償還嬴充容債務後不久，虞瓔接到了燕修儀的一封短箋。
箋紙是素白宣紙，邊緣以銀線勾勒著簡約的雲紋，上麵隻寥寥數字：
“聞虞充儀擅音藥，本宮近日偶得古琴‘焦尾’仿品，弦有澀滯，音色微啞，疑與琴身木材受潮或蟲蠹有關。素知草木之性，或可解之。若有閒暇，可來鳴鸞殿一敘。”
落款僅一個清雋的“姞”字。
燕修儀，姞姓，擅推演音律，性情清冷，深居簡出。她主動相邀，且是以“修琴”這等風雅又私密為由，絕非尋常。
虞瓔不敢怠慢，次日便備了幾樣調理木材、防蟲祛濕的溫和藥膏與香丸，前往鳴鸞殿。
鳴鸞殿位於後宮西側，環境清幽，殿外種滿修竹，風吹過，颯颯如低語。殿內陳設簡雅，多書籍、樂器，少金玉俗物。
燕修儀坐於窗下琴台前，一身月白常服，未戴華飾，僅一支木簪綰發，正調試著一張色澤古樸的七弦琴。
見虞瓔來，她微微頷首，示意宮女看座。
“修儀娘娘。”虞瓔行禮。
“虞充儀不必多禮。”燕修儀聲音清越，如玉石相擊，“聽聞你於草木藥性頗有鑽研，且修為精進，已至煉罡中期？可喜。”
“娘娘過獎，臣妾微末之技，不敢當鑽研二字。”
虞瓔謙道，將所帶藥膏香丸呈上，“此乃司藥局所製‘青木潤膏’，可滋養木質，防乾裂；‘驅蠹香丸’，燃之可避蟲蟻，氣味清苦，不損琴韻。或可一試。”
燕修儀接過，略一嗅聞，點頭：“藥性平和，確是用了心。”她並未立刻試用，反而抬眸看向虞瓔，目光沉靜如古井。
“虞充儀可知，琴瑟之材，多取良木。木有靈性，亦如人心，受潮、蟲蠹、或外力所傷，便會失了本音。欲複其清越，需先明其症結，再徐徐圖之，急不得，也蠻力不得。”
虞瓔心中微動，垂首道：“娘娘所言甚是。治病救物，首在辨證。若症結在深處，表麵塗藥，不過掩耳盜鈴。”
“你能明白便好。”燕修儀指尖輕撫琴弦，發出一聲低啞的嗡鳴。
“這宮中，如同一張大琴，每一根弦都牽連著無數因果。有人想調音，有人想斷弦，更有人……想換了這琴身。”
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她語氣平淡，卻字字如冰珠落盤。
“惠芷苑那位徐良娣，前日突然暈倒，救醒後便高燒不退，口中囈語不斷，太醫說是驚嚇風寒。但她昏迷前，曾對貼身宮女，說了一個‘碧’字。”
惠芷苑，徐良娣，從七品，出身一般，性情怯懦，與虞瓔同一批入宮的采女。
“徐良娣如今怎樣了？”虞瓔有些關切的問。
“太醫院用了藥，燒是退了，但人醒後癡癡呆呆，問什麼都搖頭，怕是驚了魂。”
燕修儀淡淡道，“她雖位卑，卻是正兒八經的妃嬪。無端暈倒，疑點重重，卻無人深究。你說，這是為何？”
因為有人不想深究，或說，有人壓下了深究。
“臣妾聽聞，徐良娣暈倒前幾日，曾因份例問題，瑤華宮派去惠芷苑的一名管事嬤嬤有過口角。”
虞瓔低聲道。這是挽秋前日剛探到的消息。
“哦？”燕修儀唇角似乎彎起極淡的弧度，“看來虞充儀並非兩耳不聞窗外事。份例爭執是小事，但若因此送了性命，或廢了心神，便是大事了。”
“這宮裡，無聲無息消失或瘋癲的人，從來不少。”
她停下撫琴，看向虞瓔：“本宮今日請你來，一是確實想調理這琴。二是覺得，你是個明白人，且掌著司藥局，有些事，或能看得更清楚些。”
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