旗，不護人。”
郭嘉閉了一下眼。那一閉裡，有一絲疲倦，也有一絲清醒。他知道，這一刻，他們從“殺得過癮”的棋，走進了“輸得無話”的局。
——
並州牙帳，三榜已立。民榜在左，鬼榜在右，供榜在中。晨風尚未起，榜影先在地上站直。沮授站在供榜前，粗筆粗畫，刻下“宛城之亂：曹洪閉門射殺自稱‘曹軍’之惡徒，腰牌多為偽，亦有真。供者姓氏若乾……”。木屑一筆筆飄下來，他把那屑吹開，字更黑。陳宮在旁靜默，半晌，低聲道：“主公，今夜這步，過河拆橋到極致。”
“過河？”賈詡笑了一下，“倒不如說——把橋搬回去了。”
“主公。”高順押著劍，悄聲來報，“張遼已按令放火照轍，沿路保伍皆看見‘鬼從許都來’，並非自城內生。今晨，當可揭榜。”
呂布負戟而立，眼裡是夜裡火留下的一點冷。他微微點頭：“揭榜。”他抬手，拇指在供榜上新刻的“曹”字上按了一按，指腹的紋理把那一筆從“昂”按到了“墜”。“——名正，言順。”他吐出四個字。
陳宮側首看他，心裡像被風從後背推了一推。他忽然記起昨夜呂布講的那句：“此局，不在城裡。”此刻他懂了：局在“名”上，在“名將一物之實”。
“主公。”唐櫻進帳，身上帶著一層看不見的火。她將一塊墨色腰牌和一片被火舔過的布帶放在案上。“‘言’立了，‘物’也立了，‘路’，他們自己走了。”她頓了頓，“宛城之圍，已成。”
呂布看她一眼，點頭：“辛苦。”
唐櫻搖頭：“不苦。”她把手背在身後，指尖輕輕磕在腰間那柄窄葉匕首的柄上，“……主公說過的話，我來做。”她眼裡掠過一絲極深的光，“主公的承諾，由我們兌現。這是命令，也是……我們百鬼的宿命。”
呂布沒有說話。他往前一步，把手按在她肩上，按的力道不重，卻正好將她那一口風定住。“活著回來。”他低聲。
唐櫻笑，笑得像火遇上雪，“喏。”
——
宛城的殺，殺到將明。火滅了一遍又一遍，灰裡仍有紅。亂兵的屍堆被城門內外的人各自拖成兩道坡，坡與坡之間，留出一條像是被刀削出來的溝。溝裡積水，水上漂著腰牌、布帶、箭羽、破碎的酒壺與已經認不出字的木牌。木牌上那枚青黑小印被火燙得微微起泡，泡裡映出一小點天。天剛亮，像一塊薄瓷，易碎。
“將軍，射停了。”親兵在門樓下氣喘籲籲，“——箭儘。”
曹洪站在門內，甲上全是煙油凝的灰。他把戟往地上一頓，鐵脊磕在石板上，發出一聲空響。他環視一圈，看見門外屍堆間有幾張被弩矢紮穿的臉，臉上的表情在死後還固執地維持著“相信”。他不知怎的，忽然覺得一陣煩亂。他抬手，拽下盔。盔裡汗水一傾，他把盔扔在台階上。盔滾了兩滾，撞在門檻上發出第二聲空響。
“搜腰牌。”他吩咐，“凡真者……都記名。回頭送去許都。”
“以何名？”
“以‘罪’。”曹洪吐出一個字，“夜詐軍門，其罪不誅，後患無窮。”
親兵應下。曹洪轉身往內走，腳下忽然踩到一塊滑物。他低頭，是一截弩矢，矢尾的羽被火熏得發脆。他抬腳，慢慢、慢慢地跨過去。那一跨裡，有一種說不清的澀。他不知這澀從何而來——是從火，還是從那幾張死還不信的臉。
——
許都，觀星台，晨光將起。荀彧輕輕翻開竹簾。風從簾後灌進來，帶著一絲焦。郭嘉站在風口，衣襟被吹得輕晃。他抬手捂了捂胸口，又放下。
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