太常署前的白沙在晨風裡微微起伏，像一張鋪滿了細鹽的鼓麵，誰上前一步，腳跟便敲出清脆的一聲。
三更後的細雨早已收了，簷角的水珠還未滴儘，懸在瓦牙之間，映出一輪淺白的天色。
禮官分列，冠冕森然，王司徒的車駕最先抵達，青蓋之下，一縷麝香與紙墨相雜的味道順風而來，壓住了城中尚未散儘的酒氣與炭煙。
鐘聲未絕，東廂便又傳來甲馬轆轆聲。
相國府的黑簷轎緩緩入位，轎簾輕挑，一隻厚掌按住了簾角又放下，像一團油光正挑簾窺視，又倏忽退避，留下簾下的陰影比晨光更濃。
李儒身著素色朝服，自相國轎後的隨步出，袍角不沾沙，一雙眼卻像針，輕輕在眾人臉上遊走，最後落在白沙儘頭的那道門。
門裡，呂布束好武冠。
冠下烏發如墨，披落在甲縫之間。他今日不披重甲，黑金戰袍上隻掛兩片護肩，行至門檻，一腳踏出，白沙微顫，沙麵揚起的一圈紋像水紋，擴散開去。
張遼、高順在左右，陳宮稍後，手中把玩著一支短笛，笛尾敲在掌心，一“嘀”不起眼的輕響，卻像將刀在鞘內試了一試。
“禮成隊，就位——”太常令清聲。
王司徒抬手，袖角落回案上。他的目光穿過禮官，穿過沙地中央的青石案，落在對麵李儒身上，淡淡一笑：“李都護，煩請示禮。”
李儒拱手，語聲不疾不徐：“今日會禮，三問三答。一問：歌伎入籍，禮從何來？二問：義女非伎，家法何據？三問——”
他眼角斜落，掃過呂布，“溫侯昨夜解冠示怒，冠為君子之容，怒與禮可並行否？”
最後一問落地，白沙上一陣暗嘩，又很快平靜。
陳宮笑聲先起：“好個三問。第一問，禮自先王來，變亦有常，然變不廢本，‘樂由中出’，非奪人以為禮也。第二問，家法所據，出於合義之名與昭告之禮，王司徒文書齊備，區區‘相國令’安能壞之？至於第三問——”他斜瞥呂布，“君子之怒，怒在心，表在冠。冠解而不墮，是知進退。此乃禮之至。”
白沙上又一陣輕響，有讚許、有不屑。
李儒不接陳宮的話，隻將手中竹簡一翻，笑意溫溫：“公台言極是。然而古人亦雲：以禮製心，非以心製禮。溫侯以冠示怒，是其心在禮上；若心在禮上，又何惜一伎以成大義？相國令有失偏頗，今特更陳一策，願與諸公共參。”
王司徒目光一滯，袖中指尖動了一動，像在敲無形的案。陳宮眸光微警，呂布卻隻是低低一笑，那笑像風過刀背，細而涼。
“請。”王司徒披裘微傾。
“捧德。”李儒兩字甫出，白沙邊緣便有幾個老臣眉微蹙。
他似未覺，仍緩道，“世道中衰，禮樂崩壞，需有一人，以武德冠冕天下，以身作範，捧其德、揚其名，使天下忘‘奪’而知‘獻’，忘‘私’而記‘公’。此策，曰‘捧德’——或者，公台更喜歡一個俗稱，叫‘捧殺’。”
眾臣一凜，低低竊語聲起。
王司徒眼睫後光微動，陳宮唇角揚起一點，卻不語。李儒卻像自嘲般笑了笑：“諸公莫急，‘捧殺’之‘殺’，不殺人，殺的是疑心與亂法。溫侯武冠天下，名動諸軍，眾心所向。如其今以‘義’自標，肯為天下表其節，舍所愛以全禮，則‘義’非一人之義，而為天下之義。此其一也。”
他抬手，食指輕點虛空：“其二，相國擬奏請：請天子授溫侯為‘執金吾’，統領宮禁諸衛，金門出入，以清宮闈，以肅宵小。此職或輕或重，在人不在名。溫侯若受之，則以一身之威護社稷，以一冠之怒秉王道，毋庸血刃，亦可折奸邪之心。”
“執金吾”三字落地，白沙上空像被無形之手撥了一下。在場能吏，皆懂其意：執掌宮禁，近君之職，名望驟起，亦瞬入火口。
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