宋忠的臉色有些發白，但眼神依舊銳利如刀，仔細聆聽著外麵的動靜，調整著內息。
懷裡的信號煙花不能放，那會暴露他的大概位置，引來更多敵人，也可能會牽連阮小小那邊。
他必須靠自己撐過去。
另一邊，阮小小幾乎跑掉了半條命。
她不敢回頭，耳邊隻有自己砰砰的心跳、粗重的喘息和風掠過耳邊的呼嘯。
那位宋大人厲喝“想活命就跑”的聲音，和身後隱約傳來的金屬撞擊聲、短促的慘叫，讓她覺得很恐懼。
她拚命往前跑，終於看到了那盞白燈籠。
慘白的光暈下，是一扇緊閉的，看起來普普通通甚至有些破舊的木門。
巷子裡寂靜無人，隻有燈籠紙在夜風中發出輕微的嘩啦聲，更添幾分詭異。
她不敢直接上前敲門，先縮進了對麵一個堆放破筐的陰暗角落裡，捂著嘴，渾身抖得像秋風中的落葉。
發生了什麼？那些黑衣人是誰？宋大人他……還活著嗎？他讓我來這裡等他……這裡安全嗎？
不知過了多久，也許是一刻鐘，也許是一個時辰，阮小小幾乎要在恐懼和寒冷中昏厥過去時，聽到了一陣由遠及近的腳步聲。
她嚇得屏住呼吸，把自己更深地埋進破筐的陰影裡，透過縫隙死死盯著巷口。
一個高大的黑影踉蹌著出現在巷口，扶著牆，微微喘息。
月光短暫地突破雲層，照亮了那張棱角分明、此刻卻帶著蒼白和血汙的臉，是宋忠！
阮小小心頭一鬆，幾乎要哭出來，但又不敢立刻出聲，直到看見宋忠警惕地環顧四周，確認安全後，才朝她藏身的方向做了一個“過來”的手勢。
她連滾爬爬地從角落裡出來，腿腳發軟地跑到宋忠身邊，聞到濃重的血腥味。
看到他官服上的破損和血跡，阮小小眼淚終於忍不住掉下來：“大人！您……您受傷了！”
“死不了。”宋忠聲音有些沙啞，但依舊沉穩。
他快速走到那扇掛著白燈籠的門前，用一種特殊的節奏敲了五下門。
門無聲地開了一條縫，一個駝背老仆模樣的身影閃現在門後，看到宋忠，微微點了點頭，讓開了身子。
宋忠一把拉住還在抽噎的阮小小，閃身而入。老仆立刻關上門，落栓。
門內是一個普通的小院，隻有兩間正房，看起來像是尋常百姓家，但異常整潔，也沒有什麼生活氣息。
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宋忠沒有停留，拉著阮小小徑直走進左邊那間房。房間陳設簡單，隻有一床一桌一櫃。宋忠走到床邊，在床頭某個位置按了幾下，又轉動床柱。
“哢噠”一聲輕響，床板靠牆的部分竟然無聲地向內滑開，露出一個黑黝黝的向下洞口，有簡易的木梯通往下方。
“下去。”宋忠推了阮小小一把。
阮小小此刻對他已是無條件信任，雖然害怕，還是順著木梯爬了下去。
下麵是一個不大的地窖，乾燥陰涼，牆角堆著些麻袋和箱子，中間鋪著草席和被褥，點著一盞昏暗的油燈。
宋忠也跟著下來，再次觸動機關，頭頂的床板緩緩合攏，隔絕了外界的一切。
地窖裡隻剩下他們兩人和那盞孤燈。
阮小小驚魂未定，看著宋忠撕開自己左臂的衣袖，露出那道血肉翻卷的刀傷。
他從懷裡掏出一個瓷瓶，將藥粉倒上去，然後用乾淨的布條熟練地包紮。整個過程，他眉頭都沒皺一下。
“大、大人……那些是什麼人？他們為什麼要殺您？是不是……因為我？”阮小小終於鼓起勇氣，聲音發顫地問。
宋忠包紮好傷口，抬眼看著她，目光深邃：“是，也不是。他們是來殺我的。但原因，確實跟你有關，或者說，跟你今天認出‘王公子’有關。”
阮小小臉色更白了：“王公子？他……他到底是什麼人？為什麼會……”
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