顧老爺已讓人將廖鴻昌的罪證呈往京城,縱有多年的情分在,可他終究沒忘了豫州知府的職責——為百姓。
於海的行刑日終究還是到了,行刑那天,寶珍也去了刑場,她特意沒帶梅花、桃花。
那兩個丫頭沒見過鮮血與死人,她不想嚇到她們。她們不像她,見過的死人早已能堆成一座山。
臨刑前,於海忽然朝她的方向望了一眼。那眼神裡的未儘之意,寶珍看見了,也懂了。
她終究沒看完最後的行刑,在刀落前一刻,轉身穿過層層圍觀的人群,走了。
其實最初,她並沒打算設陷阱誘廖鴻昌入局,最簡單的辦法,是讓於海主動開口。
可她用“斬草除根”“狡兔死走狗烹”層層相逼,於海愣是咬緊牙關沒鬆口。
他在賭,賭廖鴻昌會念著他沒供出對方的情分,照拂楊立安的家眷。
可廖鴻昌不敢賭,他沒扛住寶珍設下的離間計,怕於海真把他拖下水,終究下了手。
走出刑場時,寶珍正好撞見人群外圍的顧老爺。他今日不負責監刑,臉色瞧著很是憔悴,像是一夜未眠。
“爹。”
“沒看下去也好,太血腥了。”顧老爺的聲音有些沙啞。
寶珍想起於海最後那個眼神,大約是想托她照拂楊立安的家眷吧。
他為何會求自己?許是覺得自己同是女子,總會多幾分惻隱之心?
可她與楊家素無往來,根本不必管這閒事,她也從來沒有什麼所謂的同情心。
但沉吟片刻,她還是問:“爹,楊大人的家眷……”
“我已經讓顧下去打點了。”沒等她說完,顧老爺一下就懂了她的意思。
寶珍有些意外,顧老爺與楊立安並無交集,為何要做這順水人情?
顧老爺讀懂了她眼中的疑惑,歎了口氣:“這是他托人帶給我的話,算是最後求我的事了。楊家婦孺流放三千裡的路,會平安走完;流放之地,我也托了可靠的人照看。”
這個“他”是誰,再明顯不過——是廖鴻昌。
原來,他是真想過照拂楊家的,在這件事上,他對於海沒有食言。他最後求顧老爺的,竟也是這件事。
寶珍想著,既是顧老爺安排了人照看楊家婦孺,她自然沒什麼立場再多說什麼,便也作罷。
離開刑場後,她徑直去了渥丹居,讓掌櫃的把這段時間的賬本都取來。
近來忙著賑災銀、募捐一事,早已顧不上這些,如今得抓緊理清楚了,渥丹居還是能為她生錢的。
後屋的算盤打得劈啪響,寶珍正低頭核對著賬目,夥計輕輕敲了敲門。
她抬眼:“有事?”
“東家,外麵有位姑娘要見您。”
姑娘?
寶珍一時沒想起會是誰來找她,她在豫州沒什麼朋友,但還是起身跟著夥計往外走。
剛到前廳,就見窗邊立著個穿素衣的女子,臉上覆著層薄紗。
見她過來,女子緩緩摘了麵紗,露出一張清麗絕俗的臉。店裡此刻雖沒客人,但幾個夥計瞥見她容貌,還是不由得愣了神。
“顧小姐。”雪姑娘朝她淺淺一笑,聲音溫軟。
寶珍倒有些意外,這位雪姑娘名聲太盛,如今竟會主動來找自己?
她側身示意:“雪姑娘,裡麵談吧。”
雪姑娘跟著寶珍去了後院,這裡僻靜,正好說話。
她剛站定,便開門見山:“我要回京城了。”
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寶珍心頭微動,雪姑娘本就來自京城銷金窟,要回去也很正常。
但她麵上隻輕聲道:“前陣子渥丹居的營收,我會儘快整理出來,在你動身前提取給你。往後的分成,也會定期送到京城去。”
畢竟當初說好,渥丹居的收益要分雪姑娘一成。
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