九月清秋，白露攜微涼夜色漫入青溪鎮，為這座溫柔的小鎮鍍上了一層澄澈潔淨的秋意。盛夏餘溫徹底散儘，晝夜溫差漸大，晨起的山野河畔，早已褪去了初秋的溫潤，多了幾分清冽的涼意。
清晨天光微亮，遍地青草便凝滿了剔透的白露。細碎的霜珠沾在每一片草葉尖端，密密麻麻、晶晶亮亮，像是撒了滿地碎鑽。人踩在草叢間，腳下發出清脆細碎的咯吱聲響，是白露被碾碎的溫柔動靜。遠處的河麵升騰起嫋嫋薄霧，朦朧縹緲地籠罩在溪水之上，如煙似紗，氤氳迷離，恍惚間好似河對岸有人輕燒柴火，騰起漫天軟煙，將整條溪流襯得溫柔又靜謐。
村口那排相伴四季的桂花樹，秋色已然濃重。枝頭綠葉半數泛黃，深淺不一的黃葉隨風輕落，層層疊疊鋪落滿地，積出薄薄一層軟毯，落腳之上，沙沙輕響，是獨屬於秋日的溫柔私語。曆經一整個夏秋的蓄力，所有桂花花苞都已然飽滿極致，鼓鼓脹脹地墜在枝頭，將積攢了整季的溫柔與生機，儘數封存於微涼的秋風之中，靜待一場盛大綻放。
整排桂樹依舊各有溫柔姿態。姑姥姥的桂花樹花苞最為稀少，僅有寥寥數簇，卻粒粒飽滿圓潤，仿佛耗儘了一整年的光陰，才醞釀出這細碎的期許。媽媽的桂樹枝頭綴著十餘簇花苞，緊緊簇擁相擁，青澀又溫柔。婉清姨與國秀姨的兩棵桂樹長勢齊平，二十餘簇花苞隱匿在黃葉綠葉之間，低調蓄力。艾琳奶奶的花苞依舊是一眾樹木裡最為碩大的，鼓脹得極致，仿佛下一秒便會撐開裂瓣。
阿木的桂花樹依舊繁茂無雙，密密麻麻的花苞壓彎了纖細枝條，滿目豐盈。小月的小樹花苞雖不多，卻個個挺拔飽滿，生機勃勃。佇立在最前的春水，仍是整排桂樹的翹楚，滿樹枝簇層層疊疊，沉甸甸壓彎枝乾，繁盛得極致動人。不少花苞已然迫不及待，悄悄裂開一道纖細的縫隙，漏出內裡細碎璀璨的金瓣，藏不住的清甜香氣，隱隱四溢，昭示著花期將至。
遙遙千裡之外，歸期已定。阿木打來電話，嗓音帶著異鄉的清朗與歸家的雀躍，告知車票已然訂好，兩日之後便可抵達青溪鎮。
“林老師，春水的花苞，是不是徹底鼓起來了？”
林念雲靜靜佇立春水樹下，目光溫柔撫過枝頭裂瓣的花苞，輕聲應答：“早就鼓透了，好些花苞已經裂開縫隙，露出金色花瓣，就等你回來賞花。”
電話那頭傳來少年輕快的笑意，溫柔又真切：“真好，那我到家的時候，春水一定全開了。”
“一路平安，路上仔細些。”
“嗯，我很快就回來。”
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簡短的對話，藏著跨越山海的期盼，一端是歸人念念的故土，一端是故人默默的等候。
白露清晨，天剛破曉，一縷清甜綿長的香氣，輕柔地穿透窗欞，將沉睡的林念雲輕輕喚醒。那香氣不濃不烈，清淺悠遠，似有若無，仿佛從千山萬水之外緩緩飄來，溫柔繾綣，沁人心脾。
她靜靜躺在床上，閉眸細細嗅聞，心底驟然一動，猛地睜眼坐起身。是桂花香！是春水開了！
她匆忙披起薄外套，踏著清晨的微涼，快步奔向河畔。此時天色蒙蒙泛白，晨霧未散，嫋嫋霧氣縈繞河麵，流水潺潺，靜謐安然。春水亭亭玉立在薄霧之中，一樹繁花悄然盛放，滿枝金燦燦的小花簇擁成團，星星點點綴滿枝頭，好似晚風灑落的細碎碎金，在朦朧晨光裡熠熠生輝。
清甜的花香隨著習習晨風四處漫溢，絲絲縷縷，甜而不膩，醉人心扉。林念雲仰頭佇立樹下，久久凝望盛放的繁花。嬌嫩的花瓣上凝滿剔透白露，水珠盈盈欲滴，似是花木醞釀一秋的溫柔淚水。她抬手輕輕接住一片緩緩飄落的花瓣，小巧玲瓏的金瓣落在掌心，帶著晨露的濕潤與草木的溫熱，溫柔至極。
“你終於開了。”她輕聲呢喃，“今年，比往年稍晚了幾日。”
秋風穿枝而過，枝葉簌簌輕響，溫柔的聲響縈繞耳畔，像是花木溫柔的回應。
她滿心歡喜轉身奔回院落，揚聲呼喊：“姐！春水開了！快來看！”
林晚此刻正在廚房準備晨食，手上還沾著細碎麵粉，聞聲立刻快步走出院子。兩人並肩快步來到河畔，恰逢朝陽東升，金色的晨光穿透薄霧，溫柔灑落。暖陽鋪在粼粼河麵，灑在一樹金黃繁花之上，整棵桂樹沐浴晨光，通體透亮，溫柔璀璨。
“真好看。”林晚望著滿樹繁花，輕聲感歎。
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