深秋的夜風刮過市郊殯儀館光禿禿的院子，帶著刺骨的寒意。我，陳默，裹緊了身上那件洗得發白、印著殯儀館logo的舊棉服，蜷在值班室的破沙發裡。麵前小桌上那桶紅燒牛肉麵還冒著虛弱的白氣，廉價塑料叉子泡在湯裡。電腦屏幕慘白的光刺得我眼睛發酸，密密麻麻的報表數字像一群躁動不安的小螞蟻，爬滿了我的視野。隔壁停屍間裡，大功率冷庫壓縮機不知疲倦地發出低沉的嗡鳴，像是某種巨大生物在黑暗裡壓抑的呼吸。福爾馬林消毒水那股子特有的、帶著點甜膩的刺鼻氣味無孔不入，頑強地鑽進我的鼻孔，提醒我此刻身處何方。這就是我的日常，一個殯儀館合同工，守著無數人生命的終點站，麻木又疲憊。
“媽的，又算錯了！”我煩躁地抓了把亂糟糟的頭發，狠狠灌了口已經涼透的茶水，那苦澀勁兒直衝腦門。就在這時，一聲沉悶的“咚”從隔壁停屍間的方向傳來，像是什麼重物輕輕磕在了金屬櫃子上，在這死寂的夜裡格外瘮人。我的心猛地一跳，像被一隻冰冷的手攥緊了。值夜班最忌諱的就是停屍間出怪聲，館裡的老規矩了。我摸起牆邊那根沉甸甸的橡膠警棍，手心瞬間沁出一層冷汗，黏糊糊的。
推開停屍間厚重的金屬門，一股混雜著消毒水和特殊冰冷氣息的寒意撲麵而來，激得我打了個哆嗦。慘白的節能燈管發出低微的電流聲，照亮一排排閃著寒光的不鏽鋼停屍格位。循著剛才那聲響動，我屏住呼吸，踮著腳尖，小心翼翼地往最裡排挪動。突然，一個佝僂的黑影正蹲在某個格位前！
那是個乾癟老頭，穿著件臟兮兮、辨不出本色的舊夾克，稀疏的白發像被風吹亂的枯草。他手裡正捧著個盤子，裡麵是白天家屬留下的幾個貢品橘子。他掰開一個，正把橘子瓣往嘴裡塞，發出細微的咀嚼聲。
“誰？！”我頭皮發麻，警棍下意識地往前一捅，聲音都變了調，“乾什麼的！”
老頭被我嚇了一跳，猛地回過頭。他那張臉皺得像顆風乾的核桃，眼窩深陷，渾濁的眼珠在昏暗光線下幾乎看不清瞳孔。他倒沒跑，反而用一種帶著濃重口音的沙啞嗓子，慢悠悠地嘟囔：“後生仔，莫要大驚小怪嘛……餓得很，借點吃的墊墊肚子。”他說話時，嘴裡還嚼著橘子，那坦然的樣子，仿佛隻是誤入了鄰居家的廚房。
“借？這是貢品！給死人的！”我又急又氣，警棍指著他，“趕緊走！不然我報警了！”這老頭太邪門了，大半夜出現在停屍間偷吃貢品，怎麼看都不正常。
老頭慢條斯理地咽下最後一口橘子，咂咂嘴，居然還歎了口氣：“唉，這橘子，放久了，酸得很，不新鮮咯。”他顫巍巍地扶著冰冷的停屍櫃站起來，身形瘦小得像隨時會被風吹倒。他拍拍屁股上的灰，渾濁的眼睛似乎朝我這邊瞥了一眼，又好像沒有，眼神飄忽得很。“後生仔，我看你印堂發暗，最近怕是要撞點東西……”
“撞你個頭！少在這兒裝神弄鬼！”我打斷他，心裡那點恐懼被惱怒壓下去不少，“趕緊走！再不走我真動手了！”我揮了揮警棍，試圖增加點威懾力。
老頭嘿嘿笑了兩聲，那笑聲乾澀得像枯枝摩擦，也沒再爭辯，佝僂著背，慢吞吞地繞過我，朝門口走去。路過我身邊時，他身上似乎帶著一股難以形容的、若有似無的陰冷氣息，讓我後頸的汗毛瞬間豎了起來。他消失在門外走廊的黑暗裡，腳步聲輕得幾乎聽不見。
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我鬆了口氣，抹了把額頭滲出的冷汗，心裡暗罵晦氣。鎖好停屍間的門，回到值班室，那桶泡麵已經完全涼透了，黏糊糊地坨在一起。我毫無胃口，重新癱回沙發，報表上的數字更加模糊不清。那老頭的話，尤其是那句“印堂發暗”，像根細小的刺，紮在我心裡某個角落，隱隱作痛。
不知過了多久，外麵風聲似乎更緊了，嗚嗚地刮著窗戶。就在我昏昏欲睡之際，一陣極其微弱、斷斷續續的呻吟聲順著風飄了進來。開始我以為聽錯了，但那聲音時有時無，像垂死小動物的哀鳴，透著一股子絕望勁兒。我煩躁地起身，走到窗邊往外看。院子角落裡那棵光禿禿的老槐樹下，似乎蜷著個黑乎乎的影子。
“媽的，沒完了是吧！”我抄起警棍，罵罵咧咧地衝了出去。寒風像刀子一樣刮在臉上，我衝到槐樹下，果然又是那個老頭！他蜷縮在地上，渾身篩糠似的抖著，臉色在清冷的月光下白得發青，嘴唇烏紫，牙齒咯咯打顫。
“喂！老頭！醒醒！”我蹲下去推他，手碰到他胳膊，冰得嚇人，簡直像摸到了停屍櫃裡的鋼板。
他勉強睜開眼，眼神渙散，氣若遊絲：“冷……好冷啊……回……回不去了……”那模樣，眼看就要不行了。
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