彭城北郊，泗水拐彎處，秋風把蘆葦的穗子吹得一層層泛白。
新起的三角堡線上，磚土尚溫，遠處的木架上掛著未乾的泥，泥麵上壓著軍鞋留下的深淺腳印。靠水的一隅，臨時的大會棚用粗竹紮了四楞，棚上覆著新劈的檁篾，陽光穿過篾縫，落在地上，像一張稀疏的棋盤。
棚下擺著三張長案：左案覆黑布，押著一柄短刀，刀身未出鞘；中案覆素白，壓著一塊剛磨平的石印；右案覆青，擺著一方朱砂、一匣牛角簽與一摞新紙。中軍旗不在棚中，掛在棚外一丈開外，黑底金邊，旗角破痕在風裡時隱時現。三座寫著“不屈、不欺、不忘”的小祠，像三隻端正的眼睛，靜靜看著這裡。
各縣士紳、商賈、鄉豪、軍屯與流民代表陸續而至。有人身著素衣，袖口熨得平展；有人裹著粗布，鞋幫上濺著昨天才乾的泥；也有人腰間佩了細銀鏈子，走路時叮當作響。陳宮與賈詡已先到，立於中案之後；工匠周有為與內庫司馬執筆坐案。張合在外場巡看，手按刀首；張燕領軍屯少年在棚後調食水與席位，時不時朝前張望。張遼未至，他在合肥橋頭，派親信押著一批“遞旗”的木梳與鹽包沿江散去。
號角未起，眾聲自止。陳宮俯案，伸手撫了撫那方石印，石印潔白，邊刻“徐州公議”四字。他抬眼，道：“今日之議，名曰‘徐州公議盟約’。我軍在徐州立堡築渠、開屯設學，根在於人心。人心之本，在於約。約立則心定，心定則城固。”
賈詡笑，袖中手指在掌心輕輕敲了一下，“盟約十條，字不多，意不繁。諸位且聽，若有疑，議之。”
陳宮點頭，便一條一條念：
“一、田稅三年折半，義倉平糴平糶，歲荒開倉，歲稔儲粟，官不得奪先，私不得囤奇。
二、軍屯三百戶為一段，段設祠學，童子七歲入學，教‘不屈、不欺、不忘’三字與耕戰法。
三、道橋以眾力修，凡鄉豪占路者，先勸，後罰，再斬。
四、兵不得私募。各家不得留私甲，家丁不許佩刀於市。若有匿械者，按軍法論。
五、兼並止於今。自盟約之日，田不許再並大族名下。舊有兼並，由義倉核核，三年內退一成歸貧。
六、訟獄設‘三問’，先問鄰裡，次問鄉正，後問縣丞。三問不決，赴‘盟府’公斷。富者不得壓貧，貴者不得恃勢。
七、工役以糧易役，募匠以價換工。內庫不空發，簿籍月月張示於市門，字不許糊塗。
八、教習十人分屯巡教，傷殘之士優先授以工藝，授而不棄。
九、凡義舉有功者，籍其名於祠旁之石，凡瀆職貪墨者，籍其罪於城門之外。
十、盟破者，罪坐己身；盟護者，功不獨居。自徐州地內，法不避貴，恤不遺賤。”
“最後一句，”賈詡抬眸，聲音清朗，“即是此盟之‘心’。”
棚下人群湧動。有人點頭，有人皺眉。最前排一個四十許的男子，身著淺青直裾，係著白玉環，拱手而出，笑意溫溫：“下邳潘氏，潘承，來此願同商諸事。盟約十條，善。隻是——”他微微一頓，笑裡添了一絲酸，“‘兼並止於今’與‘私募止兵’兩條，未免太急。徐州近戰，盜起於野，鄉中若不留些明甲，恐遭不虞。兼並之事，亦非一朝一夕所成，驟止恐傷鄉裡產業之氣，失諸平衡。不若添一‘但書’，曰：‘大族得自保甲三十，不出鄉界；兼並者，退一，不必儘退。’主公威德遠播，何至與鄉裡爭這點細末？”
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