鏈環，三艘船上的二十餘名壯漢齊齊往後仰，筋脈綻起，吼聲被風截斷。鏈環紋絲不動——它不是不動，是動不得，被水下的鹿角楔咬住了根。張遼眼角一挑，猛地回身：“投石機，擲‘破鏈錐’！”
兩台小型投石機在甲板上“吱呀”一聲，沉石不去，去的是特製的破鏈鐵錐，錐首如鶴嘴，尾綴長繩。兩道黑影騰身而起，在風的扶助下精準落下，正砸在節頭最外側的副鏈上。鐵響如鐘，副鏈崩斷，哀叫一聲沉入水底。
“再來！”張遼一揮手，鐵錐再起，副鏈如一根根拔斷的筋，接連斷裂。主鏈還在，但節與節之間的韌帶被削去，整條“鐵城”的骨架開始鬆動。
“好！”呂布低聲讚。他抽身而上，立至桅間，風把他的發衣舉起來，像一條黑龍昂首。他抬手，方天畫戟橫空劃過一道冷電，戟鋒震得江風為之一頓。他不是要砍什麼：他把戟尖對準遠處某一座司索樓的樓簷，腕力輕抖——戟身脫手，化作一線黑光，穿過火與風的夾縫，直釘在樓簷下的橫梁與索盤交彙處。
“鏘！”
這聲“鏘”，穿過數百丈風浪，直釘在人心裡。司索樓一沉，索盤閘口因戟身的硬扛而卡死，樓上索官欲拔，拔不出，欲砍，砍不動，隻好驚怒而叫。
“都督的戟，去鎖人的手去啦！”甘寧浮出水麵，一把抓住船腹錯綜的孔洞，吐出一口水笑罵。他的身後，二十多名水鬼已經抄起短刀，在水麵下割斷了曹軍巡舟的纜繩，讓它們在風裡打著轉，彼此碰撞。
“火舫三號避風！”趙雲清喝。他看見那艘火舫要被側風托得過滿，當即領船切入，從外側以船身為牆替火舫擋住半個風口，硬在風中鑿出一道水巷，扶著火舫斜插進曹軍主陣更深處。
“陷陣營！”張遼的聲音壓著鼓點，如雷而準，“鉤落其帆——讓它們在風裡站著挨燒！”
百餘條長鉤齊揚，鉤尖勾住曹軍前列數艘的主帆下緣，順手一拽，粗麻帆“唰”地栽下來。失了帆的船在風裡忽然一滯，像被無形的巨手按住了頭。下一瞬，火便沿著那一片帆布嘩然上竄，帆成了巨大的火舌，舔著桅杆一路往上。
風聲裡，有哭，有罵，有命令，有刀兵碰撞，有人跳入江中時最後一口吸氣的“噗”的一聲，什麼都有，連火燃木頭時的“吱吱”都聽得清楚。風讓一切聲音都變得很近，也讓死亡變得很近。
——
“斷鏈！”曹仁嘶喊，嗓子裡帶了血，“斷鏈！”
“斷不了！”樓上索官哭叫，“閘口被鐵楔、被戟鎖死了！有人在水下——”
“殺！殺水下的人！”
江麵上立刻倒下去十幾根長矛，矛尖在水下亂刺。刺到水，刺到影子，刺到什麼都不是的黑。
“主公！”曹洪滿頭火光衝上來，“再不斷——”
曹操背手而立，目如電。他看見一支長戟釘在司索樓，他看見火舫借風如虎伏，在千艘龍舟縫裡一路咬人。他看見風把他的連環城一塊塊吹得發熱，再把火送到每一塊發熱的鐵上。最終，他把扇麵合得極緊，指節發白：“許褚，護我——退。曹仁、曹洪，各自斷你們那節的鏈！”
命令落地，風把“斷”字撕成長長一片。司索樓裡亂成一個鍋，鐵錘砸限栓，砍斧剁主鏈，火星子四處亂飛。有人終於把一根副鏈砍開，發出一聲大哭似的“嗚”，船身立刻往旁邊扯了一扯——但又被緊挨的主鏈死死拽住，扯不脫。
“斷腕求生……”陳宮凝望遠處，低聲道，“他們反應不慢。”
“斷得掉便讓他斷。”呂布道，“斷不斷，今夜皆是傷。”
他說完，轉身對張遼、趙雲一拱手：“諸位，最後一道關——把曹軍主陣那根‘心鏈’留到火最盛的時候再斷。先逼它熱，再逼它響，再逼它叫，然後再讓它崩。火要吃飽了鐵，才肯長牙。”
張遼眼裡掠過一絲近乎殘酷的冷光：“末將明白。”
趙雲長吸一口風，眼底是靜水：“謹遵令。”
——
風越發大了。火順著風一次次拔高，象是要去舔天。有人說火是活的，今晚便是真的活。它在江麵上追逐、攀爬、吼叫，凡是有鏈、有帆、有油的地方，它都要去咬一口。它咬得越多，風就越歡——兩者竟像生來就是一對惡友。
在漫天火影與兵器交錯的縫隙裡，呂布忽然看清了曹操的主旗。那麵旗在風裡幾乎立不住，旗邊被火烤得發卷。他眯起眼，笑意淡得幾乎看不見。
“公台。”他低聲。
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