苛刻手段辦事的方式，所以平時發表意見，也總是主張寬厚待人。
公元78年正月，漢章帝在明堂舉行祭祀儀式，然後又登上靈台，宣布大赦天下。
馬防帶著軍隊把布橋打敗了，布橋實在沒辦法，就帶著一萬多人投降了。隨後，漢章帝就讓馬防回朝廷，留下耿恭接著收拾那些還沒有投降的部落。耿恭打仗特別厲害，總共殺了一千多敵人，逼得勒姐、燒何等十三個部落的好幾萬人都投降了。不過耿恭以前說話得罪過馬防，監營謁者就按照馬防的意思，向章帝告狀說耿恭不好好帶兵打仗。結果耿恭就被召回京城後關進了大牢，最後丟了官職。
本年三月，漢章帝把竇貴人立為了皇後。
在漢明帝的時候，朝廷就開始修虖沱河和石臼河，想打通從都慮到羊腸倉的水路運輸。可太原的老百姓和官吏被修河的苦差事折磨得不行，導致工程搞了好幾年都沒完工，累死的人數都數不清。漢章帝就讓郎中鄧訓當謁者，負責監督這個工程。鄧訓在經過一番實地考察後，覺得這個工程根本乾不成，就把情況一五一十地跟章帝說了。到了夏季四月，漢章帝就下令停工，改用驢車運東西，這樣一來的話，每年就能省下好幾億的費用，好幾千勞工也不用白白送命了。鄧訓是鄧禹的兒子。
閏月的時候，西域的代理司馬班超，帶著疏勒、康居、於窴、拘彌這些國家的一萬軍隊，去攻打姑墨石城，最終把墨石城打下來了，還殺了七百人。
到了冬天十二月，漢章帝就封馬防做車騎將軍。
這時，武陵漊中的蠻族又發動了叛亂。
也是在這一年，有部門跟章帝說，應該把廣平王劉羨、巨鹿王劉恭、樂成王劉黨送回他們各自的封國。可是章帝心地善良，舍不得和這些王爺分開，於是就把他們都留在了京城。
公元79年二月，太尉牟融去世了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
夏天四月，漢章帝把皇子劉慶立為了太子。第二天，漢章帝又給幾個王爺改了封地，把巨鹿王劉恭改封為江陵王，汝南王劉暢改封為梁王，常山王劉昞改封為淮陽王。又過了兩天，漢章帝封皇子劉伉為千乘王，劉全為平春王。
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