貨船被回水帶入南邊支流，河道明顯狹窄了許多，兩岸蘆葦叢生，高可沒人，在夜風中發出沙沙的聲響，如同無數低語。月光被茂密的葦叢切割得支離破碎，灑在墨色的水麵上，光影斑駁陸離。周遭愈發寂靜，連蟲鳴聲都稀疏了不少，隻有船底滑過水流的汩汩聲，清晰可聞。
這種脫離主航道的孤寂與未知，反而帶來了一種奇異的、暫時的安寧。艙內，氣死風燈昏黃的光暈穩定地籠罩著一小片空間。沈墨因失血和疲憊，已沉沉睡去，呼吸雖仍顯沉重，但已平穩了許多。林清音卻毫無睡意。
她坐在沈墨對麵，目光不由自主地再次落在他頸間那半塊殘玉上。經過連日的顛沛，那殘玉依舊溫潤，上麵的奇異紋路在燈光下仿佛活了過來，蜿蜒盤繞，訴說著不為人知的秘密。一種強烈的、無法抑製的探究欲，如同藤蔓般在她心中瘋狂滋長。
她輕輕解下一直貼身收藏的白玉簪，將其與沈墨的殘玉並排放在膝上，就著燈光，再次細細比對。
沒錯，核心的紋飾，那種古樸、神秘、帶著某種韻律感的線條，幾乎一模一樣。這絕非裝飾性的巧合，更像是同一種古老傳承的不同載體。她的白玉簪，他的天機閣殘玉……這兩件本該毫無關聯的信物，為何會如此相似？
記憶的閘門再次被撬開一絲縫隙。那個氤氳著水汽和墨香的模糊書房，那個哼唱著奇特歌謠、麵容不清的女子……除了玉佩和發簪，似乎還有別的東西。她努力集中精神，在記憶的碎片中搜尋。
是了！書案上，似乎還擺放著一些……星盤？或者繪著星辰軌跡的古老卷軸？那女子有時會抱著她，指著那些星辰，輕聲講述著一些她當時完全聽不懂的話語，什麼“星軌”、“命線”、“守護”……
這些零碎的畫麵與眼前的兩件信物交織在一起，形成了一個模糊卻令人心驚的輪廓。她的身世，似乎與某種觀星、卜算，或者……守護某種與星辰相關秘密的古老傳承有關？而天機閣，以“天機”為名，是否也與此有關聯？
一個大膽的、甚至有些荒謬的念頭，不受控製地闖入她的腦海：難道她的家族，與沈墨的天機閣，世代都有著某種不為人知的密切聯係？甚至是……共同守護著某個巨大的秘密？而這，也是招致滅門之禍的根源？
這個想法讓她不寒而栗。如果真是如此，那麼她救下沈墨，就絕非偶然，而是冥冥中早已注定的牽連。她一直追尋的身世之謎，答案或許就隱藏在天機閣的廢墟和沈墨的血海深仇之中。
她的目光從信物上移開，落在沈墨沉睡的臉上。他眉頭緊鎖，即使在睡夢中，那份沉重與痛楚也未曾遠離。這個男子，背負著如此深重的苦難，卻依舊在絕境中掙紮前行。自己呢？一直以為自己隻是個平凡的醫者，隻想懸壺濟世，安穩度日。可如今，身世的迷霧、與沈墨命運的糾纏、幽冥殿的追殺、青衣人的神秘指引……這一切，都像是一隻無形的大手，推著她，身不由己地卷入這越來越深的漩渦。
她輕輕握緊了手中的白玉簪，冰涼的觸感讓她紛亂的心緒稍稍沉澱。逃避，或許能獲得一時的安寧，但那些深埋於血脈和過往的疑問，將永遠成為心魔。而且……看著沈墨蒼白卻堅毅的側臉，一種難以言喻的情感，悄然在心間生根。她無法，也不想再置身事外。
“無論前路如何，”她在心中默默對自己說，“我都必須走下去。為了弄清楚我是誰，也為了……弄清楚我們之間，這被命運交織在一起的關聯。”
她將白玉簪重新收起，貼身放好。動作輕柔，卻帶著一種前所未有的堅定。
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就在這時，一直平穩前行的貨船，船身猛地一震，像是撞到了水下的什麼東西，發出“嘭”的一聲悶響！劇烈的晃動將沈墨從睡夢中驚醒，他霍然睜眼，眼神瞬間恢複清明與警惕。
“怎麼回事？”他低聲道，右手已下意識地按住了身旁的短匕。
林清音也立刻起身，掀開艙簾向外望去。隻見船隻似乎擱淺在了一片淺灘上，船底傳來與砂石摩擦的嘎吱聲。而更令人心驚的是，在前方不遠處的蘆葦蕩深處，隱約有幾點微弱的、並非自然形成的火光在閃爍，並且，正朝著他們這個方向緩緩移動！
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