陸驚瀾離去時帶起的微弱氣流，拂動了桌上油燈的火苗，光影一陣搖曳，將沈墨臉上那冰封般的警惕與林清音病中的脆弱，映照得明暗不定。房門依舊洞開，院外錦衣衛肅立的身影在日光下拉出長長的、沉默的陰影，如同無形的牢籠。然而，比這有形禁錮更讓沈墨感到壓力的，是陸驚瀾離去前留下的那幾句話語，以及他那雙仿佛能洞悉一切的眼睛。
沈墨緩緩坐到床沿，目光落在林清音因高燒而乾裂的嘴唇上，心頭如同壓著一塊巨石。陸驚瀾看穿了太多——他的身手，林清音的醫術，甚至可能對他們的來曆也有所猜測。那句“棋子”更是讓他心生寒意。他們仿佛成了這金陵棋局中，被多方勢力盯上的、身不由己的棋子。
他伸手，探了探林清音的額頭，依舊滾燙。陸驚瀾提及的“濟世堂”孫神醫，像是一根在無邊黑暗中突然垂下的蛛絲，誘人，卻不知另一端係著什麼。
院外，陸驚瀾並未走遠。他負手立於院中那棵枯瘦的老槐樹下，玄色披風垂落，紋絲不動。陽光透過稀疏的枝葉，在他冷峻的側臉上投下斑駁的光影。他微微闔著眼，看似在養神，實則腦海中正飛速回溯著方才在偏房內的每一個細節。
沈墨……
此人年紀雖輕，但那份沉穩與冷厲，絕非尋常江湖客能有。麵對官差時的瞬間反應，那份如同本能般的戒備與反擊姿態，是真正經曆過屍山血海的人才能磨礪出的特質。還有他左臂的傷……傷口處理得極其專業，絕非普通郎中所為，而且，那傷口邊緣殘留的些許異常色澤……陸驚瀾鼻翼微不可察地翕動了一下，似乎在回憶那極淡的、若有若無的腥甜氣息，那是某種罕見劇毒殘留的痕跡。此人不僅身手不凡，還曾中過奇毒，並能活到現在……
他的來曆，絕不簡單。天機閣……陸驚瀾在心中默念著這三個字。十年前的舊案，卷宗早已蒙塵，但某些碎片信息，卻深深刻在一些人的記憶裡。若他真是天機閣遺孤，那他的出現，無疑是在這看似平靜的金陵湖麵，投下了一顆足以掀起驚濤駭浪的石子。
然後，是那個女子……
陸驚瀾的思緒轉到林清音身上時，那古井無波的心境，泛起了一絲更明顯的漣漪。他緩緩睜開眼，目光似乎穿透了牆壁，再次落在那張病弱的容顏上。
她的醫術……金瘡玉肌散，七葉安魂草……這些連太醫院都未必能湊齊的珍稀藥材和失傳配方，她竟能隨身攜帶，並熟練使用。這絕不是一個普通醫女所能及。她昏迷時，枕邊露出的那本醫書古籍的殘破封麵，上麵的字跡似乎是某種早已失傳的古文字……
還有她的氣質。即便在病中，狼狽不堪，眉宇間那份沉靜與清澈，卻如同出淤泥而不染的青蓮，與這陋巷汙濁格格不入。那份獨特的韻致，讓他隱隱感到一絲……熟悉？或者說，是與他所知某個極其隱秘的、早已消失在曆史長河中的古老傳承，有著某種程度的契合。
“古老傳承……醫術……天機閣……”陸驚瀾的指尖在繡春刀冰涼的刀鐔上無意識地摩挲著，腦中各種線索交織碰撞。天機閣據說也與某些古老星象傳承有關，而這女子的醫術傳承似乎同樣古老……他們兩人湊在一起，真的隻是巧合嗎？
一個身負血海深仇、疑似天機閣遺孤的男子；一個身懷失傳絕技、來曆神秘的女子。這兩個人同時出現在金陵，本身就意味著巨大的變數。他們背後牽扯的，恐怕遠不止江湖恩怨那麼簡單。朝堂？秘寶？還是……其他更不為人知的東西？
陸驚瀾的眉頭幾不可察地蹙了一下。他奉命監察京畿，清除一切不安定因素。按常理，這兩個身份不明、牽扯甚多的人，最穩妥的處理方式便是投入詔獄，細細拷問，直至榨乾所有價值。
但是……
他想起了那女子昏迷中依舊緊蹙的眉頭，想起了沈墨不顧自身傷勢、死死護在她身前的決絕姿態。那種情，不似作偽。
一絲極其罕見的猶豫，在陸驚瀾向來果決的心頭掠過。他想起自己暗中調查的一些事情，一些關於朝中暗流、關於某些勢力隱秘勾連的蛛絲馬跡。或許……這兩個突如其來的“變數”，並非完全是壞事。或許，他們真的能成為打破某些僵局的關鍵？尤其是那女子……她的醫術，她的來曆……
他緩緩抬起頭，望向偏房的方向，目光深邃難測。
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