雨過一夜,天地像被洗過。
營外的泥地尚軟,靴底陷下去,能聽到細微的“啵啵”聲。朝風從北上,拂過旗麵,帶著青草與鐵鏽混出的清冽氣,遠處淮水漲了一寸,水色渾而不汙,像一條剛睡醒的龍。
“起馬——!”
高順的號聲從校場正中直貫雲底。三百騎列作“雁翅”,又收為“蜂腰”,馬蹄在泥上踩成一排排圓印,印中立起的水珠被陽光一照,碎成金屑。西涼來馬鬃毛如火,鼻翼噴白,灰衣騎手身上皮甲一線一扣規整,馬刀、長槍、拐槍、短鉤各歸其位,半分不亂。
前列少將騎在一匹青鬃烈馬上,衣甲尚新,眉宇間那抹鋒芒像握不住的電。他是馬超。數日前他還在陣前以槍尖與呂布的畫戟硬對,此刻卻在呂布旗下把身上的火練成了光。
“馬踏三聲!——一!”
“嘿!”三百騎齊應,馬胸貼前,長槍由斜至平,“簌”地一片寒芒平推而出;一排稻草人齊顫,杆上懸的銅鈴一齊震響。
“二!”
“嘿!”槍由平而上,前列換刀,刀背拍鞍,響如鼓。高順不言,隻以目光斜掃,哪一騎腰背不直,刀口不齊,便重重落下一記鞭梢。西涼少年吃痛不叫,反而麵上更硬,槍鋒反而更穩。
“三!”
“合陣——轉、插、撤!”
三列馬如入一口細頸瓶,瓶口小,瓶肚大,進退之間幾乎要擦著馬耳,塵泥翻卷,刀槍“叮叮”相擊。遠處張遼立在木棧上,披風垂下,眼神像鷹:“鬨,不是練。再來!”
馬超眯眼,槍花一斂,馬腹間那一絲踢急生生勒住。他咬了咬牙,向高順抱拳:“再來!”
再來之時,風忽緊。營門處傳來短促的號角,兩聲為“急報”,三聲為“軍書”,今番是“一長一短”的奇節。賈詡與陳宮幾乎同時掀簾入場,靴上泥水未乾,袍袖上濺著雨痕。跟在後麵的軍吏雙手托著一隻木匣,匣上按著黑漆封條,封麵用金粉寫著四個字:受命於天。
校場上所有的刀槍同時“嘩”地一聲,齊圈回鞘。靜。除了馬還在鼻翼裡“哼哼”噴白,連風也像被壓住。
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“壽春來書。”賈詡把封條揭開,木匣“吱呀”一響,裡麵橫放著一卷黃絹,絹端係著五色彩絛,彩絛壓著一塊小玉,該作“符瑞”。陳宮冷笑,把那小玉一彈,玉在陽光下亮了一亮,旋即被他隨手擲入泥水,濺起一朵小花。黃絹一展,開頭便是“某年某月某日,天降瑞應,某某奉天承運……”長篇累牘,都是自封帝號的套話。
“袁術稱帝。”張遼眼裡寒光像從刀口上掠過,“真敢。”
高順沒有表情,隻有四個字從牙縫裡退出來:“軍心先穩。”
人群中卻有悸動。西來的軍候、並州舊部、河北歸降、青州足輕,各處人心各處聲。有人低聲道:“主公何如?”有人咬著牙:“壽春到我們之間不過數百裡……”也有人把眼光偷偷落在呂布的大帳方向——如今這世道,誰說一句難聽或好聽的話,天下就跟著他走一步。話,是刀,是旗,是火。
“主公在何處?”馬超忍不住問。
“在河上。”賈詡道,“他一早就去了望河台,看風。”
風在河上更直,旗在河上更高。呂布站在台上,披著一色玄甲,背上畫戟未佩,單衣外披了一件雨後未乾的黑氅。遠望淮水,水光如鐵,岸邊還臥著昨夜殘存的一道霧。他看見賈詡的馬不到十步便勒住,便翻身下台。兩人目光一接,便知其意。
“壽春偽帝。”賈詡把黃絹遞上。
呂布未看絹,隻看那四字“受命於天”。他指尖一按,按在“命”字上,按得極慢,極穩。旁人看不見,他掌心裡有一點細汗。
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