疏勒王城外，晨霧未散。蕭景琰的車隊悄然駛出城門，朝著月氏國的方向緩緩前行。沈硯清坐在車中，麵前攤著一幅剛剛送到的密報，眉頭微皺。蕭景琰靠在車壁上，閉目養神，仿佛對密報的內容毫不在意。沈硯清忍不住開口：“陛下，暗影衛傳來消息——陰無極在赤姬的寢宮中找到了一個白玉瓶，據說是金蠶蠱的母體。”
蕭景琰睜開眼，目光平靜如水：“母體落入陰無極手中，赤姬便失去了大半的威懾力。她如今，不過是一隻拔了牙的老虎。”
沈硯清道：“陛下，赤姬的下落至今不明。她是死是活，躲在何處，有何打算——我們一無所知。若她突然現身，與赫連圖聯手……”
蕭景琰搖了搖頭：“不會。赫連圖已經背叛了赤姬，赤姬恨不得將他碎屍萬段。她不會與赫連圖聯手，隻會坐山觀虎鬥，等我們兩敗俱傷，再出來收拾殘局。”
沈硯清心中一凜：“那陛下打算如何應對？”
蕭景琰沉默了片刻，緩緩開口：“赤姬的事，不急。她若一直躲著，便是斷了爪牙的野貓，掀不起大浪。她若敢出來，朕自有辦法對付她。眼下最重要的是——月氏國。”
他頓了頓，目光透過車窗，望向遠處那片漸漸清晰的天際：“月氏王雖然答應了結盟，可他心中還有疑慮。朕要親自去見他，當麵打消他的顧慮。”
沈硯清點了點頭，不再多言。
月氏國王城，比疏勒國更小，城牆低矮，街道狹窄，卻格外整潔。城中百姓雖然衣著樸素，卻臉上帶著笑容，與那些被苗國壓迫的國家截然不同。月氏王治國有方，雖然國力弱小，卻讓百姓安居樂業，這也是蕭景琰看重他的原因之一——一個能讓百姓吃飽飯的君主，值得拉攏。
車隊在王宮門前停下。月氏王親自出迎，帶著幾個近臣，站在台階上，笑容滿麵。他約莫五十來歲，身材矮胖，圓圓的臉上一雙小眼睛，透著商人的精明，而不是君主的威嚴。
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“使者遠道而來，本王有失遠迎，恕罪恕罪。”月氏王拱手笑道，目光從蕭景琰身上掃過，眼中閃過一絲驚訝——這個使者，太年輕了。
蕭景琰拱手回禮：“王上客氣了。在下奉陛下之命，特來呈上國書。”
月氏王連忙側身：“使者請進，請進。”
大殿中，賓主落座。月氏王沒有繞彎子，直接問道：“使者，本王想知道——大晟天子答應本王的條件，能不能落到實處？本王不是三歲小孩，不會被幾句漂亮話糊弄。”
蕭景琰微微一笑，從袖中取出一封火漆封口的信，雙手呈上：“王上，這是陛下親筆所書，請王上過目。”
月氏王接過信，拆開，仔仔細細地讀了一遍。信中，大晟皇帝首先致以問候，言辭懇切；繼而分析西域局勢，指出苗國對西域各國的壓迫和剝削；最後，他承諾戰後尊重月氏國的主權和領土完整，絕不乾涉內政，開放邊境貿易，並在月氏國遭受攻擊時提供軍事援助。信中最後寫道：“朕聞王上治國以仁，百姓安居樂業，朕深為敬佩。若王上願意，朕可派工匠幫助月氏國修繕城池、興修水利，讓月氏百姓生活更加富足。”
月氏王的眼眶微微泛紅，他放下信，沉默了片刻，忽然問了一個毫不相乾的問題：“使者，你今年多大？”
蕭景琰微微一怔，隨即答道：“虛度十八載。”
月氏王點了點頭，目光落在他臉上，仔仔細細地打量著，仿佛要從他臉上看出什麼端倪。然後，他忽然笑了：“使者年紀輕輕，卻能擔當如此大任，想必是大晟天子的心腹之人。”
蕭景琰微微欠身：“王上謬讚。”
月氏王擺了擺手，不再追問，隻是提起筆，在盟書上簽下了自己的名字，又蓋上王璽。他將盟書遞給蕭景琰，笑道：“使者，本王答應結盟。不過，本王還有一個不情之請。”
蕭景琰道：“王上請講。”
月氏王道：“本王想派一支商隊，隨使者前往大晟京城，與貴國通商。不知使者可否代為安排？”
蕭景琰微微一笑：“這是自然。陛下早有旨意，西域諸國的商人，隻要遵守大晟律法，都可以在大晟境內自由經商。王上若想派商隊，在下定當鼎力相助。”
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