簽署新合約後沒多久，陳霄的加密平板就收到了一條來自任務調度中心的信息，發信人標注為“總局任務處”，優先級為“乙下”。
“陳顧問，茲有江城下屬清源縣彙報，該縣山區近期發生多起家畜離奇死亡事件，屍體乾癟，血液儘失，伴有微弱陰氣殘留。當地派出所調查無果，疑涉超自然因素。評估任務等級：丙上至乙下。現委派你獨立前往調查處理，判斷事件性質，消除威脅源頭。當地分局會有人員接應並提供必要協助。任務詳情及聯係人信息已發送至您的終端。祝順利。”
獨立任務！陳霄精神一振。雖然隻是聽起來像是低級別的邪祟作亂，但這意味著龍魂局正式認可了他獨當一麵的能力。
他沒有絲毫耽擱，立刻領取了相應的裝備，一個裝有望遠鏡、能量探測器、采樣工具、基礎符籙和藥品的輕型戰術包，以及一把特製的、摻了銀和符文的短劍。便駕駛一輛龍魂局提供的普通牌照越野車，駛向了清源縣。
抵達清源縣時，已是傍晚。來接他的是當地分局的一位年輕乾事，姓王，對陳霄十分恭敬，簡單彙報了情況：事件發生在深山裡的幾個村子，死了十幾隻羊和兩頭牛，死狀詭異，鬨得人心惶惶，但沒傷人。
陳霄讓小王直接開車進山，到了最靠近事發地點的村子。他沒有驚動村民，而是讓小王在村口等著，自己則借著夜色，如同鬼魅般潛入了山林。
他的神魂悄然擴散開來，先天境的感知如同無形的雷達，仔細掃描著周圍的每一寸土地。很快，他就在一處偏僻的山坳裡，捕捉到了一絲極其淡薄、卻異常陰冷的能量殘留，還夾雜著淡淡的血腥味和……某種野獸的腥臊氣。
循著痕跡追蹤，沒過多久，一個隱藏在灌木叢後的狹窄山洞出現在他眼前。洞口散發著濃鬱的陰煞之氣和惡臭。
陳霄沒有貿然進入，而是從戰術包裡拿出一個羅盤狀的能量探測器。指針瘋狂擺動，顯示洞內的能量反應達到了“丙上”級別，對於普通邪祟來說，不算弱了。
他屏住呼吸，抽出那把特製短劍，劍身在內力灌注下泛起淡淡的銀光。他悄無聲息地滑入洞中。
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山洞不深，但岔路不少，陰氣極重。陳霄憑借著敏銳的感知，直接走向陰氣最濃鬱的方向。很快，一個稍微寬敞的洞窟出現在眼前，地麵上散落著一些動物的骨骸，牆壁上沾著黑紫色的汙血。
而在洞窟中央，一頭體型碩大、皮毛脫落、雙眼赤紅、獠牙外翻的變異山魈，正趴在一隻剛死不久的山羊身上，貪婪地吮吸著血液！它身上纏繞著濃鬱的屍氣和陰煞之力，顯然是被某種極陰之地孕育的邪氣侵蝕，發生了異變。
察覺到生人氣息，變異山魈猛地抬起頭，發出一聲嘶啞的咆哮，露出沾滿鮮血的利齒，猛地撲了過來！速度極快，帶起一股腥風！
若是以前，對付這種被陰氣強化的邪物，陳霄還需費一番手腳。但如今……
陳霄眼神一冷，不閃不避，體內先天真氣微微運轉，腳下步伐一錯，輕鬆避開撲擊，手中短劍劃出一道淩厲的銀光！
“嗤啦！”
劍光閃過，那變異山魈的一條手臂應聲而斷，傷口處冒出嗤嗤的黑煙，發出焦臭的氣味。山魈發出淒厲的慘嚎，凶性大發，再次撲來。
陳霄搖搖頭，失去了耐心。他左手掐了個簡單的“破邪印”，一股純陽先天真氣凝聚於指尖，屈指一彈！
”！噗“
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