星海聯邦觀察員的信息庫在接入地球靈網後的第三天開始逐段開放。趙銘在月麵基地的終端上看到數據正在以穩定的速度持續傳輸，內容的分類和條目標題已經在索引頁麵上依次生成，每一部分都標記了來源文明和對應的周期編號。在索引列表的中段，一個標題為“賽博坦”的條目引起了他的注意——條目下方附了一行簡短的說明，大意是該文明以機械飛升為主要特征，以數據化的方式完成了從生物形態到數字形態的轉變。
陳醒在地球主控室的屏幕前看到了那個條目。日光從高窗照進來，在屏幕邊緣形成一道持續的亮痕。他確認了條目的結構布局與萬法之源的檔案庫相似，然後側過頭看向窗外，護盾的光紋在暮色中持續流動著，他的目光在窗麵上停留了一段時間：“機械飛升，不是在歸零後開始的。在那個周期結束之前，他們就已經完成了數字化的過程。歸零對他們來說隻是換了一個運行的載體。”
當天下午，趙銘在主控室的數據交換麵板上收到了一條來自觀察員方向的新消息。消息的內容不長，附了一段簡短的文字：“賽博坦文明已經確認你們的存在，並希望與你們建立直接的數據鏈路。他們注意到了你們使用的信息傳輸結構和方式，認為這構成了文明間的一種可識別標記。”趙銘確認了那段文字的完整傳輸後，打開信道控製麵板，在地球主節點與賽博坦文明之間建立了一條臨時的數據交換路徑。路徑建立後在連接狀態欄停留了一段時間，然後切換到常亮狀態。
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賽博坦文明通過數據鏈路發來的第一條消息是一段圖像序列。畫麵中顯示出一組正在持續變化的結構輪廓，輪廓的邊緣在每一幀中都會調整自身的形狀，像是在持續重組著自身的形態，沒有固定的形態，但保持了持續的結構完整性。趙銘在確認了圖像序列的結構完整性後，將它保存到了月麵基地的歸檔係統中。圖像序列的末尾附帶了一段文字：“我們注意到你們在歸零前保留了生物形態，並在歸零後重建了生物結構。這與我們的路徑不同，但方向一致——都在嘗試進入下一個周期。”
林晚在月麵基地的通道中看到了那段圖像序列的打印件。她確認了結構中存在與靈網節點布局相似的排列方式，然後說了一句：“他們的結構不依賴固定的材料，通過持續重組來維持自身的位置。如果靈網的節點也能以這種方式運行，那它們就不需要固定在特定的設備上。”她說完這句話後，沿著通道向生活區走去，在走到通道口時放慢了腳步，目光在圖像序列末端的文字描述上停留了片刻，然後繼續向前走去。
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