（三十五）
大一的日子像被切割好的豆腐塊，被早晚自習和早操劃分得方方正正。天還沒亮透，宿舍樓的鐵門剛發出“吱呀”的開栓聲，鄧鑫元就揣著課本往教學樓跑。深秋的風卷著落葉打在臉上，像細小的針，他卻跑得渾身發熱，藍布襯衫的後背很快洇出片深色的汗漬——這是從溫泉中學帶過來的習慣，袁主任總說“早起的鳥兒有蟲吃”，現在他把這話刻在了心裡。
教室的鑰匙是唐老師特意交給的他。銅製的鑰匙串在手腕上晃悠，發出細碎的響，他推開教室門時，月光還斜斜地掛在黑板上方的窗欞上。他放下書包，先去水房擰了把濕抹布，踮著腳擦黑板，抹布劃過水泥黑板的“沙沙”聲，在空蕩的教室裡格外清晰。從左到右，從上到下，連黑板槽裡的粉筆頭都撿得乾乾淨淨，最後用乾抹布再擦一遍，直到整麵黑板亮得能照見人影才罷手。
“又來這麼早？”值班的保潔阿姨推著拖把車經過，看見他正往飲水機裡加水，“你們班的小夥子真勤快。”鄧鑫元笑了笑，露出兩排整齊的牙，手裡的水杯卻沒停——他總記著周老師說的，“給同學多留杯熱水，也是攢人品”，在溫泉中學時，他就常幫同學往搪瓷缸裡續堰塘水。
晚自習的鈴聲響過，鄧鑫元是最後一個離開的。他會把同學們散落的課本摞整齊，把掉在地上的粉筆頭撿回粉筆盒，連桌角的橡皮屑都要用手指撚起來。鎖門前總要回頭看看，整齊的桌椅在月光下像列隊的士兵，黑板上還留著老師講題的板書，他突然覺得這教室像個溫暖的家，比縣壩村那三間土坯房更亮堂些。
報名參加馬克思主義學習小組時，同寢室的趙磊正躺在床上啃蘋果，蘋果核扔得滿地都是：“鑫元，你咋比老乾部還積極？”胖子的父親是市裡的乾部，總說這些“虛頭巴腦”的沒用，“有這時間不如去錄像廳看《少林寺》。”
鄧鑫元把剛借來的《毛澤東選集》包上書皮，認真地說：“學這些能明白以後該乾啥。”他想起父親在巒堡山的地裡刨土時說的，“人活著不能像野草，得知道根往哪兒紮”，這些書裡的字，好像就是幫他找根的繩子。
學習小組的活動室在行政樓的地下室，窗戶對著牆角的排水管，陰濕的空氣裡總飄著股黴味。十幾個新生擠在舊課桌拚成的長桌旁，捧著《毛澤東選集》《鄧小平文選》，討論得麵紅耳赤。有個戴眼鏡的女生說想當工程師，“要造中國最好的機床”；後排的男生晃著手裡的書，說想搞研究，“攻破國外的技術封鎖”。
輪到鄧鑫元時，他攥著筆杆的手有些發緊，筆尖在筆記本上戳出個小坑。“我想讓兵工廠的工人師傅們不再那麼累。”他的聲音不高，卻讓喧鬨的活動室瞬間安靜下來，“我暑假去鎮上的農機廠幫過忙，師傅們拿鐵鉗的手全是繭子，冬天裂得能看見紅肉，我想造省力的機器。”
這話剛說完，有人“嗤”地笑了出來：“鄧鑫元，你這理想也太土了。”是隔壁班的李兵，父親是兵工廠的科長，總穿著的確良襯衫，“咱們是搞設計的，不是當修理工的。”
鄧鑫元沒反駁，隻是翻開筆記本，裡麵夾著張照片——是他在農機廠幫工時拍的，照片上的老師傅正用布滿老繭的手擰螺絲，陽光照在他佝僂的背上，像鍍了層金。這是他央求鎮上的照相師傅洗的，每次翻到這頁，就想起師傅說的，“機器要是能省點力，我就能多抱會兒孫子”。
小組組長是個大四的學長，聽他說完，突然拍了拍他的肩膀：“這理想不土，很實在。”學長的父親是兵工廠的老工人，“我爹說，好機器得先讓乾活的人說好，不然再先進也是擺設。”
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年底評優秀學生乾部和一等獎學金時，唐老師在班會上翻著評審表，粉筆灰沾得頭發都白了些。“優秀學生乾部——鄧鑫元。”他頓了頓，抬眼看向教室後排，“全票通過，這小夥子每天擦黑板、鎖門，你們誰做到了？”
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