邊，昨夜哭了整夜。”他說著，朝案上一推，銅錢滾得叮當，停在石印旁。周有為抬頭，朝他點了點頭，眼裡多了一層汪汪的亮。
人潮如開閘。有人簽豐年，有人簽凶年，有人先交錢，有人先按印。也有人站著不動，眼神遊移。更有幾人，笑笑，悄悄後退，想借人多魚目混珠，溜出棚去。
張合在外場一步一橫移，冷不防一伸手，按住一個欲走的衣袖。那人袖口繡了一朵蓮，灰中透白，手腕細而潤，一看就是富室管家。張合不說話，指了指右案：“去簽，別臟了你的袖子。”
管家警惕地抬眼，遲了片刻，才挪到案前胡亂簽了一個“豐年”。張合也不難為，放開袖子。旁邊一人見狀，轉身就走，張燕像獵犬一樣一閃，伸手拎住他後頸。那人“啊”的一聲，頸間露出一截甲片。張燕手一抖，將甲片扯下來，扔在地上，甲片在地上一響，四周頓時靜了半息——私甲！
陳宮瞥一眼，淡淡道：“押後案。”
與此同時，棚外又傳來一陣腳步。兩名軍士押著一人進來，那人服色華麗，麵白須修，正是合肥案下查出的糧官之侄。軍士將其按在地，砰地一聲，塵土略起。他哆嗦著道：“某、某……某隻是受命收糧，哪知與他人勾連……”
“與何人勾連？”賈詡問，聲音不高。
那人眼珠亂轉，胸膛劇烈起伏，最終象是被自己心裡的什麼東西壓垮，口一張：“潘、潘家管事周某，前夜於城西酒肆與我約，言‘盟約既出，當緩行，若不緩，當有‘但書’，可使主公與鄉裡兩便’……他、他還說，若能留住‘自保甲’，則可保鄉裡不亂，另有厚謝……”
潘承的笑容在唇邊滯了一瞬，旋即又回來了。他拱手，向前一步：“主公未至，軍法在上。此周某與糧官之侄私相接，固當問法。至於自保甲之議，乃我徐州鄉裡幾百年舊規，我不過代言。賈軍師若疑我潘某，願自縛以待檢。”
“先不必自縛。”陳宮輕聲，“徐州鄉裡幾百年舊規，便是今日諸處路被門堵、倉為一姓私占之因。舊規要留，其害先除。潘君既願代言，且代簽——簽哪一份？”
潘承目光一斂，伸手去摸衣襟裡的手帕。指尖停了一瞬，他笑了笑，坦然按印在“豐年約”上。按完，他再按一印在“錢表”上，推出一張銀票：“潘氏出銀二十兩，米十石；‘凶年約’，暫且從緩，但我等自會恤鄰。”
賈詡看他一眼，不置可否。那邊，陳珪、糜竺的家人已經接過領票，往西莊引去。老嫗抱著鍋，目中湧出熱光，向人群深深一拜，手指還捏著那道裂口，指背在發抖。
正當眾聲如潮，棚外鼓聲三記，清而穩。眾人回頭，一道紅鬃馬影已至棚前。呂布下馬，鞭夾於肘，黑袍外未披甲，步入棚內，卻仿佛有一陣無形的風跟著他進來，把棚裡密集的呼吸都輕輕壓了一壓。
“主公。”陳宮拱手。賈詡含笑點頭。眾人齊齊施禮。
呂布不坐主位，繞過中案，看了看石印，又看了看右案上兩份盟文。風從棚外掠入，旗角輕輕一抖。他把鞭擱在案邊，指腹按在那行“十條”的末尾——“法不避貴，恤不遺賤”。
“諸位。”他開口，聲音並不高，但每個字像落在竹篾縫上，清清地響，“徐州不是我的，是諸位的。諸位不是我的，也是徐州的。今日結盟，不是我賜你們一條活路，是你們與我共鑿一條路。路鑿出來，是給我們的子孫走的。路上有石，須搬；路邊有水，須引；路前有虎，須打。”
他抬眼，目光掃過每一張臉，“豪強有其利，百姓有其命，將士有其功。利，不可淩命；功，不可壓法。徐州要立鼎，鼎有三足——地、法、人。地須厚，法須公，人須直。你們今日爭來爭去，爭的是利與便，我今日隻要一條。”
他伸手，指向盟文末行，緩緩道：“自今日起，徐州之地，法不避貴，恤不遺賤——此為定鼎之約。”
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