“換‘券’了。”他把指節敲在木樁上,喃喃,“把我們的鹽,換成他們的紙。”
那“紙”往海風裡一攤,竟不軟。兌鹽的隊伍從清晨排到日上。唐櫻立在第一張“海衡”旁,袖口照例挽起,聲音短:“一券一秤,不許多,不許少。偽券?——台在那邊。”
“贖船”從另一頭靠岸,這是“海台”。黑木搭台,不立神,隻立“法”。兩艘舊盜船並排靠上,一艘船頭綁著麻繩,甲板上跪著六人,頭目咬牙,自縛更緊。另一艘靜,甲板空。高順率“秤衛舟師”立於台側,黑甲不鳴,隻在“贖”與“不贖”之間設一條看得見的線。
“願贖者——”榜官長聲,“交舵與圖,押凶器,兌券百張,編舟師!不贖者——牌在此!”
那條“牌”,就是“死權”。黑得像一小片夜。
第一艘上的六人俱自縛,首領掌心打血,按在“眾”字牌上:“贖!”第二艘裡有一人躲在艙裡,手握短刀,心裡罵了七遍“王”。舟師從艙口把他提出來,他目露凶光,喉節動,吐出兩個字:“不贖。”
“殺一個,就夠。”賈詡在影裡輕笑。
“殺。”高順應令。刀落,血不濺台,隻濺海。海風把腥味吹散,很快被鹽味蓋住。台下再無人說“不贖”。“死權”歸於王,罪歸於法,船自此為“秤衛舟師”。
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臨淄,學宮前。
“臨淄辨市”開。三席列:術席、義席、法席。陳宮執板,第一題寫上:“義以救誰?”第二題:“義以憑何?”第三題:“義以何終?”齊魯士林圍得密,衣帶如雲。有人拭冠,有人握卷,有人握拳。台側設“兌券台”,每答一條得券一張,券兌粥、鹽、布,不押神,不押帝,隻押“眾”。
第一場,義席老生高談“禮製天命”。術席工匠起身釘字:“義救人,先救饑。今‘眾券’兌粥,‘海券’兌鹽,‘行門’三問直。你若救‘禮’,一禮救幾人?”台下眾聲一動,有人笑,有人點頭。法席書吏壓尾:“義自‘法’立,非由‘神’降。你若憑‘帝印’,印在何處?在‘印’還是在‘門’?”老生語澀,麵紅,拱手認負,領券一張,羞不辱。第二場,義席少壯視死如歸,擲詞如珠,台下驚歎。陳宮不急,問第三題:“義以何終?”少壯沉默,半晌才道:“終於民。”陳宮點頭:“此言可嘉。兌券兩張,再請你去‘工市’實一策。”台下掌聲如雨。
那日之後,臨淄學宮前的“辨市”不再是罵場,不再是打人“臉”的戲,而是把“名”與“用”縫在一起的作坊。士人們第一次發現,自己的話可以兌出鹽,可以兌出布,可以兌出一條堤——也可以兌出臉。
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即墨,鹽場與巷道之間,審配、逄紀的“偽券”也在流。粗紙、劣墨、假印,換來的是半袋潮鹽與兩杯濁酒。有人以為撿了便宜,拿著“海衡”去兌,被“海衡”一壓,紙當場裂成兩瓣,背上那幾句“傳此木者,罰券二張”的字也被“直繩司”的書吏當眾念出來——“偽券者罰五券,聚券者罰十券”。那人麵色如土,跪地求饒,被人群看著,羞得渾身發酸。旁邊的酒家掌櫃從袖裡掏出一串串“偽券”,夜裡賣得正歡,此刻被人扯耳揪到“台”下。陳宮不殺,令其兌“贖券”,一張一張壓上去,壓到第三十張時,他自己哭了,捧著剩下的“偽券”蹲下,把它們一張一張撕了——紙邊割傷了指,指上有紅。賈詡在影裡笑,寫下一句:“謊言之幣,須在羞恥裡破產。”
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青州兵,三試。
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