徑直往城堡大廳走，“咱家奉魏公公之命，來查南洋的軍政、糧儲，蕭大人還是先把賬目拿出來吧，別耽誤了咱家的差事。”
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到了大廳，劉謹直接坐在主位上，二郎腿一翹，一副頤指氣使的模樣。蕭如薰讓人把通商賬目、糧儲清單遞過去，劉謹翻了幾頁，就扔在桌上，冷哼一聲：“就這些？蕭大人，你當咱家好糊弄？南洋的兵力部署、戰船數量，還有你跟那些部落的合約，怎麼不拿出來？”
“兵力部署和戰船數量是軍事機密，不便外傳。”蕭如薰平靜地說，“至於與部落的合約，都是互利共贏的通商約定，公公若是想看，我可以讓人拿來，但還請公公不要泄露給外人。”
劉謹臉色一沉：“軍事機密？咱家是奉皇上和魏公公之命來巡查，你竟敢說不便外傳？蕭如薰，你是不是在南洋待久了，忘了自己是誰的臣子？”
“蕭某始終是大明的臣子，守護南洋海疆，也是為了大明。”蕭如薰直視著劉謹，眼神堅定，“但軍事機密關係到南洋的安危，若是泄露出去，讓荷蘭人或海盜知道了，後果不堪設想。公公若是不信，可以向皇上奏明，蕭某隨時等候皇上的旨意。”
劉謹被噎得說不出話，他沒想到蕭如薰這麼強硬，根本不把他放在眼裡。他眼珠一轉，又想出個主意：“既然軍事機密不便看，那咱家要去軍營視察，看看你訓練的士兵，是不是真像傳說中那麼厲害。”
蕭如薰心中冷笑，知道劉謹是想在士兵麵前找存在感，甚至挑撥離間。但他也不怕，南洋的士兵都是跟著他出生入死的弟兄，絕不會被劉謹輕易煽動。“好，那我就陪公公去軍營看看。”
兩人來到城外的軍營，士兵們正在操練，呐喊聲震天動地。劉謹走到隊伍前，故意提高聲音說：“弟兄們，咱家是皇上派來的，你們跟著蕭大人在南洋打仗，辛苦了！不過，你們可要記清楚，你們是大明的士兵，是皇上的兵，不是某個人的私兵！”
這番話明顯是在挑撥，士兵們都停下操練，看向蕭如薰，眼神裡滿是疑惑和不滿。蕭如薰上前一步，聲音洪亮：“弟兄們，咱們在南洋打仗，是為了守護大明的海疆，為了讓百姓能安居樂業！皇上遠在京城，咱們守護的，就是皇上的江山，就是大明的百姓！劉公公說你們是皇上的兵，沒錯，但咱們守護南洋，也是在為皇上效力！”
士兵們聽了，紛紛點頭，呐喊聲再次響起，比之前更響亮。劉謹臉色鐵青，卻又無可奈何，隻能悻悻地跟著蕭如薰離開軍營。
回到城堡，劉謹坐在大廳裡，喝著茶，心裡暗自盤算。他知道，硬的不行，就來軟的，或許可以從通商賬目裡找出些毛病，給蕭如薰安個“貪贓枉法”的罪名。
他重新拿起通商賬目，仔細翻看，忽然眼睛一亮，指著其中一筆賬目說：“蕭大人，這筆與暹羅的稻米交易，怎麼隻記了收入，沒記支出？你是不是把換回來的絲綢、瓷器私自克扣了？”
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