錦衣衛的馬蹄踏過京城的青石板路，濺起細碎的雪粒——正月的京城剛下過一場小雪，屋簷下掛著冰棱，空氣裡滿是清冷的氣息。蕭如薰坐在馬車上，心卻懸得越來越高，錦衣衛千戶隻說“皇上急召”，卻沒提緣由，他忍不住掀開簾子，望著遠處皇宮的琉璃瓦，暗自揣測：難道是南洋出了亂子？還是後金又攻了遼東？
馬車駛入午門，蕭如薰剛跳下車，就見徐光啟快步迎上來，臉色凝重：“賢弟，出事了！遼東急報，後金皇太極親率五萬大軍，圍攻錦州城，守將祖大壽派人突圍求援，說錦州城快撐不住了！”
蕭如薰心頭一震，錦州是遼東的門戶，若是錦州失守，後金的軍隊就能長驅直入，威脅山海關。他跟著徐光啟匆匆走進文華殿，隻見天啟帝坐在龍椅上，麵前攤著一份遼東輿圖，眉頭緊鎖，文武大臣站在殿下，神色都很緊張。
“蕭愛卿來了！”天啟帝抬頭看到蕭如薰，連忙招手，“你在南洋訓練水師、改進火器，經驗豐富，快看看，這錦州城該怎麼救？”
蕭如薰走到輿圖前，目光落在錦州城的位置——錦州城三麵環山，一麵靠海，後金軍隊從陸路圍攻，切斷了錦州與外界的聯係，隻有海路還能勉強通航。他沉吟片刻，說道：“皇上，錦州城易守難攻，後金軍隊想破城，至少需要半個月。咱們可以兵分兩路：一路從陸路調派邊軍，佯攻後金的後方，吸引他們的注意力；另一路從海路派水師，帶著火器和糧草，從錦州灣登陸，支援城內守軍。”
孫承宗立刻附和：“蕭大人說得對！陸路咱們有袁崇煥的軍隊，可以讓他從寧遠出兵，牽製後金；海路就靠南洋水師——南洋水師的戰船裝備了佛郎機炮和火箭筒，戰鬥力強，還能快速突破後金的海上防線。”
天啟帝點頭，立刻下令：“傳朕旨意，命袁崇煥率兩萬邊軍，從寧遠出兵，攻打後金的後方；命蕭如薰率南洋水師的‘鎮遠號’‘定海號’‘拓海號’三艘主力戰船，帶著五千名士兵、兩百門佛郎機炮和十萬石糧草，從海路支援錦州！”
蕭如薰連忙跪下領旨：“臣遵旨！臣定不辜負皇上信任，儘快解錦州之圍！”
當天下午，蕭如薰就帶著親衛，匆匆趕回通州碼頭。陳麟早已按照旨意，將三艘主力戰船和士兵、糧草準備好了，見蕭如薰回來，立刻迎上去：“大人，一切都已就緒，隨時可以出發！”
“好！”蕭如薰登上“定海號”，站在甲板上，高聲下令，“起錨！開航！目標錦州灣！”
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戰船緩緩駛離通州碼頭，朝著遼東方向駛去。海上的風浪很大，戰船在浪中顛簸，士兵們卻絲毫沒有畏懼，都在忙著檢查火器、整理糧草，準備迎接即將到來的戰鬥。蕭如薰站在船尾，望著遠處的海平麵，心中暗暗發誓：一定要儘快趕到錦州，解錦州之圍，不讓後金的軍隊再前進一步。
航行五天後，戰船終於抵達錦州灣。遠遠望去，錦州城的城頭插滿了後金的旗幟，城外的後金軍隊正忙著攻城，火炮的轟鳴聲隱約傳來。蕭如薰立刻下令：“準備戰鬥！佛郎機炮瞄準後金的攻城器械，火箭筒對準他們的軍營！”
隨著一聲令下，戰船上的火炮同時轟鳴，鐵彈呼嘯著飛向後金的陣地。後金軍隊沒想到大明的水師會從海路趕來，頓時亂作一團，攻城的士兵紛紛後退，攻城器械也被炸毀了不少。
“殺！”五千名士兵乘坐小船，從錦州灣登陸，拿著鳥銃和彎刀，朝著後金的軍營衝去。城內的祖大壽聽到外麵的喊殺聲，連忙登上城頭，看到大明的水師趕來支援，頓時大喜，立刻下令：“打開城門，出城反擊！”
錦州城的城門緩緩打開，城內的守軍拿著武器，衝了出去，與南洋水師的士兵彙合，一起向後金的軍隊發起進攻。後金軍隊腹背受敵，士氣大跌，皇太極見勢不妙，隻好下令撤退。
明軍乘勝追擊，一直追到後金的後方營地，繳獲了大量的馬匹、糧草和武器。錦州之圍終於解除，城內的百姓和守軍都歡呼起來，紛紛湧向蕭如薰，感謝他的支援。
蕭如薰走進錦州城，看著城內殘破的房屋和疲憊的守軍，心中滿是感慨。祖大壽拉著他的手，激動地說：“蕭大人，多虧了您及時趕來，不然錦州城就真的保不住了！您的南洋水師，真是太厲害了！”
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