不再讓座，親自為他斟茶。
茶色清，杯沿薄，呂布抬手接過，盞未沾唇先停一停，像在問“這盞，給誰看”。他抬眼與王允目光一觸，雙方各自把心裡那一線明白按下去。
清議先從賬目起。
魏校尉把白板挪到廊心，垂手站在一旁：“今日粥三百五十盞，貲米四十石；相國金帶已化粟一千石，入護道台；角門‘折謠函’新改六條。”
他本是粗人，言語卻儘量簡潔。堂中一名潁川諸生起立，抱笏而出：“賬目明則民心明。請司徒與禦史台三日一閱，張榜於太學門側。”
王允一拱手：“謹受。”又有商賈代表出列，拱手一拜：“商賈得食於市，願以鹽價每石減一成，十日為限，助護道粥帳。”
他話一出，堂上一片低聲讚歎。王允當眾按下紅梅印，署“受”。他按印時略略偏了一針，使印在紙上顯出一種不易覺察的“活氣”。諸生看在眼裡，心裡明白——這印，是真。
清議正入佳處，外廊一側忽然有個穿短褐的漢子大聲道：“護道護到府上飲茶，百姓護到粥棚喝稀湯？”這嗓門破得極不像來議事的，倒像是來撒潑的。
張遼眼角一挑，腳步微挪，正要上前，魏校尉已開口：“兄弟說得對，粥該稠。來人，把粥棚裡的‘明日增粥告’請來。”門外足音一陣，片刻功夫，白牌已立於廊側，墨跡未乾：“明日稠粥，每日二次。”
魏校尉把刮子一放，又道，“再請這位兄弟把姓名字裡留一下，明日去粥棚先做第一碗的‘試口人’。”
短褐漢愣住，嘴張了張，竟沒話了。眾人笑，不是譏，而是鬆氣。
王允朝魏校尉一揖：“善。”然後看向堂上，“護道，不是護府。護道，是護‘道’。”諸生齊聲應：“善。”
香爐裡始終沒有加香。
偏就在這時，廊前風口裡卻隱隱飄來一縷甜腥。
呂布眉峰極輕地皺了一下，手中茶盞那一線水麵微顫。
他把盞放下，往風口的方向邁了一步，指背掠過爐沿，又往外挪了半寸。風口角度一換，甜腥當場散了一半。
他隨口而出一句：“冬氣重，爐位偏。”王允立即接住：“爐位偏，言也偏。今晚爐位正，言也正。”廊下有人忍不住撫掌。角門牙人縮在一處，暗暗記在小本上：“溫侯挪爐。”
李儒的人自然也在。那人眼冷，筆更冷。筆下記得清清楚楚：“不坐；不飲；以賬答譏；挪爐破香。”
記到這裡，他的手無聲頓了一頓——就是這“無聲”，讓他心裡一口氣憋得更滿：硬。
清議轉入“禮”。有長者起身：“溫侯拜天子，不拜相，眾所稱道。今後並州護道入宮，有矩可守乎？”
呂布拱手：“矩先於刀。護道之兵不得夜宿城中，不得越府門，不得以護道之名行捕私民之事。若違，軍法從事。此矩，先束在某身上。”
他把“某身”二字壓重一線，像把自己的手先伸到砧板上。堂中老者頷首：“善。”角門牙人搖搖頭，仍記：“硬。”
在眾人還未散意時，王允忽然喚人抬上小幾，幾上鋪一卷素絹。絹上寫著“義塚簿”：凡葬於北邙護道塚者，姓名、籍貫、年歲，列列可考，末尾畫一朵紅梅，旁邊淺刻“刃痕”。
王允低聲：“不問貧富衣冠，俱籍其名。此舉，非為感人，乃為自束。”廳上安靜了半刻，隨後有人輕輕擦了眼角。那不是悲慟，是一種被輕輕按著的硬氣——被看見了，就更硬。
夜色漸濃，月影壓到廊簷下，像一條被抻得細長的冰。
清議將畢，王允起身：“諸位，今夕之議，不過舉其綱。明日太學鐘後三下，再懸‘賬’與‘證’。若有言，有疑，有不平，皆可投‘折謠函’。”
他話一落，外廊果然有人遞進一封折紙，紙上寫著：“相府言並州受金帶。”王允當眾展開，拿起朱筆在尾處寫下：“已化粟入護道台，賬附後。”
門吏立刻添貼白牌。此等“當眾”，比千言萬語都重。
張遼正要把今晚的“風眼”再看一遍，忽聽外門方向傳來一陣輕亂的足音，夾著幾聲不值一提的竊笑。
幾個宮市牙人借“送燈”之名，挾一隻被油脂浸得發亮的銅燈闖進外廊。為首那人裝出一副殷勤笑臉：“司徒府夜宴清議，某等送燈添喜。”
王允不動怒，隻抬手：“放門口。”
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