有‘急’。”韓暝道,“我儘力按住,但指縫總會漏沙。”
“醫者,也隻是在漏的時候用手去接。”吳碩抬眼,“接不住的,算命。”他頓了頓,“今晚我手不想空。”
韓暝忽笑:“我們兩個人,都不願讓手空。”他側身,讓出一條路,“吳太醫慢行。若遇到‘急’,先保自己的手。”
吳碩不答“謝”,隻點下頦,步子如常。他走沒幾步,忽停,回頭:“韓大人。”韓暝不語。吳碩從袖裡抽出一支極細的銀針,遞過去——針已過酒火,是乾淨的。“遇到‘毒’,刺‘曲池’,再刺‘合穀’。這不是給人,是給你。”
韓暝接了。他把針銜在袖口裡,像把一條無聲的線藏進自家衣縫。他微一拱手,不再多話。
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夜更深半分。太醫署與南市之間的那條巷,轉角處有一盞殘燈,燈焰低到像蟲的眼。王子服換好便裝,從沿街陰影裡繞出,耳下輕披一方舊黑巾。他今晚不帶多兵,隻帶步法。他看過步,今天城裡七寸半太多,像一座屋裡的火把點得過密。他不喜歡。
他在巷尾腳步一頓——風上不合的味:刀油與香灰。刀油新,香灰舊。新與舊相碰,常是死。不遠處一條影子扒著牆走,步子七寸半。他手裡握的並不是刀,而是一支短短的吹箭筒,筒口微抖,吐氣者控氣穩,是習久之人。王子服心頭一沉——刺客不找熱鬨,找“靜”。靜處頭一個,太醫署。
他不急。他用指甲背輕敲牆麵一記,“叩”。巷口另一頭有人在暗裡回一“叩”,抻長,帶一點笑,是“看雪”的暗號:知你在。他把手比了一個“緩”字,掌向下;暗裡的人移位,去攔另一口巷。他自己卻不繞,他直直去“靜”處——醫者門前。
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門環剛被小徒擦過,亮得像一輪被雲遮住的月。那人影貼著牆,落足輕,心卻急。他站在門邊,吹箭筒慢慢抬起,嘴唇抵竹口,氣息藏在齒後。他不敲門,他要讓刀先過門。
吳碩就站在門內。他的手正按在藥匣上,匣裡絳帶上的暗縫紋理與木紋已和。他看見門環下方的縫裡有一縷極細的白——那是燈光被外麵的一點金屬反了一反。他不躲。他把手指扣在門閂上,閂移三分未儘,他停,吐了一口氣,讓心從急裡收回來。
吹箭“嗖”的一聲。箭不響,風響。吳碩肩一側,箭擦著他的耳根過去,釘在後牆的藻井裡。他沒有退,反而前頂半步,門閂全移,門內外的風在門縫處撞了一下,燈焰一伸。
那人影已欺身而入,手腕翻,短匕出鞘,刃上有淡淡的青光,不是好藥,是狠藥。吳碩眼裡無驚,隻有“診”。他把藥匣向下一放,匣角正好卡住那人腳背,腳步一頓;與此同時,他的左手五指如落梅,抓住那人握刀的虎口,右手銀針一抹——不是刺人,是刺他自己掌心“勞宮”。掌心一痛,心痛一收,收在指裡,他的握隨之更穩。手腕一轉,按住來的刀背,刀背被他從傷人的方向按回“鞘”的方向,刃光被壓在木邊上磨出一聲很輕的“噝”。
“刺‘曲池’!”門外忽然響起一個低而急的聲,帶風——韓暝。他不進,他隻在影裡提醒。吳碩會意,這一聲並非教他如何救刺客,乃是教他救“被刺到的人”。他沒工夫應。身後小徒已驚到,手足無措,他喝:“別動!”
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