“南洋號”駛離塞維利亞港時，地中海的海風帶著橄欖油的香氣。蕭如薰站在甲板上，手裡拿著英國商人留下的通商信件——信中說英國國王查理一世正等著大明船隊到訪，還特意在倫敦港準備了迎接儀式。水師學堂的學員林小虎捧著海圖跑過來，指著英倫三島的位置：“大王，按現在的航速，咱們再過十天就能到倫敦港！”
蕭如薰接過海圖，指尖劃過英吉利海峽的航線——這裡暗礁密布，每年冬季還會刮起暴風，是歐洲航海家都頭疼的海域。他叮囑林小虎：“讓了望手多盯著海麵，每半個時辰報一次方位，千萬別偏離航線。另外，讓工匠檢查一下船底的鐵皮，別被暗礁刮壞了。”
林小虎連連點頭，轉身去傳達命令。蕭如薰望著遠處的海平麵，心中思緒萬千——這次歐洲之行，不僅要與英國建立通商關係，還要摸清歐洲各國的實力，為大明未來的遠洋貿易鋪路。他想起孫承宗臨走時說的話：“南洋是大明的海上門戶，歐洲則是大明開拓世界的新起點。”現在看來，這句話一點沒錯。
航行第十天清晨，了望手終於看到了英國的海岸線。遠處的倫敦港燈火通明，幾艘英國戰船正朝著船隊駛來，船身上掛著紅白相間的旗幟。蕭如薰下令：“升起大明旗幟，放緩航速，準備迎接英國使者。”
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英國戰船靠近後，為首的戰艦上走下來一位穿著黑色禮服的官員，他對著“南洋號”高聲喊道：“尊敬的南洋王大人，我是英國國王的使者托馬斯，奉查理一世國王之命，前來迎接您的船隊！”
蕭如薰讓人放下跳板，托馬斯登上戰船，對著蕭如薰行了個禮：“國王陛下已在倫敦港準備好迎接儀式，還特意安排了宴會，為您接風洗塵。”
蕭如薰笑著點頭：“有勞托馬斯使者。請轉告查理一世國王，大明船隊此次前來，是為了與英國建立友好通商關係，希望咱們能互利共贏。”
船隊緩緩駛入倫敦港，岸邊擠滿了看熱鬨的英國人——他們從未見過如此龐大的戰船，更沒見過穿著親王蟒袍的大明官員，紛紛圍上來，好奇地打量著。查理一世站在碼頭邊，穿著華麗的國王禮服，看到蕭如薰走下戰船，立刻上前迎接：“尊敬的南洋王大人，歡迎您來到英國！您的船隊真是太壯觀了，讓我大開眼界！”
蕭如薰與查理一世握手，將天啟帝的國書和禮物——一箱絲綢、一箱瓷器和一對澳洲紅寶石，遞給他：“查理一世國王，我奉大明皇帝之命，前來與英國簽訂通商合約。大明的絲綢、瓷器在歐洲很受歡迎，英國的毛呢、鐘表也很有特色，咱們的合作一定能非常順利。”
查理一世接過國書，打開一看，臉上滿是笑容：“南洋王大人說得對！我願意與大明簽訂長期通商合約，每年從大明進口四萬匹絲綢、兩萬件瓷器，向大明出口五萬匹毛呢、一千座鐘表。另外，我還允許大明在倫敦設立通商館，方便兩國商人交易。”
當天下午，蕭如薰與查理一世在英國王宮簽訂了通商合約。合約規定，大明與英國的貿易關稅降至一成，大明商人在英國享有自由貿易權，英國則為大明商隊提供保護。簽訂合約後，查理一世設宴招待蕭如薰，宴會上，英國貴族們對大明的絲綢、瓷器讚不絕口，紛紛向蕭如薰詢問南洋的情況。
蕭如薰耐心地回答著，還向他們介紹了大明的文化和科技——從造紙術、印刷術，到水師的戰船和火器，聽得英國貴族們連連驚歎。查理一世忍不住說道：“南洋王大人，大明真是太強大了！以後，英國願意與大明成為盟友，共同對抗荷蘭和西班牙的威脅。”
蕭如薰笑著回應：“大明愛好和平，隻要英國不侵犯大明的利益，咱們就永遠是朋友。以後，咱們還可以在科技、文化方麵多交流，互相學習，共同進步。”
在倫敦停留期間，蕭如薰參觀了英國的造船廠和鐘表作坊。他發現，英國的造船技術雖然不如大明，但在鐘表製造方麵很有特色；英國的海軍雖然規模不大，但士兵的訓練很嚴格。他讓人記錄下英國的先進技術，打算帶回大明，讓工匠們學習改進。
離開倫敦港前，查理一世特意送給蕭如薰一艘英國最先進的戰船和十座最新式的鐘表，作為回禮。蕭如薰感謝道：“查理一世國王，您的禮物我很喜歡。我會把這些鐘表帶回大明，讓大明的工匠學習製造；這艘戰船也會成為大明水師的一員，為兩國的友誼保駕護航。”
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