江陵西門外，鹿門近處的漁汊，夜半三更。一盞極小的漁火忽明忽滅，亮了三息，又滅一息，繼而再亮，穩穩停住。燈下，老漁父把竿橫在膝頭，自言自語：“今年風怪，明年魚多。”
遠望的人看不出其中的意，隻覺得漁父老了，燈小了；隻有少數人看得懂：這是荊襄與並州之間的約定：一亮示“安”，二亮示“緩”，三亮示“行”。今夜，燈隻亮了兩回——緩。
黃祖水寨裡，有個賬房先生半夜翻身起，心口無故一緊：江麵上有誰在數燈？他不知，風裡有人接話，比燈更輕。
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新野，糧棧外，黎明前的冷最利。劉備披衣而起，胸前的護心鏡裡，藏著一縷薄紙，四字在黑暗中微微溫著。他推門而出，關羽在廊下磨刀未停，張飛趴在槐樹根睡得打鼾。
“二弟。”劉備輕聲。
“在。”關羽停下磨刀，刀背在石上一扣，清聲一響。
“今日不至清水渡。先去鹿門，看一看漁燈。”劉備笑，笑意裡有股熬出來的韌，“棋盤之外，才有活路。”
關羽點頭，手一提刀，步子比往日更輕。
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襄陽城，連雲閣上白燈未滅，黃燈亦未滅。劉表在兩燈之間走了一圈，又一圈，最終伸手撚滅了黃燈。蒯越看著，知道這位久病的州牧，今晚把一個“家”的顧慮先放下了一些——棋盤之外落子荊襄，若無此“滅”，局下不去。
蔡瑁在階側，遙望江麵，心裡盤算：三道卡子一天一“辛苦”，帳能出多少銀？他沒有看見鹿門那盞燈。他不看燈，他看印。
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許都，小隻園的白燈依舊。曹操負手而行，步子穩得像一支在鼓麵上行走的曲。他忽然笑了一下：“奉先，你的煙，我看到了。”他停下，袖口一拂，“嘉，寫一封給荊襄的‘和’書，言‘曹、劉、呂以民為先，不擾荊境’。——紙上立德，紙下立刀。”
。止便，邊池到漣。圈一，圈一起漣水池，裡子池進落聲咳，聲兩了咳先，動未筆，聲應嘉郭
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。痕出勒會但，響會不弦。陽襄與都許；陵江與巢烏；門鹿與渡水清：緊綁地兩把在弦的細極根一有，裡隙縫的夜，起未煙白縷三第。轉微向風，外門南巢烏
”。渡水清去，走——。定已子落，外之盤棋“：道聲低，下煙在立布呂
。眼的開睜隻一像，住定而繼，抖一了抖先旗的岡風背，處遠。往而車輜著押，側在遼張，之隨肩並順高與宮陳。月的上水像，過滑上背甲在光火，行而戟挾他
。見不仍，縷三第。收緩緩方縷二第，散已煙縷一第。冷石邊岸，急水中渡。立先旗白麵三上岸。明將白灰邊天，渡水清
。流隻水，答不水，麵水在落，問一這？刻半慢放也會不會？燈的襄荊看看也會不會，德孟
