回答說：“用兵的關鍵在於治理得當，不在於人數眾多。陛下征調那些強壯健康的人，用正確的方法治理他們，就足以無敵於天下，何必多征調那些瘦弱的人來增加虛假的人數呢！況且陛下常常說：‘我以誠信治理天下，想要使臣民都沒有欺詐行為。’如今即位不久，已經多次失信了！”太宗驚愕地說：“我哪裡失信了？”魏征回答說：“陛下剛即位時，下詔說：‘拖欠官府的財物，全部下令免除。’有關部門認為拖欠秦府國司的財物，不是官府的財物，仍然照舊征收督繳。陛下從秦王登上天子之位，秦府國司的財物，不是官府的財物又是什麼呢！又說：‘關中地區免除兩年租調，關外地區免除賦稅一年。’不久之後又有敕令說：‘已經服役、已經繳納賦稅的人，從明年開始免除。’百姓散去之後，又再次征收，百姓本來就不能沒有疑慮。如今既已征收了賦稅，又要征調他們當兵，怎能說從明年開始免除呢！另外，陛下與共同治理天下的人是地方長官，平時考察選拔官員，都委托給他們；到了征調士兵時，卻唯獨懷疑他們欺詐，這難道是所說的以誠信治理天下嗎！”太宗高興地說：“以前我認為你固執，懷疑你不通曉政事，如今你談論國家大事，確實抓住了精髓。號令不誠信，那麼百姓就不知道該聽從什麼，天下怎麼能治理好呢？我的過錯很深啊！”於是不再征調中男，賞賜魏征一個金甕。太宗聽說景州錄事參軍張玄素的名聲，召見他，詢問治理國家的方法，張玄素回答說：“隋煬帝喜歡親自處理各種事務，不任用群臣；群臣恐懼，隻知道接受命令並加以執行，沒有人敢違抗。憑借一個人的智慧來決斷天下的事務，即使得失各占一半，荒謬錯誤也已經很多了，下級阿諛奉承、上級被蒙蔽，不滅亡還等什麼！陛下如果確實能謹慎選擇群臣並分別委任他們處理事務，自己高坐朝堂、清靜無為，考察他們的成敗得失來施加刑罰和賞賜，還擔心天下治理不好嗎！另外，我觀察隋末戰亂流離，那些想要爭奪天下的不過十幾個人而已，其餘的人都是為了保全鄉鄰、保護妻子兒女，等待有道的君主而前來歸附。由此可知，百姓喜歡作亂的也很少，隻是君主不能使他們安定罷了。”太宗讚賞他的話，提拔他為侍禦史。
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前幽州記室參軍、直中書省張蘊古獻上《大寶箴》，大略說：“聖人接受天命，拯救百姓於危難、使國家脫離困境，因此以一個人治理天下，而不是以天下奉養一個人。”又說：“在宮內修建九重宮殿，所居住的地方不過能容納膝蓋；那些昏庸的君主卻不知道，用美玉裝飾樓台、用美玉砌成宮室。在麵前陳列八種珍貴的食物，所吃的不過是適合口味的；隻有狂妄的君主不加思考，以酒糟為山丘、以美酒為池塘。”又說：“不要糊裡糊塗地昏暗不明，不要過分苛察地顯示精明，雖然皇冠上的垂旒遮蔽了眼睛，但能看到尚未顯現的事物；雖然黃色的棉絮堵塞了耳朵，但能聽到沒有發出的聲音。”太宗讚賞他的才華，賞賜他一束帛，任命他為大理丞。
太宗召見傅奕，賜給他食物，對他說：“你之前的上奏，幾乎給我帶來禍患。然而凡是有天象變化，你都應當像這樣暢所欲言，不要把以前的事當作教訓而不敢說。”太宗曾對傅奕說：“佛教作為一種宗教，玄妙深奧值得學習，你為何唯獨不能領悟其中的道理呢？”傅奕回答說：“佛教是西域狡猾的人，在他們的土地上炫耀欺騙。中原奸邪不正的人，摘取道家老子、莊子的玄妙言論，用妖幻的語言加以裝飾，用來欺騙愚昧的百姓。對百姓沒有益處，對國家有害，我不是不能領悟，而是鄙視它不願學習。”太宗頗為讚同他的看法。
太宗擔憂官吏大多接受賄賂，秘密派遣身邊的人試探著賄賂他們。有一位司門令史接受了一匹絹，太宗想要殺了他，民部尚書裴矩勸諫說：“官吏接受賄賂，罪行確實應當處死；但陛下派人送給他絹而他接受了，這是引誘別人觸犯法律，恐怕不符合古人所說的‘用道德引導百姓，用禮儀規範百姓’。”太宗高興地說：“裴矩能夠在官職上據理力爭，不迎合順從，倘若每件事都能這樣，還擔心天下治理不好嗎！”
對此，司馬光說：古人有句話說：君主英明，臣子就正直。裴矩在隋朝時諂媚奉承，在唐朝時卻忠誠正直，不是他的本性發生了變化；君主厭惡聽到自己的過錯，那麼忠誠就會變為諂媚；君主喜歡聽到正直的言論，那麼諂媚就會變為忠誠。由此可知，君主就像標杆，臣子就像影子，標杆移動，影子就會跟隨移動。
。王楚為升晉佑李王郡陽宜，王漢為升晉恪李王郡沙長子皇將詔下廷朝，年一這
。罪謝表上都國三，意旨達傳往前奢子朱教助子國遣派宗太；擊攻互相替交，怨舊有間之國三麗高、濟百、羅新
