電話那頭的笑聲，隔著電波都透著一股熱氣和油滑。
常勝利。
陳默腦海中，那份泛黃卷宗上的簽名，與這個聲音瞬間重合。
“老馬手抓”的嘈雜，青稞酒的邀約，每一個字眼都像是精心布置的棋子，帶著不容拒絕的熱情，也藏著不加掩飾的試探。
“常主任客氣了。”陳默的聲音聽不出喜怒，他沒有答應，也沒有拒絕，隻是平靜地說道，“我剛到，舟車勞頓，改天我做東，再向常主任和各位前輩請教。”
電話那頭沉默了兩秒，常勝利似乎沒想到對方會如此直接地婉拒。
“哈哈，好，好！那我就不打擾陳副書記休息了。G省不比江南，您多保重身體。來日方長，我們……有的是時間。”
“來日方長”四個字，被他咬得意味深長。
掛斷電話，房間裡又恢複了死寂。陳默看了一眼手機屏幕，將這個號碼存了下來，標簽是：紅崖山。
他沒有再去管地上的卷宗，也沒有去回味那通電話裡的機鋒。他脫掉外套，洗了個熱水澡，將一身的風塵與疲憊，連同那些複雜的人事，一並衝刷乾淨。
然後，他躺在那張硬得像鐵板的木床上，關掉了燈。
窗外，是金州市昏黃的夜。沒有霓虹閃爍，隻有零星的路燈，在風沙中散發著微弱的光暈。
這一夜，陳默睡得很好。
……
一周的時間，轉瞬即逝。
陳默沒有再接到任何“接風洗塵”的電話，省委辦公廳也沒有給他安排任何工作。他就像一個被遺忘的人，住在這間招待所裡，無人問津。
劉建每天會過來一趟，送來當天的報紙，問一句“陳副書記有什麼需要”，得到“沒有”的答複後，便禮貌地告辭。
陳默真的什麼也沒做。
他沒有去拜訪任何領導，沒有去聯係任何部門。每天除了在招待所周圍散步，就是在房間裡，將那兩箱卷宗翻來覆去地看。
他對那些“老大難”問題的了解，從紙麵，深入到了每一個數據，每一個簽名的背後。
一周後的周一上午九點，G省省委常委會準時召開。
會議室在省委大樓三樓，陳設簡單厚重。巨大的橢圓形會議桌是深紅色的，用了有些年頭，桌麵上留下了不少茶杯燙出的白色印記。地上的暗紅色地毯，也磨損得有些褪色。
空氣中，飄著一股濃鬱的茶味和淡淡的煙草味。
陳默提前五分鐘到達，他是第一個。他選了一個靠後的位置坐下，安靜地翻看著會議議程。
隨後，常委們陸續走了進來。他們大多三三兩兩，低聲交談著，看到陳默時，會投來一道審視的目光，然後不鹹不淡地點點頭，算是打過招呼。
陳默的人情賬本，在他的視野裡自動運轉著。
【財政廳長，張偉，對您人情值：-50（警惕，排斥）】
【政法委書記，李建國，對您人情值：-80（審視，不屑）】
【宣傳部長，趙紅梅，對您人情值：-30（好奇，觀望）】
一連串的負值，像一張無形的網，將他這個外來者，牢牢地隔絕在外。
當省長馬國梁走進來時，整個會議室的氣氛為之一變。
馬國梁是個身材高大的西北漢子，皮膚黝黑，眼神銳利。他沒有看陳默，徑直走到主位坐下，將一個搪瓷大茶缸“砰”地一聲放在桌上。
所有本土派的常委，下意識地都坐直了身體。
最後走進來的，是省委書記魏建民。他戴著一副金絲眼鏡，看起來文質彬彬，更像個大學教授。他是和陳默一樣的“外來者”，三年前從中央部委空降而來。
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