李硯正蹲在曬穀場邊教孩子們搓草繩，手指翻飛間，粗糙的稻草被擰成緊實的繩股。二柱子學得最認真，額頭上滲著汗，手裡的草繩卻總擰不直，急得直跺腳。
“先生！先生！好多人！黑壓壓的一片！”二柱子突然舉著根沾著泥的木棍，瘋瘋癲癲從村口跑過來，嗓子喊得劈了叉，草鞋跑掉了一隻，光著的腳丫子上劃了道血口子。
阿翠手裡的草繩“啪”地掉在地上，小臉蛋瞬間白了，攥著李硯的衣角抖個不停：“是……是兵又來了嗎？”
李硯心裡咯噔一下，拽住二柱子問：“看清楚了？穿鎧甲嗎？帶刀沒？”
“沒……沒穿鎧甲，都背著包袱，還有人挑著擔子……”二柱子喘得像風箱，指著村口方向，“好像是……是從北邊來的！黑壓壓的，望不到頭！”
李硯鬆了口氣，又立刻提了起來。沒穿鎧甲的大部隊，十有八九是逃難的。可這麼多人，青竹村本就捉襟見肘的存糧，怕是要徹底見底了。他拍了拍阿翠的後背：“別怕，先去看看。”
剛走到村口老槐樹下，就聽見一陣雜亂的腳步聲和哭喊聲，像潮水似的湧過來。土路上蜿蜒著一條長長的隊伍，男女老少都有，一個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸得看不出原本的顏色。有人赤著腳，腳底磨出的血泡破了，在地上留下一個個暗紅的印子；有人懷裡抱著孩子，孩子餓得直哼哼，哭聲細得像蚊子叫，有氣無力；最前頭的老頭拄著根斷了的扁擔，每走一步都要晃三晃，仿佛下一秒就要栽倒，嘴裡還念念有詞，不知道在說些什麼。
“是……是黑石村的人！”有村民認出了領頭的老頭，驚呼出聲，“張大爺！你們咋來了？黑石村不是離這兒挺遠嗎？”
被叫做張大爺的老頭渾濁的眼睛亮了一下，嘴唇哆嗦著：“青竹村……青竹村還在啊……”他剛說完，就“咚”地跪在了地上，身後的人也跟著“嘩啦啦”跪了一片，哭聲頓時炸了鍋，震得老槐樹的葉子都簌簌往下掉。
村長聞訊趕來，手裡還攥著他那杆磨得發亮的煙槍，煙鍋裡的火星子都沒來得及摁滅：“老張！這是咋了？黑石村咋成這樣了？”
張大爺抹了把臉，指縫裡全是泥，混著眼淚往下淌：“兵……兵把村子占了！說要修糧倉，把咱的房子全扒了，糧食也搶光了！但凡敢頂嘴的，直接按在地上打……”他忽然拔高了聲音，像是在喊給所有人聽，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“那些兵比土匪還凶！土匪還留口湯喝，他們是連鍋都給你砸了！連灶台上的鐵釜都搶走了！”
李硯蹲在旁邊，看著一個抱著破碗的婦人，正用舌頭舔碗底最後一點殘渣，碗邊的豁口割得她嘴角出了血，她卻渾然不覺，眼裡隻有麻木。這場景讓他想起曆史書上的“難民潮”，那些鉛字描述的“流離失所”“餓殍遍野”，此刻就在眼前活了過來，帶著股嗆人的土腥味和絕望氣，直衝鼻腔。
“先生，他們……他們要住下來嗎？”阿翠拽著李硯的衣角，聲音小得像蚊子哼。村裡本就缺糧，再多這麼多人，怕是連野菜都不夠挖了，她昨天藏在石縫裡的半袋野栗子，還想著留到冬天呢。
李硯沒說話。他看著逃難的人群裡，有個和阿翠差不多大的小姑娘，正背著個比她還高的包袱，包袱上打了好幾個補丁，走幾步就停下來捶捶腰，額頭上全是汗。那姑娘的辮子跟阿翠一樣紮得歪歪扭扭，隻是上麵沾的不是泥土，是已經發黑的血漬，看著觸目驚心。
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村長和幾個老人蹲在槐樹下商量，煙袋鍋子“吧嗒吧嗒”響個不停，煙霧繚繞，把他們的臉都罩得模糊不清。
“收留吧？都是鄰村的，抬頭不見低頭見，以前還互相換過種子呢……”
“咋收留？咱村自己都快揭不開鍋了！再添上百十來號人，喝西北風啊？家裡的娃昨天就沒吃飽，哭了半宿！”
“可……可總不能把人趕走吧？兵說不定就在後麵，他們出去也是個死……咱不能做這傷天害理的事啊！”
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