天剛蒙蒙亮，靠山屯就跟個被捅了的馬蜂窩似的，忙活開了。
柱子帶著一幫後生，喊著號子，把從後山黑石崖撬下來的大塊青石，用粗繩木杠嘿咻嘿咻地往屯子口抬。二牛那隊人則跟著工蟻（對外隻說是山裡找到的奇特白石頭），把那些沉重異常的遠古骨骼碎片混著黃泥，一筐筐地糊上原來的木寨牆。動靜不小，塵土飛揚，但每個人眼裡都憋著一股勁兒，一種劫後餘生、誓要守住家園的狠勁兒。
老支書也沒閒著，帶著幾個老人和婦人，在流民堆裡挨個相看。專挑那些眼神還算清明、手腳齊全、拖家帶口跑起來不方便的青壯問話。願意留下的，登記個名字，先給碗稠粥，算是定了名分。不願意的，或者看著就油滑奸詐的，也不強求，傷好了給頓飽飯，指了條往南邊去的路，任其自生自滅。
亂世用重典，慈不掌兵。這道理，我懂。
我自個兒則貓在地窖裡，對著那堆“寶貝”較勁。手裡拿著塊巴掌大的皮子，是用之前那件塗了“骨灰膩子”的皮坎肩邊角料裁下來的，堅硬得像塊鐵片。我正嘗試用混沌氣息引導那絲蘑菇生機，混合著一點點研磨得更細的黑石粉末，像描紅一樣，小心翼翼地在皮子內側刻畫一個極其簡陋的、模仿符文石板上某個代表“穩固”或“守護”意味的符號。
過程磕磕絆絆。生機能量活潑難控，黑石粉末又惰性十足，混沌氣息作為粘合劑也時靈時不靈。畫廢了七八塊皮子，才勉強弄出一個歪歪扭扭、能量波動微弱得幾乎感覺不到的“護身符”。
效果如何？不知道。隻能等下次怪物來了再試。這感覺，就像蒙著眼在懸崖邊走，心裡一點底都沒有。
“鐵根哥！”地窖口傳來柱子的聲音，帶著點急促，“派出去探路的兩個小子回來了一個！受了傷，說是……說是看到不得了的東西了！”
我心頭一凜，立刻放下手裡的活計，躥出地窖。
屯子口，一個叫狗娃的半大小子正被兩人攙扶著，渾身泥土，胳膊上纏著浸血的布條，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，眼裡還殘留著極度的恐懼。
“狗娃，咋回事？看到啥了？鐵蛋呢？”我沉聲問，遞過去一碗溫水。
狗娃接過碗，手抖得灑出來大半，猛灌了幾口，才帶著哭腔道：“鐵根哥……北邊……北邊完了！柳林公社……沒了！全是那些黑乎乎的怪物，密密麻麻，跟蝗蟲過境似的！還有……還有更大的！像座小肉山，能噴毒霧，鐵蛋……鐵蛋為了掩護我，被……被那毒霧沾上，眨眼就……就化了！”
他說到最後，幾乎泣不成聲。
柳林公社沒了？更大的怪物？毒霧？
每一個字都像重錘砸在我心上。情況比想象的還要糟糕無數倍！這根本不是小股流寇，是他娘的滅頂之災！
“你看清那大怪物的樣子沒？具體在哪個位置？”我強迫自己冷靜，追問細節。
“就……就在柳林公社外麵那片亂葬崗……樣子看不太清，黑乎乎一坨，會動，有好多觸手一樣的東西……我們離得老遠，就被它發現了……”狗娃回憶著，身體還在發抖。
亂葬崗？觸手？
這描述，讓我莫名想起了地下遺跡裡那些扭曲的壁畫和符號。難道這些怪物，真的和地底那“心跳”有關聯？
“辛苦了，先去治傷。”我拍了拍狗娃的肩膀，讓人把他扶下去。
消息像長了翅膀，很快在屯子裡傳開，恐慌如同瘟疫般蔓延。剛提振起來的一點士氣，眼看又要垮掉。
不能亂！這時候一亂，就全完了！
我深吸一口氣，跳上還在加固的寨牆牆頭，運足了氣，聲音如同滾雷傳遍全場：
“都聽著！柳林公社是沒了！怪物是厲害！但咱們靠山屯，不是柳林公社！咱們有加高的牆，有鋒利的刀，更有不怕死的爺們兒！”
我舉起手中那柄沾過黑血的骨刃，陽光下，灰撲撲的刃口折射出冷硬的光。
“怪物來了，咋辦？”
“砍他娘的！”
牆下，柱子、二牛等人紅著眼睛，舉著家夥嘶吼響應。
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