二人疾馳了個把時辰，估摸著走得差不多了，見道旁有個鄉農荷著鋤頭，立在柳樹下抽水煙。小金掌櫃大聲問道：「阿哥，去長樂村是朝這裏走嗎？」
鄉農拿煙袋朝西指指，道：「朝前三四裏，便是硯山，硯山腳下，有處大竹林，沿著竹子向山裏走，五六裏路不到，瞧見牌坊就到了。」
小金掌櫃道了謝，心下也是一鬆，對何秀才道：「可算要到了，我今兒早上出門忘記帶乾糧，正怕走著前不著村後不挨店的路。」
何秀才嗤笑道：「我就說不過出城三二十裏路，那才是一溜煙的功夫，哪來這麽多小心，便是靠兩條腿走也走到了。」
勒住馬把速度降下來，果然前頭出現一大處竹林，鬱鬱蔥蔥，漫山遍野。仔細一看，中間還雜著數棵橘子樹，這時節橘子變黃了，格外清香誘人。
小金掌櫃下馬摘了一顆，連聲叫好吃，又摘了幾顆扔給何秀才
何秀才接了橘子，剝皮嚐了一瓤，點頭跟小金掌櫃說：「趕明兒我就住到山裏來，天天吃野果，畫畫，可不是神仙一樣的日子。」
小金掌櫃揶揄道：「還是您老這樣的富貴閒人會享福，咱們俗人日日有買賣做成，有銀錢進賬，就覺得神仙不換了。
何秀才又在別棵橘樹上摘幾個果子，叫道：「這棵更甜。」
二人騎行足有一個多時辰，其實頗為口渴，既然偶遇佳果，索性席地大啖，也稍作休憩。一邊觀察地形，隻見竹林中間確有一條小徑通向遠處。
兩人說笑一陣，各自牽著馬沿著竹徑向前。
稍稍走過二三裏，路便寬闊了，兩旁桑林漠漠，稻穗金黃，何秀才讚道：「這長樂村竟是個桃花源般的所在。」
不一會兒功夫，眼前果然出現一座牌坊。
小金掌櫃說：以前聽夥計說，葉公子的府上是村口牌坊向西第三家。
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說是第三家，其實離村口已經很遠了，青石板的路麵上長滿青苔，很荒蕪的感覺。
何秀才與小金掌櫃走到近前，看著葉氏大宅，竟有些目瞪口呆。
院落雖然很大，院門蒙著一片灰塵，牆壁上爬滿了藤蔓，快要傾坍的樣子，頹敗不堪。
扣門許久才有一個老仆來應門，穿著古舊的作裙。
小金掌櫃狐疑地問：「你家主人在家嗎？」
老仆搖搖頭，打個手勢，向外麵指指。
小金掌櫃說：「我們是跟府上做過買賣的金家書畫坊的夥計，來看看貴府的收藏。」
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宅老敗破章五第
