第120集：移心結漸解
破廟的梁上還掛著半串風乾的艾草，是前日石生趁著晴日掛上去的。風從破損的窗欞鑽進來，帶著巷外腐爛菜葉的氣息，吹動艾草發出細碎的沙沙聲，倒像是誰在低聲絮語。
雙經渡正蹲在灶台邊，看著陶鍋裡翻騰的藥湯。黃芩與板藍根的苦味混著蘆根的清冽，在蒸騰的熱氣裡彌漫開來，壓過了廟中若有若無的穢氣。他伸手在鍋沿上方懸了懸，感受著熱氣的溫度，指尖微顫——這鍋藥要熬足三炷香，火候差一分，藥效便弱一分。《黃帝內經》裡說“藥有君臣佐使，火有文武緩急”，治病如治國，半點急躁不得。
“先生，周婆婆又坐在那石頭上了。”石生的聲音從廟門方向傳來，帶著少年人特有的清亮，卻又藏著幾分猶豫。
雙經渡回頭時，正看見石生搓著衣角，目光瞟向廟角那堆新壘的石塊。周老婦就坐在那塊最大的青石上，背脊佝僂得像株被霜打蔫的蘆葦。三天前，她兒子的骨灰就是用那塊破布裹著，埋在廟後那片剛翻過的土裡。自那以後，她便日日守在這堆石頭旁，像尊不會說話的石像。
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藥湯在鍋裡“咕嘟”冒泡，雙經渡用木勺輕輕攪了攪，沉在鍋底的藥渣打著旋兒浮起，又緩緩落下。“去，把那碗溫好的米湯端給她。”他的聲音很輕，像落在水麵的羽毛，“就說，是今早剛碾的新米，村裡王大嬸送來的。”
石生應了聲，轉身去取牆角的粗瓷碗。那碗米湯確實是王大嬸給的——王大嬸的小孫子前幾日高熱不退，是雙經渡用刺絡放血救回來的，如今病好了，便總想著往廟這邊送些吃食。石生捧著碗走到周老婦身邊時，看見她膝頭放著半塊撕碎的麻布，是從她兒子生前穿的那件補丁衣服上拆下來的，布角都被摩挲得起了毛邊。
“周婆婆，喝點米湯吧。”石生把碗遞過去，手腕不自覺地繃緊了。這三天，他試過給她送藥、送水、送乾糧，換來的不是沉默，就是被狠狠推開的手臂。有一次他急了，說“您不吃東西，怎麼有力氣給您兒子上墳”，換來的是周老婦突然紅著眼罵他“毛頭小子懂什麼”。
周老婦這次沒推，也沒說話，隻是眼珠動了動，目光落在石生捧著的碗上。米湯的熱氣在她眼前凝成薄薄的霧，她眼角的皺紋裡還沾著些塵土，像是許久沒好好洗過臉。石生想起自己爹進山采藥前，總愛用熱毛巾給娘擦臉，說“人活著，就得乾乾淨淨的”，心裡忽然有點發酸。
“我爹……我爹也不知道在哪。”石生蹲下來，把碗往她麵前又遞了遞，聲音低了些，“前兒個去山裡采藥，遇見個老爺爺，他說我爹可能去鄰縣了，那邊也有瘟疫，缺郎中。我想著，我多幫先生做點事，等爹回來，準誇我長大了。”
周老婦的手指動了動，那隻枯瘦的手背上還留著前日抓撓泥土的指甲印。她盯著石生被藥汁染黃的指尖，忽然開口，聲音啞得像被砂紙磨過：“你爹……還能回來？”
石生愣了一下，隨即用力點頭：“能！肯定能！我爹識得百草，本事大著呢，什麼疫氣都近不了他的身。”他說得急，臉頰都漲紅了，像是怕自己說慢了，這話就不靈驗了。
周老婦的目光慢慢移到廟後那片土地上，那裡新翻的泥土還沒被雨水壓實，隱約能看出一個小小的土堆。她兒子是染了疫的第三天走的，走的時候眼睛還睜著，像是有什麼沒說的話卡在喉嚨裡。她總覺得，是自己沒看好他，要是那天不讓他去街口買米，他就不會被染了疫的貨郎撞上。這念頭像根毒刺，日夜紮在她心口，連呼吸都帶著疼。
“先生說，人這一輩子，就像這藥草。”石生見她不說話，又撿起旁邊一根乾枯的艾草，“有的能活三季，有的隻能活一季，不是誰能說了算的。但隻要好好長過，就不算白來。”他說這話時，眼睛亮晶晶的，像是把雙經渡教他的話全刻在了心裡。
周老婦的喉結動了動，忽然抬手，接過了石生手裡的碗。米湯已經不那麼燙了，她捧著碗，指尖觸到瓷碗的涼意，竟覺得那點涼絲絲的感覺順著指尖往上爬，爬到心口，壓下了些許灼人的疼。她慢慢舀了一勺，送到嘴邊，米湯的米香混著淡淡的甜味在舌尖散開，這是她兒子走後，她第一次嘗到食物的味道。
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