我們植物園的老張頭退休了，接替他的就是我這個叫林森的小年輕。我打小就喜歡圍著樹打轉，現在更是整天泡在植物園裡，除草、澆水、修剪、記錄，樂此不疲。園裡最老的李工總笑話我：“小林啊，你這勁兒頭，恨不得晚上也摟著樹根睡吧？”我隻會嘿嘿一笑，繼續擺弄那些葉子，心裡頭琢磨著它們的紋理和脈絡，總覺得這草木之間，藏著些說不清道不明的言語。
這天午後，天氣悶熱得像是被捂在蒸籠裡。我正蹲在溫室裡伺候幾盆嬌貴的蘭花，汗珠子順著鬢角往下淌。突然，一陣刺耳的電話鈴聲打破了溫室的寧靜。我趕緊接起來，是園林局那邊打來的，聲音帶著點不容置疑的腔調：“林森是吧？趕緊準備一下，南邊老城區改造，有棵老槐樹要緊急移栽過來！樹齡可老，你們得給我當眼珠子護著！吊車和人都安排好了，這就過去！”
我心頭一跳。老樹移栽可不是小事，何況是這種上了年紀的老槐樹，根深蒂固，稍有不慎就得傷筋動骨。我扔下噴壺，拔腿就往外跑，一邊跑一邊大聲招呼園子裡的人：“都別歇了！李工！小王！來活了！大活兒！要移栽古樹！快準備工具，騰地方！”
植物園西北角那塊向陽坡地，一直空著，土質鬆軟，陽光充足，是園裡公認的“風水寶地”，也是我們預留出來安頓真正珍貴古木的地方。大家七手八腳地清理場地，汗水混著塵土，臉上都花了。天色越來越沉，厚厚的烏雲低低壓在頭頂，空氣黏稠得讓人喘不過氣。遠處隱隱傳來沉悶的雷聲，像是什麼東西在天邊滾動。
等啊等，天擦黑的時候，外麵傳來沉重的引擎轟鳴。一輛巨大的平板拖車，馱著個龐然大物，在吊車的護送下，緩緩駛入園區。車頭大燈劈開沉沉的暮色，光柱裡，雨絲開始斜斜地飄落下來。那棵老槐樹被粗大的草繩和木架牢牢固定著，龐大的樹冠在雨幕中顯得影影綽綽，透著一股難以言喻的蒼涼和沉靜。龐大的根係被小心地包裹在巨大的土球裡，外麵纏著防止散裂的草繩和木條，像是一個沉睡的巨人被縛住了手腳。
“老天爺，可真夠個兒！”旁邊的小王咂著嘴驚歎道。我沒吭聲，目光緊緊盯著那盤根錯節的根係部分。雨水衝刷著泥土，在根係糾纏最深處，一點異樣的暗紅色倏地一閃，又迅速被泥水掩蓋。像是一截舊布頭？還是……別的什麼？沒等我看真切，李工的大嗓門已經吼開了：“都別愣神！趁著雨還沒下死，趕緊落坑！吊車！穩住了！”
瓢潑大雨兜頭澆下，冰冷的雨水瞬間濕透了所有人的衣服。吊車的鋼索繃得筆直，發出令人牙酸的吱嘎聲。巨大的樹體在風雨中微微搖晃著，一點點靠近那個挖好的深坑。泥土被雨水衝刷，變成粘稠的黃泥湯。我站在齊膝深的泥水裡，仰著頭，眼睛被雨水打得生疼，卻不敢眨一下，死死盯著吊臂和樹根，嘶啞著喉嚨指揮：“左邊！左邊再來一點！好！穩住！落！慢點！再慢點！”
泥水飛濺，幾乎迷了眼睛。就在那根係即將沉入坑底的一刹那，借著吊車刺眼的探照燈光，我清清楚楚地看到，在幾根粗壯主根緊緊纏繞的縫隙裡，卡著一小片褪色發暗的紅布條！它像是被樹根主動包裹進去，又像是被誰深埋在那裡，曆經歲月，早已與古樹的筋脈融為一體。雨水衝刷著它，那抹暗紅在慘白的燈光下，顯得格外刺眼，又帶著某種難以言喻的詭異。
“快！填土！固定支架！”李工在風雨中大吼著。大家頂著暴雨，揮舞著鐵鍬，將混合著雨水的泥土奮力回填。冰冷的泥水順著脖子往衣服裡灌，凍得人直哆嗦。可誰也顧不上，隻想讓這棵老樹儘快安穩下來。終於，支架牢牢地撐住了樹乾，大吊臂緩緩移開。所有人都累得癱坐在泥地裡，大口喘著粗氣，像一群剛從水裡撈出來的泥猴子。
“行了！大功告成！”李工抹了把臉上的泥水，聲音透著疲憊，“回吧回吧，洗個熱水澡，別凍病了！”
人群在暴雨中深一腳淺一腳地散去。我落在最後，忍不住又回頭望了一眼那棵剛剛安頓下的老槐。它巨大的身影在雨幕中沉默佇立，雨水順著嶙峋的枝乾不斷流淌，仿佛在無聲地哭泣。一種莫名的不安，像冰冷的蛇，悄然纏上我的心頭。那抹根係深處的暗紅，揮之不去。
第二天天剛蒙蒙亮，我就迫不及待地衝到了西北角。一夜風雨過後，空氣清新得發甜。然而，眼前的情景卻讓我心頭猛地一沉。昨天還顯得生機勃勃的老槐樹，此刻竟透出濃重的頹敗氣息。那些粗壯的枝椏，昨天還隻是沉默，此刻卻明顯失卻了水分，呈現出一種不祥的灰敗顏色；更令人心驚的是，不少枝條的末梢，原本嫩綠的葉子竟像被無形的火焰燎過，邊緣詭異地卷曲、焦枯！仿佛一夜之間，旺盛的生命力被某種東西瘋狂地抽走了。
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