蘇曉在鬼牙集有限的自由活動，並非漫無目的。她像一隻敏銳的蜘蛛，不斷編織和感知著信息網絡的每一絲振動。韓鋒的監視固然嚴密，但鬼牙集本身魚龍混雜的底色，為她提供了天然的掩護。她利用幾個看似尋常的采買和閒逛機會，通過隱晦的手勢和早已約定俗成的暗號，與一兩個埋藏極深的、連韓鋒也未必清楚底細的底層信息節點取得了短暫接觸。
就在她被“軟禁”的第四天傍晚，一條關鍵信息如同投入靜湖的石子，通過一個負責給她送飯的、看似木訥的老婦人（碗底藏著微縮的蠟丸）傳遞到了她手中。信息很短，卻讓蘇曉精神一振：“陳氏三爺心腹‘黑鷂’，攜重金入集，疑與趙貞副主事外室管家密會於‘醉春風’後巷。”
陳家！那個因陳明軒之死而對林塵恨之入骨，一直像跗骨之蛆般糾纏的陳家！他們竟然也出現在了鬼牙集，而且接觸的對象，直指軍需司副主事趙貞的勢力圈！
蘇曉腦中瞬間串聯起諸多線索：碎骨幫的精良弩機可能來自軍府“淘汰品”，而趙貞可能經手；陳家在地方勢力龐大，與軍方某些人物有勾結並不意外；他們此刻出現在地圖風波的核心之地，目標不言而喻——要麼是為了報複林塵，要麼，也是對那卷可能指向強大力量或資源的瘴癘地殘圖產生了貪婪！
這是一個絕佳的機會！一個可以讓她借力打力，進一步取得韓鋒信任，甚至換取更大自由的情報！
她立刻要求麵見韓鋒。
還是在那個昏暗的石室，韓鋒看著去而複返的蘇曉，眉頭微蹙：“蘇姑娘，又有什麼‘高見’？”
蘇曉沒有廢話，直接將那顆已經捏碎的蠟丸痕跡展示在桌上（內容已記下並銷毀），沉聲道：“韓乾事，我想我知道，是哪個‘派係’的手，伸得比我們想象的還要快，還要直接了。”
韓鋒目光一凝：“說。”
“陳家。”蘇曉吐出這個名字，仔細觀察著韓鋒的反應，“陳明軒的父親，陳氏三爺的心腹‘黑鷂’，此刻就在鬼牙集，並且與趙貞副主事一位外室管家秘密接觸。我想，這絕非巧合吧？”
韓鋒的臉色瞬間變得無比難看。陳家！他當然知道這個家族，也知道他們與林塵的恩怨，更清楚他們在地方上的能量以及與軍方某些人物的盤根錯節。如果陳家也摻和進來，並且直接聯係上了趙貞一係，那意味著什麼？意味著趙貞可能繞過巡狩司係統，直接利用地方勢力來搶奪地圖！而他韓鋒，不僅可能功勞被搶，甚至可能被當成絆腳石清除！
“消息來源？”韓鋒聲音低沉，帶著一絲不易察覺的急迫。
“我的渠道，你可以驗證。”蘇曉自信道，“‘醉春風’後巷，現在去，或許還能抓到尾巴。就算人走了，查一查最近‘醉春風’的異常客人記錄，以及趙貞那位管家近期的行蹤，不難印證。”
韓鋒不再猶豫，立刻召來心腹，低聲吩咐下去，命令他們立刻前往“醉春風”核查，並調動資源調查陳家和趙貞管家近期的動向。
等待結果的時間裡，石室內氣氛凝重。蘇曉氣定神閒，韓鋒則坐立不安，手指無意識地敲擊著桌麵，顯示出內心的焦灼。
不到一個時辰，心腹返回，帶來的消息證實了蘇曉所言非虛！他們雖未當場抓住“黑鷂”，但確認了其近日確實入住與“醉春風”相鄰的一家客棧，而趙貞的那位管家，也在相近時間出現在附近區域，行蹤詭秘。進一步的調查還顯示，陳家近期有一筆不小的資金，流向了一個與趙貞關係密切的中間商賬戶。
“砰！”韓鋒一拳砸在桌子上，臉色鐵青，“好一個趙貞！好一個陳家！竟敢把手伸到我的地盤，還想摘我的桃子！”
他看向蘇曉，眼神複雜，既有感激，也有更深的忌憚。這個女人的情報能力，實在可怕。
“蘇姑娘，這次你立了一功。”韓鋒深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“你想要什麼？”
“我的自由。”蘇曉直視韓鋒，“不是這種有限的活動，而是離開鬼牙集，去與我的同伴彙合。當然，在找到地圖相關的重要線索，或者需要軍府‘合作’時，我會主動聯係你。畢竟，我們現在有共同的‘麻煩’了，不是嗎？”她意指陳家和其背後的趙貞一係。
韓鋒沉默著。放蘇曉離開，風險很大，她可能一去不回。但將她強留在此，意義已然不大，反而可能成為趙貞一派攻擊他的借口。而且，蘇曉離開，或許更能攪動局勢，引出更多藏在暗處的人。更重要的是，她展現出的價值，讓他覺得與其為敵，不如繼續維持這種脆弱的“合作”，或許收益更大。
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