入內室。聽著外麵激烈的打鬥聲和不斷傳來的慘叫聲，他麵色冰冷。對方終於忍不住動手了！是郭英？是邊軍內部的既得利益者？還是……那些隱藏在暗處的“不明勢力”？
戰鬥持續了約一刻鐘，刺客見無法迅速得手，且大同城的巡夜兵丁已被驚動，正在趕來，便迅速撤退，留下了數具屍體。
清點損失，王府護衛死傷數人，隨行文吏有一人受驚病倒。吳銘安然無恙，但臉色陰沉得可怕。
大同總兵郭英聞訊，帶著大隊親兵“匆匆”趕來，看著館驛外的狼藉和屍體，臉上露出“震驚”與“憤怒”之色。
“豈有此理！竟敢在總兵府眼皮底下行刺王爺！末將定當嚴查，給王爺一個交代！”郭英信誓旦旦。
吳銘看著他表演，心中冷笑。這刺殺，時機太過巧合，就在他暗訪有所收獲之時。郭英的“姍姍來遲”和浮於表麵的“憤怒”，更是欲蓋彌彰。
“有勞郭總兵了。”吳銘淡淡道，“不過，這些刺客訓練有素，不似尋常毛賊。恐怕……非是郭總兵能輕易查清的。”
郭英臉色微變，乾笑兩聲：“王爺說的是，末將必竭儘全力。”
刺殺事件，像一聲驚雷，炸響在大同城上空。它徹底撕破了表麵的平靜，將北疆軍中的暗流與殺機，赤裸裸地暴露在吳銘麵前。他知道，自己不能再慢慢查訪了。對方已經狗急跳牆，下一步，隻會更加瘋狂。他必須加快行動，在對方布置好更致命的陷阱之前，找到突破口，扭轉局麵。而突破口在哪裡？或許，就在那些被排擠的徐達舊部，以及那個斷臂老兵的泣訴之中。
館驛刺殺事件，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了大同城壓抑已久的緊張氛圍。鎮國秦王吳銘遇襲的消息不脛而走，在邊軍將士和普通百姓中引發了巨大震動。儘管總兵郭英信誓旦旦要嚴查，並加強了館驛的“保護”，但吳銘心知肚明，這所謂的保護，監視的意味更濃。
對方已經圖窮匕見，他不能再被動等待。刺殺反而激起了他胸中的怒火與決斷。他必須更快、更狠地撕開這籠罩北疆的迷霧。
吳銘不再隱藏行跡，他亮出皇帝“便宜行事”的旨意，以雷霆之勢，開始了真正的“整頓”。
第一刀，砍向了最敏感也最腐敗的領域——糧餉。他帶來的文吏都是精通算學、查賬的好手，在部分仍有良知的底層軍官暗中配合下，直接封存了大同鎮近半年的糧餉賬冊，進駐倉場，開始全麵審計。同時，他派出手持王命旗牌的護衛，分頭前往各營，繞過將領，直接向士卒發放部分拖欠的餉銀和過冬的棉衣、炭火，錢物則由他帶來的小隊直接從京城押運的備用金和物資中支取。
這一手，直接戳中了郭英及其親信的死穴！賬目一旦徹查，吃空餉、克扣軍餉的勾當必然暴露。而吳銘直接向士卒發放錢糧，更是釜底抽薪，既收買了底層軍心，也讓他們無法再以“糧餉不足”為借口搪塞。
“王爺！您這是何意？”郭英聞訊，氣急敗壞地闖入吳銘臨時辦公的衙署，臉色鐵青，“邊軍糧餉調度，自有章程！您如此越權行事，擾亂軍心，若是激起變故，末將恐怕無法向朝廷交代！”
吳銘端坐堂上，冷冷地看著他：“郭總兵，本王奉旨整頓邊軍，撫慰將士。如今士卒饑寒，怨聲載道，軍心渙散，這便是你口中的‘章程’？若因此導致邊關失守，是你郭總兵擔待，還是本王擔待？”他拿起一本剛剛初步核驗出問題的賬冊，重重摔在案上，“還是說，郭總兵怕本王查出些什麼，無法向朝廷交代？”
郭英被噎得說不出話，額頭青筋暴跳，卻不敢真的與手持聖旨的親王硬頂，隻得恨恨退下。但他暗中的小動作更加頻繁，試圖阻撓審計，散布吳銘“欲奪兵權”、“苛待邊將”的謠言。
麵對郭英的軟硬兼施，吳銘深知，要想真正立足，必須找到可靠的盟友。他想起了那個斷臂老兵的泣訴，以及徐妙錦臨行前交給他的那枚玉符。
他通過隱秘渠道，聯係上了幾位被郭英排擠、仍對徐達懷有深厚感情的軍中老將和中層軍官。在一個風雪交加的夜晚，於城中一處不起眼的廢棄土地廟內，吳銘與這些滿麵風霜、眼神卻依舊銳利的軍官們會麵了。
“諸位將軍，皆是隨魏國公浴血沙場的功臣，如今卻遭小人排擠，邊軍積弊至此，將士寒心，本王奉旨前來，心痛如絞！”吳銘開門見山，言辭懇切。他出示了玉符，表明了與徐達的關係，並將暗訪所見和盤托出。
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