大勇穿著一件深藍色的短褐，衣料不算華貴，但乾淨服帖，腰間束著一條新革帶。
黑蟒土司向進門的客人逐一介紹他，語氣不高，像是在陳述一件已經確定下來的事：
“這是大勇，以後就是府上的女婿了。”
賓客們陸續走進來，有的打量了大勇幾眼，有的隻是點了點頭，也有人拍了拍他的肩膀，跟他搭幾句話。
一位身形偏瘦的土司在大勇麵前站定：
“小夥子，以後黑蟒這邊的事，你可得多留心。”
大勇應了一聲，語氣不高：
“我會的。”
旁邊一個端著茶碗的掌櫃也接了一句：
“黑蟒土司的眼光，我們還是信得過的。”
黑蟒土司站在一側，偶爾替大勇補一兩句話，語氣平淡，像是在陳述一項已經記錄在案的事實。
當幾位土司一起走進來時，他側過身，讓他們看清大勇的麵容：
“以後這邊的事，他也會參與。”
大勇站在他身側，向眾人點了點頭。
有人停下腳步多看了他幾眼，也有人已經轉開目光去打量廳中的其他擺設了。
後院的窗台上放著一隻盛滿花瓣的陶碗，幾隻細小的飛蟲正在碗沿上方盤旋。
窗外的石榴樹上，幾朵半開的花苞正在緩緩舒展，陽光透過葉片，在窗台上投下細碎的光影，像一麵被細心擦拭過的鏡子，靜靜等待著映出它真正的光景。
城寨中央的廣場上，紅布從主台兩側垂落下來，邊緣在風中微微擺動。
幾排長凳已經坐滿了人，賓客們按各自的地盤和身份依次入座，有人端著茶碗，有人正側過頭跟鄰座交談。
主台用木板搭成，台麵鋪著一層新編的竹席，席麵壓得平整。
胡雪岩站在台前左側，秦良玉站在右側，兩人都換了一身相對正式的深色衣袍，衣料雖不華貴，但裁剪服帖。
胡雪岩的目光掃過台下，聲音在空氣中平穩地散開，像一道被展開的舊紙：
“今日是阿麗姑娘與大勇結親的日子。
諸位遠道而來，既然都到了，就一起做個見證。”
秦良玉接過話頭，語氣簡單明了：
“黑蟒土司的家事，由黑蟒土司自己定。
我們隻是幫忙操持，算個搭手的人。”
她說完之後，台下的交談聲短暫地落了下去。
幾名仆從在台側點起了新的火把，暮色將臨時的光線拉長，在台麵上落下幾道平行的剪影。
司儀從側方走上台，聲音不高，語氣像在翻動一冊早已編定好的文本：
“新人入場。”
人群的議論聲短暫地升高，隨即又落回原有的水平。
通往主台的小徑兩側，幾排已經落座的賓客紛紛側過頭去，目光轉向聲音傳來的方向。
阿麗和大勇並排走在鋪平的土路上，身後跟著幾名端著果盤和茶具的隨從，步伐保持著相似的間距。
阿麗的紅色衣裙在微風中擺動著衣擺，領口和袖口處繡著暗紋；
大勇的深色衣袍剪裁合身，袖口處收得緊致，腳步與阿麗保持著自然的同步。
他們走完那段路時，兩邊的交談聲重新低了下來。
司儀的聲音再次響起：
“一拜天地。”
兩人轉身麵向主台方向，躬身行禮後起身。
“二拜高堂。”
黑蟒土司坐在台下第一排，雙手搭在膝蓋上，沒有多餘的動作。
兩人轉向他的方向，彎下腰，停頓片刻後才直起身。
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“夫妻對拜。”
兩人相對而立，各施一禮，動作幅度一致。
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