以先讓十個人進來試試。若發現他們有半點不軌，你隨時可以把他們的頭掛在城門上。”
金台石沉默良久，目光在趙武臉上來回打量。
“蕭如薰……”他忽然道，“這個人，我聽過。朝鮮之戰，他打倭人，用的是火器，不是人海。我葉赫的薩滿說，這樣的人，是‘帶著雷霆的人’。”
他笑了笑，笑容裡帶著幾分苦澀：“既然是他的人，我就信一次。”
他抬起頭，目光變得銳利：“告訴蕭如薰——葉赫願意與大明站在一起。但若是大明再像以前那樣，隻把我當棋子用完就丟，那下一次，我就不再是棋子，而是——”
他握住腰間彎刀：“刀。”
趙武抱拳：“我會如實轉告。”
……
半個月後，開原城。
趙武帶著幾名葉赫使者，悄悄進了城。李氏早已安排好一切，將他們安頓在興隆客棧的後院。葉赫使者帶來了金台石的承諾：願與大明結盟，共拒建州。
與此同時，遼東總兵府內，一場暗流湧動的“整頓”也在悄然展開。
李如梅坐在正廳，臉色陰沉。案上擺著一疊賬冊，是孫元化等人悄悄整理出來的——上麵清楚地記錄著，過去幾年裡，遼東邊軍的軍餉、糧草、火器，是如何被層層克扣、倒賣，甚至流入建州手中的。
“好，好得很。”李如梅咬牙切齒，“我還以為，邊軍隻是貪點小錢，沒想到，竟有人敢把火藥賣給建州！”
他猛地站起來，將賬冊摔在地上：“傳我將令——副將王通、參將劉成、遊擊趙虎，即刻來總兵府議事！”
門外親兵領命而去。
不多時，三人先後趕到。王通是個五十多歲的胖子，一臉油光；劉成則瘦得像根竹竿，眼神陰鷙；趙虎三十多歲，一臉橫肉，手裡總是把玩著一把匕首。
“末將參見總兵大人。”三人齊聲道。
李如梅冷冷看著他們：“知道叫你們來做什麼嗎？”
王通賠笑：“總兵大人，是不是要商量怎麼對付建州人？末將這些日子，可是日夜操練兵馬——”
“日夜操練？”李如梅冷笑，“日夜數銀子吧？”
他將那疊賬冊扔到三人麵前：“這是兵部派人查出來的。你們自己看看，上麵有沒有你們的名字！”
三人臉色一變，下意識地低頭去看。隻見賬冊上密密麻麻寫著：某年某月某日，王通扣下軍糧三百石，賣給某某糧行；劉成將五十杆火銃私下賣給建州商人；趙虎在邊市上，用火藥換了建州人的貂皮……
“這……這是誣陷！”王通臉色發白，“總兵大人，這是有人要害我們！”
“要害你們？”李如梅冷笑，“那這些簽字畫押，也是別人替你們寫的？”
劉成咬牙：“總兵大人，咱們在遼東這麼多年，誰沒拿過點好處？這不過是‘行規’罷了！再說，建州那邊也不容易，咱們賣點東西給他們，也算是‘安撫’——”
“安撫？”李如梅猛地一拍桌子，“你們這是資敵！是通敵！”
他拔出腰間佩刀，厲聲道：“來人！”
廳外早已埋伏好的親兵一擁而入，將三人按在地上。
“李如梅！你敢——！”趙虎怒吼，“你以為你是誰？遼東不是你李家一個人的！”
“遼東是大明的！”李如梅怒喝，“拖下去，關進大牢！待我奏請朝廷，明正典刑！”
“你敢！”王通嘶吼，“我背後有人！趙閣老——”
“閉嘴！”李如梅一腳將他踹翻在地，“趙誌皋若是知道你們把火藥賣給建州，第一個要殺的就是你們！”
三人被拖了下去，廳內重新恢複了安靜。
李如梅喘了幾口粗氣，目光卻漸漸變得堅定。他走到窗邊，看著外麵灰蒙蒙的天空，低聲道：“父親，大哥……若你們還在，定會支持我這麼做。”
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他想起蕭如薰在京時說過的話：“遼東不是某一家的遼東，是大明的遼東。若李家還想在遼東立足，就得先把自己洗乾淨。”
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